Los susurros solo fueron el comienzo.

Esta vez, los juegos mortales de la primera parte tendrán lugar en Nueva York. Nadie está a salvo.

Michael Miller, agente del FBI, se retiró después de lo sucedido en Tenawere. Ahora, pasa sus días recordando toda la macabra historia ocurrida en el pueblo de Texas. Ha decidido contar su historia y la de su excompañera Jane Parker a un famoso escritor de novela negra para que pueda escribir su próximo libro.

Bryan Foster, apodado como el asesino de la zalea, ha logrado escapar del centro psiquiátrico en el que estaba encerrado. Se unirá a una antigua conocida para cometer los mayores crímenes que se hayan visto jamás en la ciudad de Nueva York. Es en ese momento en el que FBI y el departamento de homicidios de la ciudad, tendrán que enfrentarse al mayor rompecabezas de sus vidas.

Una novela negra en mayúsculas. Repleta de acción y suspense con un final sorprendente.

Ángel Fernández Camuñas

El llanto de los intrusos

Los intrusos - 2

ePub r1.0

Titivillus 21-10-2025

Título original: El llanto de los intrusos

Ángel Fernández Camuñas, 2023

© Diseño de portada: Roma García

Editor digital: Titivillus

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A toda mi familia.

Nota del autor

Querido lector/a, estás a punto de entrar en las páginas de la siguiente novela, y me gustaría decirte que la historia y los personajes que aparecen en ella son completamente inventados. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia. Hay que tener en cuenta que la novela está escrita única y exclusivamente para entretener, absolutamente todo es ficción y en ningún momento se trata de herir a nada ni a nadie. Estás muy cerca de entrar en las páginas del libro, ten en cuenta que es la segunda parte de una trilogía, y quizá te preguntes si has de leer antes El susurro de los intrusos a esta, la respuesta es que NO hace falta, ya que te quedará todo muy bien explicado, pero si lees la primera parte disfrutarás mucho más esta. Te pido disculpas de antemano por si algunos comentarios o frases en el libro te resultan obscenos o demasiado agresivos. Por último, lo único que te pido es que cuando acabes de leerla me dejes un comentario o una valoración tanto positivo o negativo, cualquier pequeño detalle siempre es de agradecer, ya que me ayudará a seguir aprendiendo.

Te mando un fuerte abrazo.

Inicio

Sesión 3. Doctor Peter Hall.

Paciente: Bryan Foster.

El prestigioso psiquiatra, el doctor Peter Hall, encendió su grabadora y se aseguró de que las cámaras de seguridad estuvieran grabando. Era la tercera sesión con Bryan Foster, hombre de treinta y seis años apodado por la prensa como el asesino de la zalea, ya que cubría a sus víctimas con esa piel de oveja curtida, y fue detenido gracias a la investigación de los agentes Michael Miller y Jane Parker. El paciente estaba sentado en el otro lado de la mesa, enfrente del psiquiatra, y estaba atado de pies y manos con unas cadenas que salían desde el suelo.

—Hoy es siete de abril de dos mil siete, soy el doctor Peter Hall y estoy con el paciente Bryan Foster en su tercera sesión. —Volvió a asegurarse de que la grabadora estuviera en marcha—. ¿Cómo te sientes hoy, Bryan?

—Cansado —respondió.

—¿Sabes quién soy, verdad?

—Usted es el doctor Peter Hall, el jefe de psiquiatría de este centro.

—Muy bien, veo que tienes buena memoria, Bryan. ¿Sabes por qué estamos aquí?

—Porque he matado a gente —respondió con una mirada fría.

—Un juez ha decidido mandarte aquí para que seas examinado, y así poder evaluar si eres apto para entrar en prisión o por el contrario deberías permanecer aquí, ¿entiendes eso? Soy consciente que te lo dije ayer, solo quiero asegurarme.

Bryan no respondió, se limitó a asentir con la cabeza, y el doctor Hall lo observó con temor.

—Bien. En la sesión de hoy tenemos que hablar de los crímenes que has cometido y el motivo por el cual lo has hecho, así que necesito que seas completamente sincero conmigo.

—Usted pregunte, doctor, le responderé sin problema… al menos, lo intentaré.

—Es importante que nos centremos en las víctimas, quizá así podamos averiguar el motivo por el que llevaste a cabo los crímenes…

—¿Qué quiere saber? —interrumpió.

—La primera víctima, Laura Wood… ¿por qué ella?

—Era guapa, me gustaba observarla a través de la ventana de su habitación.

—¿Solo por eso la mataste?

—Así es.

—¿Por qué ese ensañamiento con ella? En el informe que hizo la policía indicó que le arrancaste los ojos con algún tipo de herramienta…

—Un destornillador oxidado —interrumpió Bryan—. Es lo primero que encontré en mi apartamento, necesitaba algo fácil de transportar, y eso me pareció lo más adecuado.

—Además de eso le arrancaste la cara y le rociaste ácido por el cuerpo, ¿por qué hiciste eso, Bryan?

—Ya se lo he dicho, doctor, ella era guapa. —Se le trabó la lengua al responder.

A Bryan Foster no se le trabó la lengua por culpa de la medicación ni nada por el estilo, pero el imperdible que se había escondido en la boca una hora antes le estaba molestando.

Habla, exprésate, grita… da igual cómo lo llames, lo importante es sacar todo lo que lleves dentro…

El reconocido escritor de novela negra, Arthur Brest, se preparó un café y, cuando se sentó en la silla alta junto a la encimera, pudo ver llegar a su cita de las diez desde la ventana de la cocina. Cuando lo vio bajar del coche no lo reconoció al momento, y eso que lo había visto por televisión varías veces, y los últimos meses no paró de verlo por internet en diferentes vídeos repetidos. Arthur Brest lavó la taza, se secó las manos y caminó hasta la entrada para poder abrir la puerta. Su visita era importante, y merecía toda la atención que merecía.

—Imagino que usted será Arthur Brest —añadió Michael Miller, a la vez que subía los tres escalones que llevaban al porche de la casa.

—Así es —afirmó.

Los dos se estrecharon la mano cordialmente, y Arthur lo invitó a entrar al interior de la casa. Cuando Michael avanzó por el recibidor hasta llegar al salón, contempló la enorme estantería llena de libros que había junto a la chimenea, todas las novelas perfectamente ordenadas, tanto por tamaño y color de las cubiertas. Todas ellas formando un bonito rincón en esa zona de la casa. Michael se percató que gran parte de los libros eran de suspense. Era obvio, el señor Brest era escritor de novela negra.

—Bonita librería —añadió Michael—. Ojalá en mi apartamento tuviera un rincón para tener algo así… pero por desgracia no cabe ni un alfiler.

—Gracias por el cumplido, pero en el piso de arriba tengo una habitación enorme con muchos más libros… es normal, como ya sabe soy escritor, señor Miller.

—Lo sé, precisamente por eso estoy aquí, señor Brest.

—¿Quiere tomar algo? —preguntó el escritor.

—No, gracias, me gustaría comenzar lo antes posible.

—Un hombre directo… me gusta. —El escritor se sentó en un viejo sillón que había en un rincón del salón después de coger una libreta y un lápiz—. Siéntese en ese sofá, por favor.

Michael Miller apartó su americana y se sentó, intentó acomodarse lo mejor que pudo, aunque lo cierto es que el sofá era bastante incómodo.

—Gracias por aceptar la propuesta, señor Miller.

—¿Por qué quiere escribir esta historia? Creía que usted solo escribía ficción.

—Tiene toda la razón, pero llega un momento en la vida en el que uno ha de cambiar el rumbo de su trabajo, y me pareció que la historia ocurrida en el pueblo de Tenawere era bastante interesante para ser contada…

—Podría decirse que más que interesante es… macabra —interrumpió Michael.

—He oído por ahí que ya no trabaja en el FBI, ¿es eso cierto, señor Miller?

—Así es, me retiré.

—¿Por lo ocurrido con la agente Parker?

—Lo que le ocurrió a Jane no tiene nada que ver, como usted bien dice, a veces en la vida hay que cambiar el rumbo de nuestro trabajo.

—Claro… Pues, si quiere podemos comenzar, señor Miller.

—Me parece bien, pero sinceramente no sé qué he de hacer, es la primera vez que alguien va a escribir una biografía sobre mí, o sobre lo ocurrido en un caso como el de Tenawere.

—Comience por el principio, yo anotaré todo lo que usted me diga y, aunque a veces le de la sensación de que no estoy prestando atención, no se moleste, solo estaré tomando apuntes, mis oídos hoy están para usted, señor Miller.

Michael se quedó durante unos segundos mirando a la nada, y volvió a contemplar la librería del escritor, por su cabeza pasaron cientos de imágenes de todo lo ocurrido durante la investigación en aquel pueblo de Texas, y por unos instantes tuvo la necesidad de fumar, pero respiró hondo y se quitó esa idea de la cabeza, ya lo había dejado hace tiempo y no quería volver a sus malos hábitos así que, completamente decidido, se dispuso a contar la historia. La macabra historia.

—En octubre de 2007 encontraron muerto aquí en Nueva York a Louis Johnson… lo habían estrangulado, arrancado los ojos y mutilado el pene, al inicio se encargó de la investigación la policía de Nueva York pero, cuando apareció otro cadáver en diciembre de ese mismo año, lo pasaron al FBI, Jason Willis también fue estrangulado y mutilado, y sus ojos también habían sido arrancados por el asesino.

—¿Qué edad tenían las víctimas? —preguntó el escritor.

—Algo más de cuarenta años.

—De acuerdo, prosiga.

—En febrero de 2008, el asesino había matado a su tercera víctima, pero esta vez lo hizo en Tenawere, ese maldito pueblo de Texas. La tercera víctima era el señor Ted Harris, un hombre bastante poderoso en ese pueblo, un hombre que era dueño de la gran mayoría de tierras de Tenawere…

—Sé que Ted Harris era muy poderoso, incluso se le conocía aquí en Nueva York —interrumpió Arthur—. ¿Y fue ahí cuando usted y la agente Parker fueron allí a investigar?

—Sí, pero fui yo quien la convenció a ella para ir… y a día de hoy aún me arrepiento. Dado que los dos teníamos mucha experiencia en asesinos en serie nos eligieron para el caso.

—¿Lo dice por el último caso que resolvieron?

—Así es…

—¿Cómo lo llamaban a ese al que atraparon?

—El asesino de la zalea… así lo llamaban, aunque su nombre es Bryan Foster… y lo que yo le diga, a día de hoy aún me arrepiento de haber convencido a Jane para ir allí.

—La vida está llena de arrepentimientos, señor Miller… prosiga, por favor.

—Cuando Jane y yo llegamos a Tenawere nos hospedamos en el Motel Walter, por aquel entonces lo regentaba Larry Dallas, el hijo de Walter Dallas, que fue quien levantó ese motel desde los cimientos… Al poco de estar allí, Larry fue asesinado en la recepción del motel, lo habían estrangulado, arrancado los ojos y mutilado el pene, exactamente igual que las otras víctimas… Larry fue el cuarto cadáver de lo que ya era el macabro trabajo de un asesino en serie, al menos es lo que creímos en ese momento.

—¿Qué ocurrió después? —preguntó Arthur Brest.

—Descubrimos una cinta de vídeo en el despacho de Larry, era una cinta titulada Ted Harris y yo. Mayo de 2007, cuando nos pusimos a verla descubrimos que en todas las habitaciones del motel había cámaras de grabación, el depravado de Larry siempre estaba observando lo que ocurría en las habitaciones.

—¿Qué había en la cinta?

—Vimos a Larry vestirse de mujer, y Ted Harris entró en la habitación, comenzaron a besarse y a tocarse, al parecer eran amantes, después descubrimos que Samantha Palace, la viuda del señor Harris, descubrió esa relación y fue ella quien asesinó a Larry con el mismo modus operandi con el que actuaba el asesino, con ese crimen ella desvió la atención del caso.

—Vaya… interesante.

—El sheriff Thomas White y sus hombres encontraron una trampilla en el despacho de Larry, en el interior había una urna de cristal con la cabeza de un chico conservada en formol, la identidad del joven la descubrió el forense, el doctor Henry Silver.

—¿De quién era la cabeza, señor Miller? Me parece un descubrimiento muy escabroso.

—Era William Jones, conocido como Billy, desapareció de Tenawere en el noventa y dos… al parecer, Billy y Larry eran novios cuando apenas tenían veinte años, fue Walter quien le cortó la cabeza a Billy, detestaba que su hijo se viera con otro chico. Jane y yo fuimos a hablar con Jack Lewis, un anciano que llevaba toda la vida en el pueblo, quizá era quien nos podía dar información clara, al principio nos dijo que no conocía a Billy, pero ese maldito viejo estaba loco, o lo estaba o se lo hacía muy bien.

—¿Por qué lo dice? La locura es muy relativa, señor Miller, y parece que en ese pueblo un psiquiatra haría su agosto.

—Jack Lewis tenía una muñeca, una relación extraña entre los dos, solía besarla y lamerle la cara… a veces, él mantenía conversaciones con la muñeca.

—¿Está seguro de que no quiere tomar algo, señor Miller? —preguntó de nuevo el escritor, cambiando completamente de tema.

—No, gracias… por el momento estoy bien.

—De acuerdo, prosiga, por favor.

—Hay un dato que no le he dado… a las pocas horas de llegar a Tenawere comencé a recibir llamadas a mi teléfono móvil, era la voz de una mujer, me advertía que si seguía en Tenawere moriríamos tanto Jane como yo, esa mujer parecía saberlo todo… Un día recibí otra llamada de ella, y nos citó junto al motel para hablar con nosotros…

—Me tiene completamente asombrado, señor Miller, la historia es realmente muy interesante —interrumpió—. ¿Pudieron hablar con esa mujer?

—Así es, era Kelly, la dueña de una cafetería de Tenawere llamada El cubo de azúcar, nos dijo que nos guiaría por el camino correcto a seguir en la investigación, nos habló de unas personas muy poderosas que si quisieran podrían llegar a dominar el mundo, comentó que su padre era uno de ellos, por eso conocía toda la información.

—¿Algo más?

—Nos hizo entrar en la habitación número uno del motel y apartó la cama, justo debajo había una trampilla y, al abrirla, podías bajar por unas escaleras hasta unos pasadizos secretos…

—Vaya… lo que yo le diga, señor Miller, una increíble historia, ojalá se me hubiera ocurrido a mí para escribir ficción —sonrió—. ¿Pudieron bajar hacia abajo?

—Sí… Nos hizo entrar en una sala enorme, a aquello lo llamaban el templo, allí había un pequeño círculo dibujado en el suelo, y alrededor otro círculo aún más grande… nos explicó que ahí se jugaba a el juego del círculo, un macabro juego en el que participaban cada vez siete jugadores, siete personas muy importantes y adineradas, a esos jugadores se les llamaba los intrusos, se situaban en el círculo más grande, y en el pequeño, justo en el centro, sentaban a una víctima que había sido secuestrada por gente del pueblo, como por ejemplo… el padre de Kelly, que se encargaba de secuestrar a gente… Y, Walter Dallas es quien llevaba todo ese asunto.

—¡Dios mío! —interrumpió Arthur—. ¡Qué atrocidad! Es horroroso todo lo que me está explicando, señor Miller.

—Aún no ha oído nada, señor Brest, verá… esos jugadores cogían armas, no eran de fuego, podían ser piedras, cuchillos, un hacha, martillos… lo que hacían es que por turnos iban lanzando las armas a la víctima del centro, y el que conseguía matarla ganaba una gran cantidad de dinero que previamente se había apostado… siete intrusos, y siete minutos para terminar el trabajo, si no conseguían matar a esa víctima del centro del círculo en siete minutos, la dejaban libre. Esas eran las reglas, ni más ni menos, señor Brest.

—¿Consiguió alguien escapar de esos juegos?

—Era muy difícil que eso ocurriera… pero ya verá cuando llegue a eso…

—Si usted no quiere nada —interrumpió el escritor, volviendo a cambiar de tema—, con su permiso iré a hacerme otro café, cuando vuelva seguiremos, señor Miller.

Sesión 3. Doctor Peter Hall.

Paciente: Bryan Foster.

—Bien, hablemos de la segunda víctima —añadió el médico.

—Si tiene todo apuntado en esa libreta, ¿por qué quiere que yo se lo vuelva a repetir? —preguntó Bryan, con mirada desafiante.

—Quiero conocer tu punto de vista.

—Entonces… pregunte, doctor.

—Se llamaba Clarice Robson, ¿te acuerdas de ella?

—Todos los días me acuerdo de todas ellas, doctor. De la belleza arrebatadora que tenían. Todas hermosas.

—Le hiciste exactamente lo mismo que a Laura Wood… le arrancaste los ojos, le quitaste la piel de la cara a tiras y la rociaste de ácido… y también envolviste el cuerpo con una zalea, ¿te gustaba utilizar ese método, Bryan? Al final te llamaron el asesino de la zalea por eso mismo.

—Sería absurdo que dijera que no, pero lo cierto es que sí, disfrutaba mucho haciéndolo, me gustaba verlas sufrir. —La lengua pareció trabársele de nuevo al hablar—. Pero tenga en cuenta que yo siempre era consciente de todo lo que hacía, no me considero un loco, doctor. En este centro usted tiene a muchos locos encerrados, yo no soy uno de ellos.

—Entiendo… En la primera sesión te pregunté por tu infancia, ¿quieres hablar de eso ahora? ¿Te sientes preparado?

—Sé que en alguna de las sesiones tendré que hablarle de ello, pero creo que aún no estoy preparado.

—Entiendo… ¿Y de tu adolescencia? Digamos que… háblame de cuando tenías dieciocho años.

—¿Qué quiere saber, doctor?

—¿Qué te gustaba hacer? ¿Tenías muchos amigos? Cuéntame lo que te apetezca.

—No tenía amigos, siempre he sido muy reservado. He preferido ser un chico solitario, me gusta la soledad.

—¿Algo más, Bryan?

—No escuchaba música, ni veía la televisión… me tumbaba en mi cama y pensaba…

—¿En qué pensabas? —interrumpió el médico.

—En cosas. Cosas malas.

—Entiendo… ¿quieres hablar de esas cosas malas que aparecían en tus pensamientos?

—De momento prefiero no hacerlo, ya sé lo he dicho, doctor, son cosas malas, y las cosas malas es mejor no decirlas.

—Bien… no te preocupes.

—¿Puedo ir al lavabo, doctor?

—Ya falta poco para terminar la sesión, en cuanto acabemos podrás ir al de tu habitación, ¿te parece?

—No aguanto más. Creo que estoy a punto de hacérmelo encima, doctor. No creo que quiera que esta sala comience a oler a mierda.

—Entiendo… haremos una cosa, háblame de esos pensamientos y avisaré al guardia para que te lleve al lavabo y así podremos hacer un pequeño descanso, ¿te parece bien, Bryan? Solo tendrás que aguantar unos minutos más.

—Es usted muy listo, doctor Hall.

—No tanto como tú, Bryan —dijo.

—Por la ventana de mi habitación podía ver la ventana de la casa de al lado, ahí dormía la hija de los vecinos… me gustaba mirarla. Cuando mis padres se marchaban o dormían, yo apagaba las luces y apartaba la cortina para poder verla, era muy guapa, lo más parecido a una princesa…

—¿Qué edad tenías tú cuando la mirabas? —interrumpió.

—Diecinueve, más o menos.

—¿Y ella?

—No lo sé, creo que aún era menor de edad, pero no sabría asegurárselo. Me gustaba tocarme mientras la observaba, me excitaba tanto… en aquella época la deseaba más que a nada, la quería tener toda para mí.

—Entiendo… continúa, por favor.

—Cuando la miraba me imaginaba cosas, cosas malas que podía hacerle y, un día, cuando sus padres se fueron, entré en la casa por la parte del jardín.

El doctor Peter Hall se acomodó en la silla y agarró fuertemente el bolígrafo con el que tomaba apuntes.

—¿Y que pasó?

—Subí a su habitación, ella estaba durmiendo… durante unos minutos me quedé observándola fijamente, la quería solo para mí.

—¿Qué más ocurrió, Bryan?

—Mientras aún dormía, me masturbé, me la imaginaba ahí mirándome fijamente… cuando terminé agarré un cojín que había sobre la cómoda y la asfixié. Sentía a cada segundo como su vida se desvanecía, ese intento de gritar me excitaba aún más.

—Puede que ese hubiera sido tu primer crimen siendo joven, ¿no es así? ¿Qué sentiste exactamente? —preguntó el médico, mientras anotaba en su libreta.

—Placer, más placer del que jamás habría imaginado… ¿puedo ir ya al lavabo, doctor? —preguntó, con mirada fría.

Cuando saques lo que llevas dentro, será cuando te sientas completamente liberado…

El escritor Arthur Brest, regresó al salón con una taza de café en la mano, era la misma que había fregado un rato antes.

—¿Por dónde íbamos, señor Miller? —preguntó, acomodándose en su sillón.

—Hablábamos del juego del círculo…

—Cierto, usted y la agente Parker bajaron a esa especie de sótano, y la tal Kelly les enseñó lo que hacían allí esos que se hacían llamar los intrusos… prosiga, por favor.

—Pues…

—Disculpe que interrumpa de nuevo —añadió el escritor—, antes de que prosiga, ¿puedo hacerle una pregunta algo más personal?

—Sí, dígame.

—¿Qué relación había entre la agente Jane Parker y usted? Me refiero a… ¿estaban enamorados?

—Yo estaba muy enamorado de ella, aún lo estoy. Nunca tuve claros los sentimientos que Jane tenía hacía mí, pero creo que yo también le gustaba mucho. Nos habíamos acostado alguna que otra vez, y allí, en Tenawere, también lo hicimos.

—Bien, prosiga con la historia.

—Kelly, la dueña del cubo de azúcar, tenía un archivador muy valioso, era de su marido, en él estaba prácticamente toda la información sobre esos intrusos, después descubrimos que Jack Lewis era hermano de Walter Dallas, ese maldito loco se cambió el apellido de la familia solo porque sentía vergüenza.

—¿Estaba Jack Lewis implicado en ese juego del círculo?

—Al principio sí, lo estaba, pero al parecer lo dejó tiempo atrás, no quería estar más involucrado en todo aquello… ¿recuerda lo que le he dicho de la muñeca? Jack Lewis salvó a una mujer de ese maldito juego, Walter jamás supo que fue su propio hermano quién la salvó… el nombre de la mujer a la que salvó era Christine, nació como varón, y su nombre era Kevin, y ahora, señor Brest, acabo de nombrar a la asesina de esta historia…

—¿En serio? ¿Se refiere a esa tal Christine?

—Así es. Ella fue a parar a Tenawere cuando su coche se averió en la carretera, después de que Walter intentase propasarse con ella y descubrir que había nacido como varón, se enfadó muchísimo y la metió a jugar en ese macabro juego… Jack Lewis la salvó antes de morir y la escondió en su casa… tiempo después ella se marchó y le regaló al viejo Lewis una muñeca con el perfume de ella, y él la adoraba… por eso la besaba. Le recordaba a ella, a su Christine.

—Vaya… increíble, es muchísima información la que me está dando, señor Miller.

—Christine ha dedicado mucho tiempo a ir matando a todos los implicados del juego del círculo, y ella era el asesino que andábamos buscando… por cierto, sobre Jack Lewis hay algo más, cuando lo detuvimos, confesó que escondida en el granero, en una especie de habitación secreta, retenía bajo su voluntad a una chica llamada Alison, esa joven llegó a Tenawere con amigos y todos murieron asesinados, Jack Lewis consiguió salvar a Alison antes de que muriera y la retuvo en el granero… Gracias a dios, la chica ya fue rescatada…

—Disculpe que haga una pausa en la historia —comentó el escritor—. Pero, me gustaría que hablase de lo ocurrido con la agente Jane Parker, sé que tiene que ser difícil para usted, señor Miller, pero creo que necesito conocer ya esa información.

Michael Miller suspiró, observó de nuevo hacia la estantería repleta de libros del salón y le vino a su cabeza el rostro de su ex compañera, incluso pareció que una lágrima caía por su rostro.

—De acuerdo, le contaré lo ocurrido con Jane, pero, ¿podría traerme antes una cerveza? Creo que ahora sí que la necesito.

Hospital psiquiátrico de Nueva York.

Bryan Foster entró en el lavabo, justo el que había al final del pasillo. Un guardia de seguridad lo esperaba en el interior, y un segundo lo hacía en el exterior. Bryan sabía perfectamente que tenía que hacer sus necesidades con las cadenas puestas, esas cadenas que lo separaban de la libertad. Era considerado un paciente de nivel cinco, que son los más peligrosos. Sus pies iban atados con las cadenas, y sus manos también, lo único que podía hacer era bajarse la cremallera del mono de recluso y así poder orinar pero, eso no fue lo que hizo, sacó el imperdible que llevaba escondido en el interior de su boca y comenzó a abrir los candados. Lo había robado de la consulta que había tenido con la enfermera, un grave descuido había hecho que la mujer dejase sobre la mesa el imperdible. Grave error.

—¡Bryan! —gritó el guardia—. No tengo todo el puto día, acaba de una maldita vez, has de volver con el doctor Hall, si no sales en dos minutos te meteré la porra por el culo.

—Ya voy, Sean —añadió Bryan, a la vez que conseguía librarse de los candados de las piernas. Foster era bastante bueno abriendo cerraduras.

Sean, uno de los guardias veteranos del centro, se miró en el espejo, abrió la boca para intentar observar el diente con la caries que llevaba doliéndole unas semanas, abrió el grifo y se enjuagó la boca cuando, en ese preciso instante, un ruido lo alertó. Al girar su cabeza, solo lo vio dos segundos, era Bryan llevando entre sus manos la cadena que unos minutos antes llevaba puesta en sus pies. Puso la cadena de hierro en el cuello del guardia, intentando hacer el menor ruido posible, y apretó con todas sus fuerzas. Los ojos de Sean se pusieron ensangrentados, y Bryan continuó apretando con fuerza, con tanta que incluso la cadena parecía hundirse en la piel del cuello. El guardia cayó muerto en el suelo. Bryan quería asegurarse de que estuviera muerto así que, cogió la tapadera de mármol de la cisterna de uno de los baños y aplastó la cabeza del guardia con ella, consideró que esa fue la mejor manera de asegurarse de que no volviera a despertar. Bryan se observó en el espejo, abrió el grifo y se lavó la cara mientras pensaba en cómo deshacerse del otro guardia que esperaba en el exterior. Con una mente completamente fría, y después de secarse las manos con papel, pensó que lo mejor era esperar a que el hombre del exterior entrase en el cuarto de baño, sería muchísimo mejor reducirle. Bryan cogió la porra extensible del guardia al que había asesinado y solo tuvo que esperar cuatro minutos a que el otro entrase. Cuando comenzó a abrirse la puerta, Bryan lo esperó detrás, y cuando el hombre vio el cuerpo de su compañero, justo en ese descuido, Bryan Foster propinó un fuerte golpe con la porra de hierro al guardia. Le reventó la cabeza con tan solo dos golpes. Uno de ellos le había aplastado el cráneo, y el ojo izquierdo había salido hacia afuera. Continuó propinándole golpes en la cabeza hasta que los sesos salieron desparramados por los orificios de la cara. Bryan se sentó en el suelo, sobre la sangre de los cadáveres, y con el dedo dibujó una sonrisa. Lo más difícil comenzaba ahora, Bryan tenía que ingeniárselas para poder escapar del centro psiquiátrico, aunque él sabía que no sería demasiado complicado, era un centro para enfermos mentales peligrosos, pero no era una prisión de máxima seguridad, así que su ingenio le bastaba para poder salir de allí.

—¿Dónde está Bryan, doctor Hall? —preguntó una enfermera entrando en la sala.

—Ha ido al lavabo —respondió, mientras anotaba en su libreta.

—¿Cómo ve al paciente, doctor?

—Interesante pregunta… sinceramente… muy complicado. Hacía mucho tiempo que no me encontraba con un paciente así… tú lo has tenido esta mañana en la enfermería, ¿verdad? ¿Qué te ha parecido? ¿Cómo lo ves?

—La verdad es que…

La enfermera se quedó callada, durante unos segundos le vino la imagen del rostro Bryan Foster, esa mirada fría que la dejaba helada. En una de las visitas a enfermería, él le susurro que la quería ver muerta, y que su belleza era inigualable.

—Creo que es un paciente al que le va a costar mucho la rehabilitación —dijo ella.

—Yo también lo pienso… aún falta muchísimo trabajo con Bryan.

En ese preciso instante, la enfermera cayó en el detalle que horas antes había pasado desapercibido. Cuando Bryan Foster salió de la enfermería acompañado de dos guardias, se percató que le faltaba un imperdible que llevaba puesto en el uniforme pero, una llamada al teléfono, le hizo desviar la atención sobre ese dato.

—¡Dios mío! —añadió la mujer—. ¡Doctor Hall! Creo que Bryan Foster puede haberme cogido un imperdible…

—¿Qué? ¿Cómo es posible? —interrumpió el médico, que no se creía lo que estaba escuchando.

—Durante la revisión… creo que sí, me ha cogido un imperdible que dejé sobre la mesa… estoy completamente segura.

—¡Joder! Avisa a todo el personal de seguridad inmediatamente. Si lo que dices es cierto, tenemos un problema muy grave.

Los errores del pasado pueden llegar a sumirte en una tristeza absoluta, cuando decidas solucionarlos quizá sea tarde…

Michael Miller se bebió de un solo trago casi toda la cerveza que el escritor Arthur Brest le había traído.

—Ni siquiera la ha saboreado, señor Miller —añadió el escritor.

—Tenía la boca demasiado seca… seguramente de los nervios.

—¿Le causa temor hablar de lo que le sucedió a Jane Parker?

—Podría decirse que sí… he de vivir con ello todos los días.

—Cuénteme… explíqueme lo que le ocurrió a su ex compañera, por favor.

Michael Miller terminó de beber la cerveza, se limpió la boca con una pequeña servilleta que el escritor le había dejado sobre la pequeña mesita de centro del salón, y se dispuso a contar el terrible desenlace de los últimos días en Tenawere.

—Verá… Jane recibió un mensaje a su teléfono móvil, al parecer era Kelly, la dueña del bar El cubo de azúcar, ella le decía que se vieran en el motel pero, Jane no lo sabía, la que estaba enviando mensajes era Tracy, una camarera del bar que se hacía pasar por Kelly… Tracy realmente era la hija secreta que Walter Dallas había tenido con una mujer del pueblo, y esa chica había heredado el horror del juego del círculo, al parecer el señor Dallas vio en ella algo que jamás vio en su hijo Larry, Tracy fue quien después de la muerte de Walter siguió con el macabro juego.

—¿Esa tal Tracy quedó entonces con Jane? —preguntó el señor Brest.

—Así es, Jane pensó que era Kelly, y cuando llegó al motel se encontró con una maldita trampa… la habían metido en esa maldita sala para convertirse en una nueva víctima del juego del círculo… Cuando yo llegué al motel bajé hasta los sótanos y pude ver a Jane atada y amordazada apunto de comenzar ese juego, Tracy estaba con ella y, sin verlo venir, alguien me dio un golpe en la cabeza y me tiraron al suelo… no pude rescatarla.

—¿Qué le ocurrió? Aunque… es cierto que, ya sé lo ocurrido con ella, salió en todas las noticias pero la historia contada por usted tendrá mucha más fuerza en mi novela.

—Me dejaron inconsciente, y estoy seguro que yo hubiese sido el siguiente pero al final no fue así, Jane no corrió la suerte de poder salir sana y salva… el juego del circulo comenzó, con tan mala suerte que sufrió una grave lesión en la médula espinal… eso la llevó a una parálisis que la dejó en silla de ruedas…

—Lo siento mucho, señor Miller.

—Iban a acabar con ella, iban a matarla pero… Christine nos salvó…

—¿Se refiere a la asesina? ¿A esa mujer que nació como varón y su nombre era Kevin?

—Sí, me refiero a ella. Bajó a ese maldito sótano, me liberó de las cadenas que me retenían y fuimos a por todos esos intrusos que estaban acabando con Jane pero, cuando llegamos era tarde, la pobre Jane ya había sido malherida y torturada, y su lesión de médula ya no tenía marcha atrás.

—¿Detuvo a esos intrusos?

—Entre Christine y yo pudimos matar a cuatro, los otros tres escaparon junto con Tracy.

—Christine era la asesina del caso, el motivo real por el que fueron a Tenawere, ¿qué ocurrió con ella?

Michael Miller miró detenidamente al escritor a los ojos, esa información era demasiado delicada como para que saliera en la novela, y el señor Brest lo supo después de la mirada de Michael.

—Si respondo a eso no puede salir en su novela, señor Brest. Los que eran mis superiores en el FBI lo saben todo, pero si la prensa se entera…

—Soy una tumba, señor Miller, puede confiar en mí —interrumpió.

—Christine tuvo doce minutos antes de que los servicios médicos, el sheriff White y sus hombres vinieran a ayudarnos… doce minutos para contármelo todo, ella me salvó y, de alguna manera, salvó a Jane, aunque ella deseara estar muerta la salvó de morir en aquella fría sala de torturas. Decidí dejar ir a Christine, dejé que se marchase… Jane y yo fuimos a Tenawere a atrapar a un asesino en serie, pero descubrimos esos macabros juegos, quien verdaderamente tenía que estar entre rejas era Tracy, y había escapado junto con tres jugadores de ese maldito juego, aunque no son los únicos, hay muchos más, y están por todas partes, en lugares que ni se imagina, gente adinerada que lo único que quieren es ver sufrir a otros.

—¿Sabe dónde está Christine ahora? —preguntó el escritor mientras anotaba en su libreta.

—No.

—¿Y alguna noticia sobre Tracy?

—Tampoco… ni rastro de ella. Desapareció de Tenawere.

Michael Miller observó su reloj, y se percató que iba a llegar tarde a su cita.

—He de marcharme, señor Brest, recuerde que le dije que solo podría estar una hora más o menos… si le parece, podemos seguir otro día.

—Tiene razón, siento si le he entretenido, le llamaré por teléfono y quedaremos otro día de la semana que viene si le parece.

—Me parece perfecto. Le prometo que la próxima vez no me resistiré tanto a tomar algo.

—Bien —dijo—. Escribiré un primer borrador de lo que de momento me ha contado.

—Perfecto, señor Brest, en nuestra próxima reunión seguiremos hablando de más detalles.

Michael Miller subió a su coche después de despedirse del señor Arthur Brest. Los dos se estrecharon la mano cordialmente, e intercambiaron una mirada de complicidad como si se conocieran de toda la vida. El ex agente del FBI arrancó su viejo coche, pero no se percató que alguien lo observaba varios metros más atrás.

Hospital psiquiátrico de Nueva York.

El doctor Peter Hall entró con la enfermera apresuradamente en el lavabo de la planta. La escena que encontraron allí los dejó paralizados, los dos guardias habían sido brutalmente asesinados, y Bryan campaba a sus anchas por el hospital. El médico registro todo el lavabo de esa planta y solo estaban él, la enfermera y los dos cadáveres. ¿Dónde estás, Bryan? Se preguntó el médico. No podía permitir que alguien como él saliera a la calle, si lo hacía, la población correría peligro. Era un despiadado asesino al que se le atribuían más de una decena de crímenes. Hombres y mujeres torturados hasta la muerte, asesinados de formas inimaginables, y ese demonio no podía escapar.

—¿Qué hacemos, doctor Hall? —preguntó la enfermera, atemorizada por lo que estaba viendo.

—¿Has dado aviso a todo el personal de seguridad?

—Así es… han activado el protocolo de emergencia.

—Bien, quiero que te quedes aquí, ir por el hospital ahora no es seguro. Si Bryan te captura no dudes ni un segundo que te matará, ya sabes que es un paciente muy peligroso.

—¿Qué hará usted, doctor? —preguntó la mujer, asustada—. ¿No querrá que me quede aquí con estos cuerpos, verdad?

—Bajaré a la entrada, y con varios guardias peinaremos todo el hospital hasta encontrarlo… no te preocupes, ya te he dicho que ir por el hospital no es seguro, enciérrate en los baños y no salgas de aquí. Creo que ahora este lugar es el más seguro.

El doctor Hall salió de lavabo y corrió por el pasillo hasta las escaleras de emergencia. La enfermera se quedó sola y, a pesar de que los cuerpos estaban destrozados, se cercioró de que no respiraban, y así fue, estaban muertos. La respiración de la mujer era cada vez más acelerada, ella sabía de lo que Bryan Foster era capaz de hacer, jamás se había encontrado con un paciente tan peligroso. La mujer se miró en el espejo, le vino a la imagen el rostro de su marido, el fin de semana siguiente iban a ir a pasarlo fuera, y deseaba con todas sus fuerzas salir del embrollo en el que estaba metida, pero un extraño ruido disipó ese pensamiento. La mujer observó hacia atrás, no había nadie. Sus manos temblaban, sentía un tremendo escalofrío recorriéndole el cuerpo cuando, un nuevo ruido, la alertó. La enfermera no se percató que el falso techo de la zona del final del lavabo se estaba moviendo, ni al doctor Hall ni a ella se les ocurrió pensar en que Bryan podría llegar a esconderse encima. El paciente abrió una de las placas y se escurrió hacia abajo, provocando un nuevo ruido que alertó a la enfermera. Cuando la mujer comenzó a avanzar sigilosamente hacia la puerta de salida, Bryan se abalanzó sobre ella. La agarró del cabello y estampó su cabeza contra la pared, la mujer quedó aturdida en el suelo.

—Es usted una buena enfermera —añadió Bryan, agachándose junto a ella—, siempre la recordaré como una buena mujer.

Ella, estaba plenamente consciente, pero el intenso dolor de cabeza que le había provocado el impacto contra la pared le dificultaba el habla.

—Bryan… déjame salir de… por favor, Bryan, no me hagas nada —balbuceó.

—Es usted tan bella…

Bryan desgarró la ropa de la enfermera y le rompió el sujetador dejando ver sus senos, también le quitó el pantalón y las bragas. Estuvo unos segundos contemplándola.

—Es hermosa —susurró—. Hacía mucho tiempo que no veía a una mujer tan bella…

—Por favor, Bryan, no me hagas… por favor, tengo una familia…

La enfermera quiso levantarse, forcejeó con el paciente pero, él, le propinó un puñetazo que la dejó nuevamente aturdida en el suelo. Bryan acarició el cuerpo de la mujer y, después de lamerse su dedo índice, pasó su mano por el sexo de ella. Comenzó a acariciarlo suavemente, mientras que con la otra mano tocaba sus pechos.

—Estoy tan excitado —añadió, dejando ver a la mujer el bulto que provocaba su miembro erecto—, ojalá tuviera tiempo para poder disfrutar con usted.

En ese preciso instante, después de pronunciar esas palabras, Bryan agarró la cabeza de la mujer y comenzó a impactarla contra el suelo, una y otra vez, sin parar, hasta que le reventó por completo la cabeza contra el frío suelo de aquel lavabo y rompiendo la baldosa contra la que había impactado la cabeza de la mujer.

Cuando veas que ya todo está perdido, piensa, aunque solo sea por un momento, en aquel minuto en el que fuiste feliz, y trata de volver a él…

Michael Miller estacionó su coche junto al árbol, el que quedaba más cerca de la casa. Bajó de él y caminó por el caminito del jardín que lo llevaba al porche de la vieja casa. Antes de llamar al timbre, tuvo de nuevo esa extraña sensación de volver a fumar pero, respiró hondo y tragó saliva, pulsó el interruptor y una suave melodía sonó. Pasados unos segundos, se oyeron unos pasos tras la puerta.

—Hola, señor Miller —dijo una mujer, después de abrir la puerta—. Pase, por favor.

—Gracias, Rosaura, ¿qué tal el día?

—Movido, como todos, señor.

—Por supuesto, ¿puedo subir a verla? —preguntó.

—Sí, pero cuidado, hoy no está de muy buen humor.

—¿Algún día lo está? —Michael comenzó a reír.

—La verdad es que no —dijo ella, intentado disimular una sonrisa.

Michael, comenzó a subir uno a uno los escalones que lo conducirían a la primera planta de la casa. El camino se hacía a cada escalón más interminable, de nuevo, las ganas de fumar aparecieron. «Relájate, Michael», pensó él. Cuando llegó al piso de arriba se detuvo en el descansillo, respiró profundamente y miró hacia la habitación, la puerta estaba cerrada. Por un segundo pensó en no seguir, quiso bajar por las escaleras y marcharse de aquella casa sin mirar atrás, pero las ganas de verla podían con él así que, se armó de valor y caminó lentamente hacia la habitación, y sin ni siquiera llamar a la puerta entró. Ella estaba tumbada en la cama, tapada con una fina sábana estampada con flores rojas. La persiana estaba medio bajada, y un pequeño rayo de luz entraba levemente. Al fondo, había un pequeño mueble, sobre él, un jarrón con flores y varios ramos alrededor. Junto a la cama había una pequeña mesita repleta de medicamentos. La silla de ruedas continuaba en el mismo lugar que la última vez, Rosaura le había dicho a Michael que ni siquiera la utilizaba. Jane Parker parecía dormida, pero no lo estaba, aunque la habitación se encontraba prácticamente en la penumbra, pudo ver como ella lo miraba. Michael tragó saliva, no sabía si la conversación de ese día iría bien o mal.

—Creía que dormías —dijo Michael.

—Mi silencio te habrá confundido —comentó Jane.

—¿Cómo te encuentras?

—Como siempre, ya sabes, de cuello para abajo no siento nada, eso reduce muchísimo mi estado… ojalá pudiera decirte que me duele un pie.

—Estás guapa.

—Tú que me ves con buenos ojos, Mike, y tú, ¿cómo estás?

—Bien, hoy he estado con Arthur Brest…

—¿El escritor? ¿Al final has quedado con él?

—Sí, creo que es bueno que cuente la historia. Hay mucha gente que tiene que conocer a esos intrusos, aunque sea en una novela de ficción.

—Lo que ocurrió allí no es ficción, Mike.

—Lo sé, pero la gente ha de saberlo, Jane, han de conocer la historia.

—Si el FBI descubre que has contado todo a un civil te condenarán.

—Es un riesgo que he de correr. —Michael desvió su mirada hacia la silla de ruedas.

—Sé lo que estás pensando, y no pienso subirme a esa silla de ruedas.

—¿Por qué no?

—Porque no, no le des más vueltas.

—Ya hace meses que estás en esta cama, deberías replanteártelo, no puedes seguir así toda la vida, Jane, hay un mundo ahí fuera, y deberías salir a disfrutar… sé qué es terrible lo que te pasó, pero no puedes quedarte en esta habitación de por vida, lo único que quiero es verte feliz.

—No quiero que vuelvas a sacar más el tema, Mike, déjalo estar de una puta vez… lo haré cuando me sienta preparada, y si quiero pasarme el resto de mi vida aquí lo haré.

—Cómo quieras… solo me preocupo por ti…

Jane contempló el rostro de Michael, vio en él esa mirada de ternura que tanto le gustaba, ella sabía perfectamente que él se preocupaba por ella.

—Acércate, tonto —añadió ella.

Cuando Michael se quedó junto a la cama, ella le sonrió.

—Acércate un poco más, Mike —insistió.

Él, se quedó tan cerca de ella que casi podía olerle el aliento.

—Un poco más —volvió a insistir.

Cuando estaban a escasos centímetros, Ja e le dio un beso en la boca a Michael, y él continuó besándola.

—Siento haber sido tan grosera contigo —añadió ella—, ya sabes que últimamente estoy de muy mal humor.

—Te lo perdono, señorita Parker.

—Muchas gracias, señor Miller.

Los dos se sonrieron y se volvieron a besar, aunque la escena fue interrumpida por Rosaura.

—Discúlpeme, señora —dijo al entrar en la habitación—. Tiene una llamada importante.

—Puedes pasármela aquí, Rosaura —dijo Jane.

La ex agente del FBI, Jane Parker, tenía en su mesita de noche un teléfono conectado por bluetooth con otro del salón, cuando se activaba el teléfono de abajo ella podía hablar sin tener que descolgar, todo lo hacía Rosaura desde el otro teléfono.

—¿Quién es? —preguntó Jane, al sonar el pitido que delataba que la llamada ya estaba en curso.

—Hola, Jane, soy Graham…

—Hola, Graham, ¿puedes disculparme un momento? —interrumpió—. Perdona, Mike, es una llamada privada, ¿podrías venir otro día y así seguimos charlando?

—¿Va todo bien? —preguntó extrañado Michael.

—Sí, es solo que me gustaría atender esta llamada en privado, solo son temas médicos.

Jane Parker estaba mintiendo, y Michael lo sabía, reconocía perfectamente la mirada de Jane cuando no decía la verdad.

—Sí, claro, no te preocupes. Vendré otro día a verte. —Los dos se dieron un beso y Michael salió de la habitación, una parte de él quería quedarse tras la puerta y oír la conversación telefónica, pero decidió no hacerlo.

Cuando Michael Miller salió de la casa, después de despedirse de Rosaura subió a su coche, la persona que llevaba siguiéndole desde que se fue de la casa de Arthur Brest, aún continuaba haciéndolo.

PRIMERA PARTE

Capítulo 1

Brooklyn (Nueva York).

Los gemidos de la mujer se podían llegar a oír desde el rellano. Ella y el hombre hacían el amor apasionadamente. Ella, encima, y él, abajo. Mientras se daban un apasionado beso con lengua, el hombre la agarraba fuertemente de las nalgas, haciéndola subir y bajar. Él, la sentía muy mojada, y eso lo excitaba muchísimo. Los gemidos continuaban, no había final para ella. La mujer sentía como su amado la penetraba una y otra vez, y sentía que el clímax estaba a punto de llegar.

—No aguanto más, amor, me voy a ir —susurró él.

—Aguanta, mi bello, aguanta… yo estoy apunto —le dijo ella al oído—. Cógeme fuerte del culo, aprieta fuerte y no me sueltes… métela fuerte hasta el fondo, haz que me corra.

—¡Ufff, mi amor! Me tienes loco —gritó el hombre.

—Dime que te gusto, ¡dímelo!

—Me encantas… eres mi diosa.

—¡Dale, mi amor, dale! Yo también me voy a ir… ¡No pares! —gritaba la mujer—. ¡Qué dura la noto! Me encanta, mi amor.

Qué bonito hubiera sido que los dos hubiesen llegado al clímax absoluto, qué maravilloso hubiese sido que el sexo que estaban teniendo hubiera acabado con los dos encima de la cama, abrazados y dándose besos pero, no fue así, tres hombres entraron de forma abrupta en la habitación. La pareja no pudo ni siquiera reaccionar, dos de los hombres lo cogieron a él y lo tiraron al suelo, el otro agarró a la mujer del cabello y la redujo sobre la cama. Pasados unos minutos, la situación era la siguiente: el hombre estaba atado de pies y manos en el suelo, y a la mujer la habían amordazado encima de la cama, junto al cabecero. Los tres individuos caminaban por la habitación de un lado hacia otro hasta que, uno de ellos, el que llevaba barba y bigote, se dispuso a hablar.

—Os hemos jodido el polvo, ¿no? —preguntó, agachándose junto al hombre—. ¿Sabes por qué estamos aquí?

—No nos hagáis daño, por favor —suplicó.

—No estás en ningún derecho de pedir nada, pedazo de mierda, ¿crees que esto es un juego?

El tipo de barba y bigote se acercó a la mujer, se sentó junto a ella en la cama y le acarició el cabello.

—¿De dónde has sacado a esta zorra? —le preguntó a su amado—. Es guapa, ¿verdad, chicos?

Los otros dos hombres asintieron con la cabeza, pero no dijeron nada.

—No le hagas nada, déjanos en paz, por favor —volvió a suplicar el hombre.

—Eres una zorra muy guapa. —El tipo continuó acariciando el cabello de la mujer, le retiró la cinta adhesiva y le metió el dedo índice en el interior de la boca, obligándola a chupárselo.

—Por favor, déjala, no le hagas daño —volvió a añadir el hombre.

La mujer, por un impulso que no pudo controlar, mordió el dedo de aquel tipo, lo que provocó que él le diera un bofetón.

—¡Maldita zorra! —gritó—. ¡Joder! Me has hecho sangre…

Aquel hombre, bajo un estado de ira incontrolable, volvió a darle un bofetón a la mujer, pero mucho más fuerte que el anterior. Caminó hasta el hombre y se agachó junto a él.

—¿Dónde está? —preguntó.

—No sé de que estás hablando… no nos hagas daño, por favor.

—Te lo volveré a repetir —insistió el hombre de barba y bigote—. ¿Dónde está? Será mejor que me lo digas.

—No tengo ni idea de que hablas, de verdad.

—No me gusta que me tomen el pelo. —El hombre cogió un cuchillo que portaba en el cinturón y lo colocó sobre el pene del hombre—. Si no me dices dónde está te lo arranco ahora mismo y se lo doy a comer a ella, seguro que se lo come muy a gusto.

Los otros dos hombres comenzaron a reír a carcajadas. Una risa incontrolable que podía llegar a horrorizar a cualquiera.

—De verdad… no sé de qué estás hablando —volvió a repetir—, marchaos, por favor, no nos hagáis nada.

Al tipo de barba y bigote se le acababa la paciencia, volvió a dirigirse hacia la cama y se situó, nuevamente, al lado de la mujer.

—Será mejor que no te muevas, encanto —le dijo.

El hombre colocó el cuchillo en la vagina de la mujer, no le hizo nada en ese momento, pero dejó que ella notara lo fría que estaba la hoja.

—¡No! ¡Déjala en paz! —gritó su amado—. ¡Hijos de puta! ¡No se te ocurra hacerle nada!

—Te voy a dar diez segundos para que me digas dónde está, si no lo haces la rajaré como a un pescado… y después te mataré a ti, no dudes que lo haré… diez…

—¡Espera! ¡No lo hagas! Te juro que yo no sé nada…

—Nueve…

—No tienes porqué hacerlo, puedes decir que no nos encontraste, no lo hagas, por favor —suplicó el hombre.

—Ocho… siete…

—No sé dónde está ella, te juro que no lo sé…

—Ahora resulta que si sabes que hablo de ella, ¿verdad? Seis… cinco…

—¡Joder! —gritó—. ¡Te estoy diciendo la puta verdad! ¡No lo sé!

—Cuatro…

La mujer sentía la hoja del cuchillo sobre su clítoris, no paraba de llorar y gimotear. Observaba de reojo a su amado, y con la mirada le suplicaba que dijera a esos hombres todo lo que sabía.

—Tres…

—¡No! ¡Espera! Te juro por lo que más quiero que no sé dónde está, ella nunca me lo dice… si lo supiera te lo diría.

—Dos…

—Créeme, por favor, te estoy diciendo la verdad. —El hombre comenzó a llorar, quizá era de rabia, aunque seguramente de miedo.

—Uno… última oportunidad, amigo, no voy a tener clemencia.

—Si nos sueltas —añadió entre sollozos—, podré llevarte con alguien que quizá sepa dónde está, pero yo no lo sé, tienes que creerme, tío, te juro que no tengo ni puta idea de dónde está.

El hombre de barba y bigote miró a la mujer, le acarició el cabello y le guiñó un ojo, a los dos segundos introdujo el cuchillo en el interior de la vagina y rasgó hacia arriba provocándole la muerte, cuando llegó al ombligo paró. Su amado, con el que había estado haciendo el amor minutos antes, se quedó en shock, no pudo ni siquiera pronunciar palabra. Los otros dos hombres continuaban riendo, y el de barba y bigote sacó su teléfono móvil del bolsillo e hizo una llamada. Daba tono, así que esperó a que respondieran.

—Hola, Jane, soy Graham…

—Hola, Graham, ¿puedes disculparme un momento? —interrumpió—. Perdona, Mike, es una llamada privada, ¿podrías venir otro día y así seguimos charlando?

Pasado un minuto, la conversación telefónica continuó.

—Ya estoy contigo, Graham —dijo Jane.

—¿Está Michael ahí? —preguntó el hombre de barba y bigote.

—Ya se ha marchado… ¿cómo ha ido?

—No sabe nada, estaba follando con una mujer, a ella la hemos matado, aún así no quiere decir dónde está, ¿qué hacemos?

—Mátalo.

—Bien, Jane, tú mandas.

El hombre colgó el teléfono, se lo guardó en el bolsillo y se acercó al hombre que, arrodillado en el suelo, pedía clemencia sin parar. El tipo cogió el cuchillo y, sin decir absolutamente nada, comenzó a clavárselo al amado de la mujer asesinada. Le asestó nueve puñaladas en pecho y abdomen. Agonizó unos segundos, pero la muerte fue rápida. Aún así, le dio tiempo a pronunciar unas últimas palabras.

—Si te hubiera dicho dónde está ella me hubiese matado…

La habitación quedó en silencio. A los pocos segundos solo se pudo oír el sonido de los pasos de los tres hombres marchándose de la casa.

Capítulo 2

Zona portuaria (Nueva York).

El inspector de la policía de Nueva York, Jake Anderson, avanzó entre la multitud y entró en un almacén abandonado de la zona portuaria después de atravesar el cordón policial.

—Buenos días, ¿qué tenemos? —preguntó al llegar al lugar en el que estaba el cadáver.

—Ya lo ves, jefe, una masacre… —respondió un agente.

—Prefiero que me lo expliques tú, Ramírez, ya veo que es una maldita masacre… cuéntame los detalles —replicó el inspector.

—Dio el aviso un toxicómano, se estaba pinchando allá atrás, escuchó un ruido y dio el aviso… y esto es lo que nos hemos encontrado.

La víctima estaba sentada en una silla, atada de pies y manos, y presentaba múltiples heridas por todo el cuerpo. Se trataba de un varón blanco, de unos cuarenta años. Al parecer, la causa de la muerte había sido un hacha que alguien le había clavado justo en la frente. Al menos esa fue la primera hipótesis. Todo el cuerpo estaba repleto de sangre. La silla estaba situada en el centro de un pequeño círculo, y alrededor de ese círculo había otro aún más grande a varios metros de distancia.

—¿Sabemos quién es la víctima? —preguntó Anderson.

—Todavía no, espero que el forense nos diga algo rápido —respondió el agente Ramírez.

—¿Dónde está el testigo? —preguntó el inspector Jake Anderson.

—Allí —señaló hacia una ambulancia—. Estaba con un ataque de pánico.

El inspector caminó hacia la ambulancia, necesitaba hablar urgentemente con el testigo principal.

—¿Pueden dejarme solo con él, por favor? —le dijo a los del servicio médico.

—¿Tiene que ser ahora, inspector? Este hombre está con un ataque de ansiedad muy grave —dijo la chica.

—Sí, tiene que ser ahora —respondió tajantemente.

El chico y la chica de la ambulancia se bajaron de ella y se alejaron unos pocos metros.

—Me llamo Jake —dijo el inspector—, no te preocupes, soy policía.

El toxicómano estaba temblando, sus pupilas dilatadas daban realmente miedo.

—¿Podrías decirme que es lo que viste? —preguntó.

—¡Pájaros rojos! ¡Muchos! ¡Eran muchos pájaros! ¡Siete! ¡Había siete!

—¿De qué cojones hablas?

—Mi mamá me ama… ella tiene la tetera abierta… la niña vuela en bicicleta…

—¡Joder! —añadió el inspector, que no aguantó más y se bajó de la ambulancia.

—¿Le ha dicho algo? —preguntó el chico de la ambulancia.

—Dice cosas sin sentido…

—Es normal, se encuentra en un estado de ansiedad grave, ha tenido un ataque de pánico hace muy poco, y si lo juntamos con que hace rato que no se mete nada pues…

—¿Cuándo podrá hablar bien?

—Es difícil saberlo.

—¡Mierda! Vale, gracias, y disculpadme si os he molestado.

El inspector de policía volvió a la zona en la que se encontraba el cadáver.

—¿Has podido averiguar algo? —preguntó Ramírez.

—No, ese cabrón no puede ni hablar… ¿ha llegado ya el forense?

—Todavía no, tiene que estar al caer. Hoy es hora punta, a todo el mundo le da por matar cuando se acerca Halloween.

—¿Qué crees que significan esos círculos? —preguntó Jake.

—Bueno… imagino que el pequeño es donde está situada la silla con el cuerpo, y el grande no tengo ni idea.

—¿Puede ser de alguna secta?

—Joder, Jake, no lo sé… tú eres el especialista en este tipo de casos raros.

—¿Casos raros?

—Hay un tío sentado en una silla con un hacha clavada en la cabeza… ¿qué esperas?

—Me resulta extraño todo esto… Quiero que estés pendiente del toxicómano. Cuando pueda hablar en condiciones quiero interrogarle.

—Sí, jefe.

El jefe de homicidios, Oliver Hoffman, entró en aquel almacén abandonado con cara de pocos amigos, un rostro muy habitual en él.

—Tenéis que salir de aquí —dijo.

—¿Disculpe, jefe? —añadió el inspector Jake Anderson.

—El FBI está llegando, se harán cargo del caso.

—¿Por qué? —preguntó Ramírez—. Panda de toca cojones.

—¡Cállate, Ramírez! Lo van a llevar ellos…

—¿Ha pasado algo? —preguntó Jake—. Es un caso de homicidio, no hay más, jefe, ¿por qué lo quieren llevar ellos?

—Aún no lo sé, pero la orden viene de muy arriba, así que dejad de tocarme los cojones y largaos de la escena del crimen antes de que nos empapelen en Washington.

La orden venía de muy arriba, eso era cierto, se había filtrado el crimen a la prensa, un hombre muerto sentado en una silla que estaba en el interior de un círculo, y alrededor, otro círculo más grande. Quizá, al departamento de homicidios de la ciudad de Nueva York le podía venir ese caso demasiado grande.

Capítulo 3

Manhattan (Nueva York).

Michael Miller estacionó su coche en la calle de atrás. Antes de subir a su apartamento entró en la cafetería de la esquina y se tomó un café. Mientras se lo tomaba, recordó la magnífica tarta de manzana de Tenawere, esa delicia que descubrió en la cafetería El cubo de azúcar, un lugar al que no quería volver. Al darle el último trago al café, también recordó a Jane. La amaba, solo quería verla feliz. La última vez que hicieron el amor fue en Tenawere, en el Motel Walter, vivieron una magnífica noche, el preludio de algo terrible. En el momento en el que Christine le ayudó a escapar y acabaron con varios de esos intrusos, fue a ayudar a Jane, que estaba tirada en el suelo a causa del impacto de algún objeto contundente, una barra de hierro fue la causante de su parálisis, el impacto fue tan fuerte que le causó el daño en la médula. Se arrepentía de no haber actuado con más cautela, o de no haber llevado refuerzos a aquel maldito sótano, si lo hubiera hecho, quizá, la hubiera podido salvar, pero no lo hizo. Michael pagó el café y salió a la calle. Se resguardó del frío abrochándose el abrigo y caminó hacia su apartamento. Al llegar, abrió el portal, subió por las escaleras y entró pero, antes de ni siquiera quitarse el abrigo, alguien llamó a la puerta. Se sobresaltó, aunque solo fue un segundo. Al abrir la puerta, quizá esperaba a cualquier persona, menos al hombre que tenía delante.

—¿Qué haces aquí? —preguntó Michael.

—¿Puedo pasar? —preguntó el visitante.

—Llevas casi todo el día siguiéndome con el coche… ¿creías que no me había dado cuenta?

—Ya veo que es difícil pasar desapercibido… ¿podemos hablar?

—Pasa. —Michael abrió la puerta para que Howard, su antiguo jefe en el FBI, pudiera pasar—. Siéntate, ¿quieres tomar algo?

—No, gracias, Mike —respondió Howard.

—¿A qué debo tu visita?

—Antes de nada… ¿cómo está Jane? Te he visto salir de su casa.

—Está bien, como siempre, ya la conoces.

—Sí, ya sé cómo es Jane.

—¿A qué has venido, Howard? No creo que estés aquí solo para hablar de Jane.

—No, claro que no. Verás… ni siquiera sé cómo decirte esto… Bryan Foster ha escapado.

—¿Qué? ¿De qué cojones estás hablando?

—Se fugó del hospital psiquiátrico, mató a varios guardias de seguridad y a una enfermera.

—¿Hospital psiquiátrico? ¿Qué hacía Foster en un hospital psiquiátrico? Debería de estar en una prisión de máxima seguridad.

—Verás… es que… joder, siento lo que voy a decirte… pero, escapó hace nueve meses —explicó Howard.

—¿Nueve meses? ¿Y me lo dices ahora? ¿Por qué nadie me lo había dicho? —Michael no entendía absolutamente nada.

—Ya sabes que Bryan Foster es considerado un hombre muy peligroso, con un nivel de psicopatía muy alto… los de arriba decidieron que era mejor omitir esa información, al menos por el momento… no querían que cundiera el pánico.

—¡Joder, Howard! No me puedo creer lo que estás diciendo… ¿sabéis algo de él?

—Bryan llevaba nueve meses desaparecido como un auténtico fantasma, y al parecer, de momento ni una sola víctima de él ha aparecido… pero, hace tres días ocurrió esto en una gasolinera de Filadelfia. —Howard sacó del bolsillo interior de su americana una fotografía que enseñó a Michael—. ¿Reconoces a la persona que está con Bryan Foster?

—¿Cómo es posible? —preguntó sorprendido el ex agente del FBI.

—No lo sé, no entiendo como todo puede estar conectado.

La fotografía había sido tomada a partir de una cámara de seguridad de una gasolinera a las afueras de Filadelfia. En ella aparecía Bryan Foster junto a Tracy, la camarera de El cubo de azúcar, que era la hija secreta de Walter Dallas, la misma que había heredado los juegos macabros del círculo.

—No comprendo nada… Entre ellos hay una diferencia importante de edad, además, que sepamos, Bryan Foster jamás estuvo en Tenawere, y Tracy siempre ha estado en ese pueblo, no consigo entender en qué momento coincidieron para poder conocerse y estar tan unidos como para repostar juntos… ¿habéis comprobado el vehículo?

—Sí, lo robaron el día anterior en Filadelfia, ya se ha dado aviso de la matrícula —explicó Howard.

—A Tracy no la conocí demasiado, puedo decirte que intentó meterse en mi cama cuando me hospedaba en el motel, pero a Bryan sí lo conozco bien, y es muy inteligente… conociéndole, estoy seguro que ya habrán cambiado de vehículo.

—¿Qué crees que traman?

—No lo sé, Howard, pero si Foster lleva tantos meses suelto podrían haber preparado cualquier cosa, y nada bueno.

—Hay algo más, Mike, aunque aún no se ha podido comprobar nada.

—¿Qué ocurre? —preguntó Michael, ansioso por conocer más información.

—Ayer, en la zona del puerto, encontraron en un almacén abandonado el cadáver de un hombre —explicó—, se cree que la causa de la muerte fue un hachazo que recibió en la cabeza… pero, estaba sentado en una silla que estaba en el interior de un círculo, y alrededor había otro más grande…

—¿El juego del círculo?

—Podría ser, pero aún no podemos confirmarlo.

—Han tenido que organizarlo ellos, Bryan y Tracy… estoy seguro.

—Pero, lo de Tenawere era diferente, Mike, tú lo dijiste… tenían unos pasadizos secretos subterráneos, ¿por qué iban a hacerlo en un almacén abandonado aquí en Nueva York?

—No lo sé, Howard, quizá no tienen otro lugar… o quizá ahora prefieren hacerlo así… ¿quién descubrió el cuerpo?

—Fue un drogadicto, se estaba pinchando y oyó un ruido, dice que miró y pudo ver la escena, pero todavía no se ha conseguido hablar con él… se ha quedado como loco, delira.

—¿De verdad que no quieres tomar algo, Howard?

—No, gracias. La verdad es que tengo el estómago completamente cerrado.

—Y, exactamente, ¿por qué has venido?

—Verás… en el FBI nos gustaría que te encargaras de todo esto ya que…

—Y una mierda, Howard, sabía que no era solo una visita de cortesía —interrumpió—. Ni se te ocurra ir por ese camino, ya sabes que dejé el FBI después de toda esa mierda.

—Conoces a Foster, tú lo detuviste… y también conoces a Tracy…

—Jane y yo detuvimos a Foster —le corrigió—. Además, la última vez que vi a Tracy dejó en silla de ruedas a mi compañera, ¿recuerdas? No pienso volver otra vez a eso, Howard.

—Eres el único que puede volver a cogerle.

—Nueve meses, nueves putos meses hace que Foster escapó, y ahora vienes a pedirme el favor…

—Ya te lo he dicho, los de arriba quisieron ocultarlo… no querían que se supiera que el asesino de la zalea andaba suelto.

—No pienso volver, Howard, dale el caso a Rogers… o incluso podrías dárselo a Megan, son buenos con lo que hacen.

—Tú eres mejor, y eres el más indicado para este caso… hazlo aunque sea por Jane.

—¿Cómo te atreves a utilizarla? Precisamente por lo que le pasó no lo hago, es el motivo más importante como para no volver a hacerlo.

—Está bien, respetaré tu decisión, Mike… pero, si cambias de opinión ya sabes dónde encontrarme.

—Lo tendré en cuenta, Howard.

—Cuídate.

Howard salió del apartamento de Michael Miller, se despidieron con un cordial saludo de manos y el ex agente del FBI cerró la puerta con llave, se quitó la ropa y entró en la ducha. Mientras el agua caliente caía sobre su cuerpo, recordó nuevamente a Jane, a su querida Jane. Recordaba sus labios, la sonrisa que tanto le gustaba, sus hermosos senos, el pequeño lunar que tenía junto al ombligo… Eran muchos los recuerdos que iban y venían. «Ojalá estuvieras aquí ahora, Jane», pensó Michael. Si estuviera con ella en la ducha, harían el amor apasionadamente. Ella, posiblemente, lo apoyaría contra la pared, le haría sexo oral y, después de varios besos, se tumbarían bajo el agua cayendo y lo harían sensualmente. Le gustaba tener a Jane encima, le daba mucho placer poder ver cómo se movía su cabello, por no hablar de su mirada acompañada de unos gemidos que lo podían llevar al mismísimo Olimpo de los Dioses. Ahora, no lo haría, no era por estar tetrapléjica, eso no sería impedimento, sino porque Jane se había convertido en una mujer seria, oscura y silenciosa. Ese pensamiento de ellos dos en la ducha se desvaneció. Ese día, la ducha había durado más de lo habitual, y cuando Michael salió del lavabo se encontró un sobre junto a la puerta de entrada. Alguien se lo había metido por debajo de la puerta. Lo cogió y lo abrió, se quedó en shock por lo que había encontrado en su interior. Extrajo varias fotografías, y en todas ellas aparecía Bryan Foster. En el interior del sobre también había una nota escrita a mano. El remitente fue claro y conciso con aquel escrito:

Hola, señor Miller. Tengo una información muy valiosa para usted. Le veré a las ocho de la tarde en la cafetería que hay junto al Hotel Hilton. No falte a la cita.

Un saludo.

Michael volvió a ver las fotografías, una a una, y en todas ellas observó detenidamente el rostro de Bryan Foster. Y, algo dentro de él sabía que, volvía a estar dentro del caso, aunque no fuese de la forma en la que Howard quería.

Capítulo 4

Cafetería junto al Hotel Hilton (Nueva York).

Michael, con un deseo incontrolable de averiguar la identidad de la persona que había dejado el sobre bajo su puerta, entró en la cafetería y se sentó en la última mesa. Una camarera de labios carnosos, presuntamente operados, se acercó a él.

—¿Qué desea? —preguntó.

—Un café, por favor —respondió Michael.

—¿Algo para comer?

—No, gracias, con el café bastará.

La cafetería estaba abarrotada de gente, y cuando el reloj marcó las ocho y dos minutos, entró por la puerta un hombre de mediana edad, vestía con un traje que parecía estar hecho a medida. Ese hombre, de cabello canoso, caminó lentamente hacia la mesa en la que Michael Miller ya se estaba tomando el café que le habían servido.

—Hola, señor Miller —añadió el hombre—, gracias por acudir a la cita, ¿puedo sentarme?

—Por favor. —El ex agente del FBI señaló la silla de enfrente.

La misma camarera de antes se aproximó de nuevo a la mesa al ver llegar al nuevo comensal.

—¿Qué desea? —preguntó.

—Un té verde, por favor.

—¿Algo para comer?

—No, muchas gracias.

La camarera se alejó, y los dos hombres se miraron fijamente a los ojos. Fue Michael quien decidió romper el hielo, por así decirlo.

—¿Quién es usted?

—Me llamo Peter Hall, era el médico de Bryan Foster en el hospital psiquiátrico del que escapó hace nueve meses.

Michael jamás podría llegar a describir las extrañas sensaciones que recorrieron su cuerpo al escuchar la identidad de ese hombre.

—¿Qué es lo que quiere de mí? ¿Qué clase de información valiosa puede tener?

—Hace unas horas he podido comprobar que su ex jefe del FBI ha ido a hacerle una visita, eso solo significa que necesitan su ayuda para encontrar a Foster, ¿no es cierto?

—Acaba de dejar claro que es usted muy inteligente, doctor, ¿qué puedo hacer por usted?

—Ya sabrá que Bryan escapó del hospital psiquiátrico… lamentablemente mató a varios guardias, e incluso a una enfermera de mi confianza, pero la policía ha ocultado muchas más cosas respecto a eso…

—¿A qué se refiere? —interrumpió Michael.

La camarera dejó sobre la mesa el té verde.

—La verdad es que mató a sangre fría a ocho guardias, a cinco enfermeras y a tres pacientes, todo eso antes de escapar… quizá, la policía quiso adornarlo un poco.

—Imagino que no ha venido hasta aquí para decirme esto, ¿verdad?

—Claro que no, señor Miller. Las fotografías que ha visto de Bryan Foster las he hecho yo, él está ahora aquí en Nueva York, llevo meses tras él y parece que va a quedarse un tiempo por aquí.

—¿Por qué lo dice?

—Está tramando algo, lo he visto junto a una joven, pero, ayer los perdí.

Michael supo en ese momento que la joven de la que hablaba el doctor Hall era Tracy. De eso estaba seguro.

—¿Y qué puedo hacer por usted, doctor? Aún no me ha respondido. Parece que quiere evitar responderme.

—Nada de eso. He estado averiguando acerca de usted, sé que detuvo a Foster junto a su ex compañera… necesito que me ayude a encontrarlo y así poder volver a encerrarlo.

—Howard, mi ex jefe en el FBI, me ha pedido lo mismo como ya sabe, pero no voy a volver a ese caso… así que si solo ha venido aquí para decirme esto, ya puede largarse, doctor Hall.

—Foster es extremadamente peligroso, no se imagina de lo que es capaz de hacer —explicó el médico.

—Lo sé, le recuerdo que yo lo detuve. Soy consciente de que es un maldito psicópata, pero ya estoy retirado… además, le recomiendo que deje de buscarlo, si Foster le encuentra estoy seguro de que lo matará.

—Tengo mis dudas, señor Miller, diría que entre Bryan y yo hay una conexión especial…

—¿Especial? ¿De qué demonios está hablando?

—A veces, entre médico y paciente se crea un vínculo, no creo que Bryan me hiciera daño.

—¿De verdad lo cree? —Michael comenzó a reír—. Una de las víctimas de Foster que investigué junto a Jane, presentaba múltiples heridas por todo el cuerpo, Bryan le había quemado los ojos con cera hirviendo, le había clavado un tornillo oxidado de grandes dimensiones en el ombligo, le cortó ambas manos con un cuchillo de carnicero, ¿quiere que continúe? ¿En serio cree que Foster no le haría nada?

—Soy consciente de su agresividad, pero es un ser humano, como usted o como yo, solo hay que hurgar en su cabeza para poder sacar su bondad.

—Bryan Foster no tiene bondad, doctor. Siento decepcionarle.

—Se lo pido por última vez, señor Miller, ayúdeme a encontrarlo, por favor, usted sabe como piensa y cómo actúa.

—Mi respuesta es no, doctor. Lo siento.

—Pensé que usted sería diferente, creí que me ayudaría.

—Siento haberle decepcionado, doctor Hall.

El prestigioso psiquiatra, Peter Hall, se bebió de un trago lo poco que le quedaba del té verde y se levantó de la silla, parecía enfadado.

—Siento haberle molestado, señor Miller, pero, me gustaría que pensara en lo que le he pedido… si cambia de idea puede llamarme aquí. —El doctor Hall dejó sobre la mesa una tarjeta de visita con su teléfono.

Michael volvió a pedir otro café justo cuando el médico salió por la puerta. Observó a su alrededor y contempló a los clientes de la cafetería, sabía que, Bryan Foster era un maldito psicópata, tenía claro que podría llegar a asesinar a cualquiera de esos clientes que tomaban algo en el establecimiento. A cualquiera que se cruzase en su camino. Eran ajenos a que un asesino andaba suelto por las calles pero, una pregunta volvió a aparecer en su cabeza, ¿qué podrían tramar él y Tracy?

Capítulo 5

Brooklyn (Nueva York).

El inspector de policía, Jake Anderson, avanzó por el pasillo de la comisaría de policía de Nueva York, en el distrito de Brooklyn. Ramírez, al verlo llegar, le plantó una carpeta sobre su mesa.

—Andy Weismann —dijo.

—¿De quién hablas? —preguntó Jake, hojeando por encima la carpeta.

—El toxicómano, se llama Andy Weismann, está ahora en la sala de interrogatorios, vienen los del FBI para hablar con él.

—¿Por qué me das su expediente? Ya no llevamos el caso. ¿No oíste al jefe en el almacén? Ahora lo llevan ellos.

—Pero me he enterado —respondió Ramírez—, era por si querías echarle un vistazo… sé que lo estás deseando, jefe.

—Si el jefe se entera nos tira a los perros, Ramírez.

Oliver Hoffman, el jefe de homicidios, apareció en escena sin que nadie lo viera venir, se acercó tan sigiloso que ni siquiera Jake le olió de lejos su after shave.

—¿Qué mierda hacéis con el expediente de Weismann? —preguntó el jefe.

—Solo le estábamos echando un vistazo, jefe —respondió Ramírez.

—Haré ver que no he escuchado esa pedazo de mentira…

—Lo siento, jefe —interrumpió Jake—. Ha sido un error.

—Por supuesto. —El jefe de homicidios le entregó al inspector una carpeta con el expediente de un caso—. Aquí tenéis la dirección, encargaos de esta masacre, una pareja ha sido asesinada en su casa… los han encontrado desnudos y muertos en la habitación.

Mientras el inspector Anderson y Ramírez, salían por la puerta de la comisaría, Oliver Hoffman entró en la sala de interrogatorios, en la que un alto cargo del FBI, Howard Davis, interrogaba al toxicómano y único testigo del almacén.

—¿Se encuentra mejor, señor Weismann? —preguntó Howard.

—Andy, llámeme Andy, por favor. Puede tutearme. Lo único que quiero es colaborar, no quiero ningún problema.

—De acuerdo, Andy. No te preocupes por nada, quiero que te sientas cómodo.

—Cuando respondas a unas preguntas, Andy, podrás marcharte —dijo el jefe Hoffman—. ¿Estás de acuerdo?

—Sí, yo solo quiero irme a casa, mi madre me espera…

—Bien —añadió Howard—. Dime, Andy, ¿qué es lo que viste en el almacén? Cuéntame todo, todo lo que recuerdes.

—Yo me estaba metiendo heroína… no suelo meterme mucho, a mi madre no le gusta… pero, no puedo dejarla, ¿saben?

—De acuerdo, Andy, no te preocupes —añadió Howard, intentando calmar al testigo—. ¿Qué es lo que recuerdas del almacén?

—Oí un ruido, yo estaba tumbado en el suelo, así que me levanté y miré por una ventana que daba al interior del almacén, y entonces los vi, a todos ellos… oí su llanto, el llanto de esos hombres.

—¿El llanto? —preguntó Howard, extrañado y asombrado a la vez—. ¿A qué te refieres, Andy?

—Era como si lloraran, pero sin lágrimas, y también se reían…

—¿Quiénes? —A Howard le hubiera encantado dar un golpe encima de la mesa, para obligar al testigo a hablar con más claridad, pero prefirió contenerse, no quería usar ese tipo de método.

—Varios hombres… eran siete, vestían con túnicas rojas, estaban alrededor de un círculo.

—¿Les viste la cara? —preguntó el jefe del FBI.

—Iban con capuchas.

—¿Qué más viste?

—Le lanzaban cosas a un hombre que estaba sentado en una silla, estaba amordazado… ¡Dios mío! Ahora recuerdo, lo querían matar, le tiraban cuchillos y solo Dios sabe qué mierdas más…

—¿Algo más, Andy? Intenta recordar.

—Las túnicas tenían un dibujo, era un pájaro de color plateado… sí, era un pájaro, estoy seguro… me asusté y me fui corriendo, después me topé con aquella patrulla de policía y lo conté todo… ya no sé nada más…

—Intenta recordar, Andy —insistió Howard—. Venga, necesito que recuerdes más cosas de esos hombres que viste…

—¡Ya está! ¡No recuerdo nada más! De verdad, por favor, deje que me vaya con mi madre… ella estará preparando el té…

Andy Weismann comenzó a llorar como si fuera un niño pequeño al que acaban de quitarle su caramelo preferido.

—Creo que es suficiente, ¿no cree? —añadió el jefe Hoffman—. Creo que este hombre ya no puede decirnos nada más… entre la droga y todo lo que vio en ese almacén…

—De acuerdo —afirmó Howard—. Pero que lo tengan localizado, y que no salga de la ciudad por si queremos hablar con él.

En el momento en el que Howard y Oliver salían de la sala de interrogatorios, una mano se posó sobre el arma del jefe Hoffman, ¿quién iba a pensar que un toxicómano con cara de no haber roto nunca un plato iba a querer hacerse con una parabellum 9 mm? Andy Weismann se las ingenió para quitarle el arma reglamentaria al jefe del departamento de homicidios, y antes de darse cuenta, cinco agentes ya lo estaban apuntando. Andy no apuntaba a nadie, solo a él mismo, había colocado el cañón en su sien.

—¿Qué cojones haces, Andy? —preguntó Howard.

—Vendrán a por mí, estoy seguro —dijo.

—¿Quiénes? —preguntó de nuevo Howard, alzando los brazos.

—Ellos, los que lloraban… vi lo que le hacían a ese hombre, si se enteran que he hablado vendrán a por mí, no quiero que me hagan nada… a mi madre tampoco.

—No te preocupes, Andy. —Howard intentó tranquilizar al testigo—. Nadie va a hacerte nada, te protegeremos, a ti y a tu madre.

—Es verdad, te protegeremos, Andy —confirmó el jefe Hoffman—, no has de preocuparte por nada, tú y tu madre estaréis a salvo.

—No es cierto, en esta ciudad cada día hay más muertes, todos mueren, se oye el llanto de los pájaros y la gente muere… Uno de ellos me vio, me guiñó un ojo. Ellos me han visto, uno con un lunar debajo del ojo me vio… La única manera de salvar a mi madre es matándome.

En ese preciso instante, cuando Andy Weismann pronunció la palabra «matándome», apretó el gatillo y se reventó la cabeza delante de varios agentes. El cristal trasero de la sala de interrogatorios se llenó de sangre y de masa encefálica de Andy. «Pobre, Andy», pensó Howard.

Capítulo 6

Brooklyn (Nueva York).

El inspector de policía, Jake Anderson, y el agente Ramírez, atravesaron el cordón policial que estaba en la entrada de la casa. El forense, Stuart, los esperaba al final del pasillo, en la entrada de la habitación en la que habían sucedido los crímenes.

—Dime algo que me ponga cachondo, Stuart —añadió Jake.

—Nada bueno, Jake —dijo el forense.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Ramírez.

—Entrad y miradlo vosotros, ahora os doy los detalles.

Cuando entraron en la habitación pudieron ver el baño de sangre. La mujer tumbada sobre la cama y rodeada de un reguero de sangre. Y, el hombre, sentado en un rincón con varias puñaladas por todo el cuerpo. Los dos estaban desnudos.

—Hay flujo vaginal por la cama —comentó Stuart—, imagino que los pillaron practicando sexo.

—¡Qué putada! —añadió Jake—. Espero que hayan esperado a que él se corriera.

—¿Sabemos quiénes son? —preguntó Ramírez.

—Sí, ella tenía la documentación en el bolso y él en la cartera… ella se llamaba Amelia Addison y él Liam Hackford —explicó Stuart—. Hemos buscado en el sistema, no estaban fichados, se casaron hace dos años… sin hijos.

—¿Qué más sabemos? —preguntó Jake, observando la sangre sobre la cama—. ¿Causa de la muerte?

—A Liam lo han apuñalado, por el momento he contado nueve heridas profundas por arma blanca entre pecho y abdomen, a ella la han desgarrado con lo que parece el mismo cuchillo, desde la vagina hasta el ombligo.

—¡Joder! —exclamó Ramírez—. ¿Le metieron el cuchillo dentro?

—Eso parece.

—Pobre mujer —añadió el inspector—. ¿Algo más, Stuart?

—La puerta del jardín está forzada, imagino que entraron por ahí, de momento no hay huellas.

El inspector Jake Anderson caminó lentamente por la habitación, intentado encontrar alguna pista, aunque fuese minúscula, algo que les pudiera dar un hilo del que tirar. Observó a su alrededor, en una de las paredes había un cuadro de un paisaje pintado en oleo, también un cristo en la cruz colgado sobre la cama, un pequeño mueble junto a la puerta repleto de ropa interior femenina junto a dos cajas de preservativos, y, en el armario, varios trajes y vestidos de mujer, todos entallados pero, al final de todo, detrás de un abrigo beige, había colgadas dos túnicas rojas, y en cada una de ellas había grabado el símbolo de un pájaro de color plateado en la parte frontal.

—Mirad que he encontrado. —Ramírez entró en la habitación con un consolador de mujer en las manos—. Estaba en el cuarto de baño.

—¡Joder, Ramírez! —añadió Jake—. ¿Podrías buscar cosas que nos sean útiles? Mira esto, ¿qué crees que significa?

El inspector sacó las túnicas del armario y se las mostró a su compañero.

—¿Un disfraz? —preguntó Ramírez.

—¿Tú crees? ¿Y el pájaro?

—Quizá sean de alguna secta —comentó Ramírez.

—Stuart —añadió Jake—, coge estas túnicas y analízalas, quizá encontramos algo en la ropa… al menos llévalas al laboratorio… algo me dice que encontraremos algo.

Un agente de uniforme encontró tras un armario una caja fuerte, no fue difícil abrirla, ya que estaba abierta. En el interior, Jake encontró varios fajos de unos miles de dólares, una fotografía de las víctimas mientras practicaban sexo, un bote de pastillas de viagra y un USB. Ni el inspector ni Ramírez pudieron esperar a llegar a comisaría para ver lo que había en el interior, así que, Jake cogió el portátil que llevaba en el coche, lo conectó a la corriente en la casa e introdujo el USB en la ranura. En el interior había varios archivos, todos eran vídeos. Abrió el primero: En él se pudo ver una pequeña sala, podría decirse incluso que parecía un cine abandonado, la cámara estaba fija y enfocaba a siete personas que vestían con túnicas rojas, las mismas que había encontrado en el armario de las víctimas. Todos estaban alrededor de un círculo y, en el centro, había otro círculo más pequeño en el que una mujer estaba sentada en una silla, atada de pies y manos. Los siete individuos comenzaron, uno a uno, a lanzar objetos contra la mujer del centro. Uno de ellos lanzó una vara de hierro que impactó sobre el hombro de la mujer del vídeo quedándose clavado ahí. Otro de los que aparecía en el vídeo lanzó una roca contra la cabeza de la mujer, no impactó del todo, solo le rozó el rostro arrancándole un trozo de oreja. La mujer, con el tercer participante no tuvo la misma suerte, uno de los de la túnica roja lanzó contra ella un machete que le dio de lleno en toda la cara, se quedó clavado entre la nariz y el ojo izquierdo, provocándole la muerte al momento. El vídeo se paró. El inspector clicó sobre el siguiente archivo del USB, y más de lo mismo, pero esta vez la grabación estaba hecha en una especie de sótano, el típico que puede haber en una gran casa antigua. La víctima era esta vez un chico joven, que al primer impacto murió. Otro individuo con túnica roja lanzó un ladrillo contra la cara del chico, aplastándole por completo el cráneo. El vídeo paró.

—¿Qué mierda es esta, Jake? —preguntó Ramírez.

—No tengo ni puta idea, pero esto no huele nada bien —respondió—, lo requisamos todo y nos lo llevamos a la jefatura, hay que enseñárselo al jefe.

Capítulo 7

Staten Island (Nueva York).

Bryan Foster caminó lentamente por el patio trasero de la casa. Mientras avanzaba lentamente sobre el césped, pensó en lo fácil que había sido encontrar la dirección, en este caso la de una ex agente del FBI a la que había que proteger. Es increíble lo que se puede llegar a hacer con un puñado de dólares y un buen contacto que conoce a alguien que está dentro del ministerio de defensa. Cuando llegó a la puerta del jardín trasero, la que daba a la cocina, la forzó sin problemas con una ganzúa. Abrió lentamente la corredera y accedió al domicilio. La cocina es grande, hay una pequeña mesa en un lado, es la que usa Rosaura para desayunar todas las mañanas. Foster avanzó por la cocina y accedió al salón. La cuidadora estaba sentada en una butaca, y el televisor encendido, pero ella estaba dormida. Bryan desenchufó el cable de una lámpara que había junto a la butaca y lo usó para estrangular a Rosaura. Apretó con tanta fuerza que la mujer no pudo ni siquiera reaccionar. A los pocos segundos ella estaba muerta, quedándose fijada en su rostro una mueca siniestra.

—¡¿Rosaura?! —gritó Jane desde la habitación de arriba—. ¿Estás bien? He oído ruido.

Silencio absoluto. Foster ni siquiera respiró para no alertar a la ex agente. Él, en completo sigilo, subió por las escaleras hasta que llegó a la planta de arriba, entró en la habitación de Jane Parker y, ella, al verlo, quiso pulsar con un ligero golpe con la cabeza el botón rojo que había sobre el cabecero de la cama, pero no le dio tiempo, Foster se abalanzó sobre ella encima de la cama.

—¿Foster? —preguntó ella, completamente desconcertada.

—Veo que todavía te acuerdas de mí, agente Parker. —Bryan lamió con su lengua la cara de Jane, desde la barbilla hasta la ceja izquierda.

—¿Qué haces aquí? ¿Dónde está Rosaura?

—Si cuando preguntas por Rosaura te refieres a esa mujer dominicana… creo que está muerta.

—¡Hijo de…!

—No seas mal hablada, Jane —interrumpió—, tú y yo tenemos una cuenta pendiente, ¿no crees?

—¿Qué quieres de mí, Foster?

—Todo, lo quiero todo de ti.

Jane escupió a la cara de su atacante, le hubiera encantado poder sacárselo de encima de la cama y haberle pegado una paliza, pero su estado se lo impedía.

—Eres un poco cerda, Parker —añadió Bryan—. Hay alguien que te quiere con vida, tienes suerte con eso, porque si no fuera así me encantaría pasar el día aquí contigo despellejándote…

—¿De quién estás hablando? ¿Qué queréis de mí?

Bryan volvió a lamer la cara de Jane, incluso la besó en el cuello.

—Es una sorpresa… pero te aseguro que te lo vas a pasar muy bien —respondió él—. Ahora vendrán unos hombres a bajarte hacia la calle, te meteremos en una furgoneta, y, entonces, podrás volver a verla. Ella aún se acuerda de ti… no te preocupes, Jane, tu sufrimiento acabará pronto.

SEGUNDA PARTE

Capítulo 8

Manhattan (Nueva York).

Michael Miller abrió la caja de cartón que guardaba en el armario de su habitación. La tenía a buen recaudo, en la estantería de arriba, debajo de las sudaderas que no se ponía. En el interior de la caja volvió a ver las fotografías que había guardado tiempo atrás, eran fotografías de Jane y de él, recortes de prensa de varios casos, alguna fotografía incluso de ella de pequeña que le había regalado, varias que se hicieron una navidad en un fotomatón… le traían tantos recuerdos. Cogió el teléfono para hacerle una llamada, pero no se atrevió, era una sensación extraña que le impedía hacerlo, era como si ya no la conociera. En ese preciso instante llamaron a la puerta. Volvió a dejar la caja donde estaba y se encaminó a abrir. Y, allí estaba ella, la vecina del apartamento de enfrente, Alina, una joven rusa que había ido a vivir a Nueva York después de una oferta de trabajo suculenta en una multinacional.

—Hola, Alina —añadió Michael, evitando observar el escote de la joven—. ¿Puedo ayudarte?

—Nada importante, quería saber si podías dejarme un poco de miel si tienes, quiero hacer un pastel.

—Sí, claro, pasa.

Alina entró, y acompañó a Michael hasta la cocina.

—¿Va a hacer un pastel de cumpleaños o de otra cosa? —preguntó él, intentando ser amable.

—Sí, mañana es el cumpleaños de Matt, así que quiero prepararle un pastel.

—Bien —dijo, y le entregó un bote de miel prácticamente lleno—. Si mañana veo a tu novio, le felicitaré.

—Gracias por la miel, Michael, y sí, estoy segura que le hará mucha ilusión que lo felicites.

Cuando Alina abrió la puerta del apartamento para salir, se encontró de frente con un hombre, ella no sabía quién era, pero era Howard, el ex jefe de Michael.

—Gracias de nuevo, Michael —añadió Alina—. Adiós.

—Adiós, Alina… ¡Vaya, Howard! ¿Qué hay de nuevo? Pasa, por favor.

—¿Ahora te follas a tus vecinas, Mike? —preguntó Howard, mientras se sentaba en el sofá.

—No digas gilipolleces, ha venido a pedirme miel… ¿qué cojones quieres ahora, Howard?

—De acuerdo, te lo diré sin rodeos… alguien ha secuestrado a Jane, y han matado a Rosaura, a su cuidadora… ya sabes que Jane era muy meticulosa y tenía cámaras ocultas por toda la casa, hemos podido ver que ha sido Bryan Foster.

—¿Qué? ¿Qué mierda estás diciendo? Creía que Jane estaba en una casa segura, que la dirección estaba protegida.

—Eso creía, por eso no comprendo que es lo que ha podido pasar.

—Tiene que ser cosa de Tracy —afirmó Michael—. Estoy seguro que quiere acabar lo que comenzó en Tenawere.

—He estado hablando con Andy Weismann, es el drogadicto que fue testigo en el almacén del puerto.

—¿Y bien?

—Creo que queda confirmado lo del juego del círculo, asegura que vio a siete personas con túnicas rojas en un círculo, comenta que los vio lanzar objetos contundentes a la víctima del centro —explicó—. También dice que las túnicas tenían el dibujo de un pájaro grabado en ellas.

—¿Un pájaro? ¿Qué significa?

—Todavía no lo sabemos, no entiendo nada… Mike, tienes que ayudarme… tenemos que encontrar a Jane antes de que sea tarde… Weismann poco más va a decirnos, se ha pegado un tiro con la pistola del jefe de homicidios. Creía que podrían venir a por él.

Antes no había motivo alguno para volver a toda esa mierda pero, ahora, el ex agente del FBI, Michael Miller, si tenía un motivo de peso para volver al juego, y era encontrar a Jane Parker, fuese como fuese.

—Por cierto, Weismann también ha dicho que oyó el llanto de esos que estaban en el círculo, ¿cómo se les llamaba? No lo recuerdo…

—Intrusos —afirmó Michael.

—Eso, los intrusos. Pues comentó eso, que era como si llorasen.

—¡Qué extraño! No comprendo que puede significar.

—Lo iremos averiguando, Mike.

—¿Qué más sabemos de todo esto?

—Poco más a parte de eso, por desgracia. Lo único esas fotografías en las que Foster y Tracy Callaghan aparece juntos.

—¿Qué relación habrá entre ellos?

—Ni idea, Mike, por eso te necesito en el caso, eres el único que puede cogerles.

—Te ayudaré, Howard. —Michael se encontró con su placa y su arma reglamentaria encima de la mesa del salón, después de que Howard las sacara del bolsillo de la americana.

—Contaba con ello. ¿Por dónde vas a empezar?

—Necesito que me digas en qué prisión está cumpliendo condena el viejo Jack Lewis… él era el hermano de Walter Dallas, el padre de Tracy, así que el viejo Lewis es su tío, algo ha de saber sobre ella.

—En cuanto lo sepa te lo diré.

—Gracias, Howard, ahora el tiempo ya corre en nuestra contra. Tenemos que encontrar a Jane sea como sea.

Capítulo 9

Massachussets (Boston).

El centro penitenciario de Massachussets está a casi cinco horas en coche desde Nueva York, y Michael Miller, antes de salir hacia allá tuvo que tomarse dos cafés bien cargados. Se los tomó en la cafetería junto al Hotel Hilton, quería volver a ver a aquella camarera con labios operados. Michael desconoce el motivo, pero Howard le informó que Jack Lewis cumple una condena muy pequeña en esa prisión. El juez decretó su internamiento cuando se descubrió que él había sido también cómplice en los juegos del círculo de Tenawere, pero, al colaborar se le redujo la condena. Se dedicaba a engañar y secuestrar a gente para su hermano, Walter Dallas, que es el padre de Tracy, la que heredó esos macabros juegos. Con lo que parece ser el continuar ganando dinero a costa de que siete personas millonarias acaben con la vida de otra persona. Dinero manchado de sangre. Dinero de gente poderosa que quiere ver sufrir a los demás.

Después de identificarse, Michael accedió a una sala de espera en la que varios minutos después, un guardia lo llevó a la zona de visitas. Al acceder a la sala, un cristal le separó del viejo Lewis. Reconoció al ex agente de seguida. El altavoz para poder hablar se activó. Michael Miller disponía de quince minutos para poder sacar toda información posible.

—¡Hola, agente! ¡Cuánto tiempo! —añadió el viejo Lewis.

—No tanto, Jack.

—¿Qué puedo hacer por usted? ¿Qué se le ha perdido en esta pocilga?

—He venido a hablar del juego del círculo.

—¿Tiene morriña, agente Miller? ¿Por qué quiere vivir en el pasado?

—No se trata del pasado, es presente… los juegos han vuelto, Jack.

—¿Cómo es posible? Creía que todo eso había desaparecido.

—Seguramente mientras estaba en los calabozos de los juzgados no se enteró de nada, pero Tracy continuó con todo.

—¿Tracy? Vaya… qué sorpresa.

—¿Le sorprende? ¿En serio?

—Bueno, realmente no. Era de esperar.

—¿Sabía que Tracy Callaghan era la hija secreta de su hermano Walter? —preguntó Michael, aún sabiendo la respuesta.

—Sí, lo sabía. Tenawere es un pueblo muy pequeño, ahí se sabía todo.

—¿Le suena el nombre de Bryan Foster? —Michael llegó a la pregunta que más le interesaba de esa visita.

—No, agente, tenga en cuenta que mi memoria ya no es lo que era. Estoy cumpliendo tres años de condena en este tugurio y los presos no me hacen la vida fácil, mi cabeza cada vez está peor… ¿sabe esa leyenda que se habla sobre las duchas de las prisiones? Pues es cierta, aún siendo un viejo parece ser que a algunos de por aquí les gusta jugar conmigo, ¿cómo cree que está mi cabeza?

—Quizá le suene algo más “el asesino de la zalea”.

—Eso sí. Recuerdo ese nombre de verlo en las noticias. Un psicópata que bien podría meterse entre los siete jugadores del juego del círculo, ¿qué ocurre con él?

—Hace meses escapó de un centro psiquiátrico, hace poco se le ha visto con Tracy en una gasolinera… ahora, se sabe que están en Nueva York.

—¿Cuál es la verdadera pregunta, agente Miller? ¿Cuál es la razón por la que está aquí?

—Necesito saber qué relación hay entre Bryan Foster y Tracy.

—¿Yo he de saberlo? —preguntó Jack Lewis—. Tiene mucha ilusión si espera que le dé respuesta.

—Creo que usted sabe mucho. Más de lo que aparenta.

—¿Qué sabe de Christine? —preguntó, cambiando de tema completamente.

—¿A qué viene eso ahora?

—Ya sabe que me enamoré de ella, jamás imaginé que me enamoraría de una mujer transexual, nunca lo habría pensado pero, cuando la salvé en aquel juego del círculo, me volví loco por ella. Jamás hicimos el amor, ella no sentía lo mismo por mí… si he de confesar algo, muchas veces me masturbé delante de ella, le gustaba mirarme, y ella también se tocaba para mí. Me encantaba ver su miembro erecto y sus pechos firmes… era una especie de juego que teníamos, después ella se marchó, jamás imaginé que ella volvería a Tenawere para iniciar aquella cadena de crímenes. Usted me ha preguntado a qué venía eso ahora, quiero saber de ella porque la considero la mujer de mi vida.

—No sé nada de Christine.

—Miente, agente. La gente habla sabe, sé que usted y la agente Parker se salvaron, y estoy seguro que fue Christine quien les ayudó… ¿por qué iba usted a delatarla? Solo quiero saber si está bien, ya está.

Michael Miller la dejó escapar, tiene que vivir con ello. Juró defender a los inocentes y encarcelar a los asesinos, y Christine, la que había sido Kevin, lo era, era una auténtica asesina. Pero, decidió dejarla marchar después de que lo salvara. Gracias a eso pudo evitar que Jane muriera.

—Ella está bien, Jack —añadió Michael.

—Gracias.

—Ahora dígame, ¿qué sabe de Foster y Tracy?

—No sé la relación que hay entre ellos, agente, pero si vuelve a Tenawere vaya de nuevo al Motel Walter. En la habitación grande de la casa sobre la colina encontrará bajo una trampilla varios secretos de mi hermano Walter. Él, los escondía allí.

El teléfono móvil de Michael sonó en el fondo de su bolsillo, miró quien lo estaba llamando y era el escritor Arthur Brest, pero no lo cogió.

—¿Qué encontraré en casa de Walter Dallas? —preguntó el agente.

—Ya se lo he dicho, sus secretos están ahí. Quizá, pueda ayudarle lo que encuentre.

El agente Miller salió del centro penitenciario, y su teléfono móvil volvió a sonar. Arthur Brest volvía a llamarlo.

—Hola, señor Brest —dijo al responder.

—Señor Miller, espero no molestarle.

—No, tranquilo.

—Verá, he hecho un primer borrador y me gustaría que le echara un vistazo, ¿le va bien venir el viernes por la mañana?

—De acuerdo, señor Brest, ahí estaré. ¿Le va bien sobre las once?

—Sería perfecto. Hasta el viernes.

El agente Miller hizo otra llamada, esta vez a su jefe.

—Hola, Howard, acabo de hablar con Jack Lewis.

—¿Cómo ha ido? Dame buenas noticias, Mike.

—Necesito que me busques un avión privado que me lleve a Texas, y un coche de alquiler en el aeropuerto. He de ir a Tenawere.

—Vente para el JFK, en cinco horas te tendré el vuelo.

Capítulo 10

Brooklyn (Nueva York).

El inspector de policía, Jake Anderson, y su compañero, Ramírez, esperaron en el despacho de Oliver Hoffman por orden de él. Mientras llegaban a la comisaría, Jake llamó a su superior por teléfono y le explicó los detalles del caso. Le habló sobre las túnicas rojas, del dibujo de pájaro, y el USB con aquellos vídeos macabros. «Joder, me cago en todo. Esperadme en el despacho», eso fue lo que les dijo.

—¿Qué crees que ocurre? —preguntó Ramírez, sentado en la cómoda silla del despacho de Hoffman.

—No tengo ni idea, Ramírez. Me encantaría decirte que soy adivino, pero no es el caso —sonrió.

—Parece que últimamente no hacemos nada bien. Antes, el jefe nos quita del caso del almacén del puerto, y ahora nos quiere ver aquí. No entiendo nada de lo que está pasando.

—No te preocupes, compañero. No hemos hecho nada malo.

El jefe de homicidios, Oliver Hoffman, entró en el despacho junto al jefe del FBI, Howard Davis.

—Hola, jefe —dijo Jake—. ¿Qué ocurre? Nos tiene en un sin vivir.

—No os preocupéis, chicos, pero creemos que el caso del puerto está relacionado con lo que me habéis explicado sobre lo que ha ocurrido en esa casa —explicó Hoffman—. ¿Qué habéis hecho con las túnicas?

—Están abajo, en el laboratorio —respondió Jake.

—Bien, estaremos pendientes de los resultados —concluyó Hoffman—. El señor Davis os explicará algo ahora, es confidencial, así que ni una palabra fuera de aquí.

—Verán. —Howard es un hombre serio, con ideas claras, quiso ser lo más claro posible con todo el asunto—. Lo sucedido en el almacén del puerto creemos que fue llevado a cabo por Bryan Foster y Tracy Callaghan, explicarles ahora quienes son nos llevaría muchas horas pero, solo les diré que, Foster es un asesino en serie que escapó hace meses de un centro psiquiátrico, es un psicópata muy peligroso de alto riesgo, y Tracy Callaghan es joven, más que él, y por lo que se sabe siguió unos juegos macabros que creó su difunto padre, que tuvo una relación extra matrimonial con la madre de la joven en un pueblo llamado Tenawere. El juego macabro en cuestión se llama los juegos del círculo, y se trata de colocar en un círculo pequeño a una víctima que será asesinada por siete personas, que por turnos, irán lanzando objetos contundentes hacia la víctima. Y, eso es lo que ocurrió en ese almacén. Según Andy Weismann, el yonqui que lo vio todo, esas siete personas iban vestidas con túnicas rojas con el dibujo de un pájaro en ellas, exactamente iguales que las que han encontrado en casa de Amelia Addison y Liam Hackford.

Howard Davis, jefe del FBI, les contó todo al agente Anderson y Ramírez. Después, estuvieron revisando los vídeos del USB que habían encontrado en la casa.

—Creo que dos de los que deben de aparecer con túnicas en el vídeo son Amelia y Liam —dijo Howard—. Estoy seguro que han participado en todos esos juegos, por eso tienen los vídeos.

—¿Y por qué los guardan? —preguntó el jefe Hoffman.

—Imagino que será un recuerdo, una especie de souvenir.

—¡Joder! Hijos de puta —añadió Jake—. Malditos depravados.

—¿Cuál es el siguiente paso? —preguntó Ramírez.

—Lo que aquí se ha hablado es confidencial —respondió Howard—, eso han de tenerlo claro, el FBI es quien lleva todo el asunto, pero si necesitamos su ayuda se la pediremos.

En ese momento, Howard recibió una llamada, era Michael Miller, que al parecer ya había salido del centro penitenciario de Massachussets.

—Hola, Howard, acabo de hablar con Jack Lewis.

—¿Cómo ha ido? Dame buenas noticias, Mike.

—Necesito que me busques un avión privado que me lleve a Texas, y un coche de alquiler en el aeropuerto. He de ir a Tenawere.

—Vente para el JFK, en cinco horas te tendré el vuelo. —Howard colgó la llamada—. Tengo a un buen agente en el caso, se llama Michael Miller, cualquier cosa que él necesite contactará con ustedes.

Capítulo 11

Tenawere (Texas).

El agente Michael Miller aterrizó en el aeropuerto de Texas, y tal y como Howard le había prometido, el coche de alquiler lo estaba esperando en el parking del aeropuerto. Un enlace con el FBI en Texas lo esperaba con las llaves en la mano. Michael puso rumbo a Tenawere, y cuando estaba llegando al pueblo, justo en la carretera principal, recordó el día en el que llegó con Jane. Se pararon en mitad de la calzada después de ver al viejo Lewis sobre el asfalto, Jack les dijo que los intrusos susurraban, «qué razón tenía el maldito viejo», pensó Michael. Llegó a la altura del Motel Walter, pero antes de iniciar la investigación, quiso ir a la cafetería El cubo de azúcar y comer un poco de tarta de manzana y tomar un café. Con un poco de suerte, Kelly aún estaría en la barra. Después quería ir a ver al sheriff Thomas White, desde que se marchó de Tenawere no habían vuelto a hablar. Michael siempre vio en el sheriff a un hombre muy respetable.

—Vaya… ¡Menuda sorpresa! —añadió Kelly, efusiva, al ver al agente Miller entrar por la puerta de la cafetería.

—Hola, Kelly. —Se dieron dos besos seguidos de un largo abrazo—. Pensé que ya no trabajarías aquí.

—¿Adónde voy a ir? Esta cafetería es lo único que tengo. Siéntate, por favor, ¿te sirvo algo? Espera, deja que adivine… ¿un café y un trozo de tarta de manzana?

—No podrías haberlo dicho mejor.

Cinco minutos después, Kelly dejó sobre la mesa el café y el trozo de tarta de manzana que Michael no tardó en hincarle el diente.

—Espectacular —dijo él—, no imaginas las ganas que tenía de comer esta tarta.

—Me alegro que te guste… por cierto, ¿cómo está tu compañera?

—Jane está bien, no quiere salir de la cama, pero poco a poco. —No quiso decir que un maldito psicópata y su antigua empleada en la cafetería la habían secuestrado.

—Bueno, algo es algo. ¿Qué se te ha perdido en Tenawere? La verdad es que desde que ocurrió todo aquello el pueblo ya no ha vuelto a ser el mismo, hubo mucha gente a la que detuvieron, los buenos vecinos que todavía quedan están tristes, no saben cómo recuperarse de algo así. Se lo noto en sus miradas, en su forma de andar. Eso se percibe.

—Es normal. No imagino lo que debe de ser enterarte de que en el pueblo en el que has crecido se ha utilizado para asesinar durante tantos años a gente inocente.

—No me esquives la pregunta —dijo sonriendo—. ¿Qué haces otra vez por aquí? No creo que hayas venido solo para comer tarta de manzana.

—No, verás… lo que voy a decirte es confidencial, pero, te lo diré porque quizá puedas ayudarme si tienes algo de información. Al parecer, los juegos se están llevando a cabo en otro lugar…

—¿Tracy? —interrumpió.

—Así es.

—Maldita zorra… la tuve trabajando aquí y jamás me di cuenta, ni siquiera sabía que era hija de Walter Dallas. Margareth era una buena mujer, algo reservada pero bueno… nunca pensé que podría haberse quedado embarazada de Walter, además ella era muy feliz en su matrimonio… y, resulta, que le da por parir a ese engendro del demonio que es Tracy.

—Tú no podías saberlo, es normal. Nadie lo supo.

—Lo sé, pero me crea mucha frustración.

—Estuve hablando con Jack Lewis, me dijo que en la casa de la colina, en la que vivía Walter, quizá pueda encontrar alguna pista que me lleve hasta Tracy y otro hombre con el que parece estar unida, ¿te suena el nombre de Bryan Foster?

—¿Bryan Foster? No, no me suena de nada, ¿quién es?

—Un asesino en serie que atrapé hace tiempo, escapó hace poco y ahora se le ha visto con Tracy… y, no comprendo la relación que puede haber entre ellos.

—Ojalá pudiera ayudarte, pero ya no me queda ninguna información de gran valor.

—No te preocupes, Kelly, gracias por tu tiempo, ¿qué te debo? Me gustaría ir a ver al sheriff White antes de que sea haga más tarde.

—No me debes nada, a esta invita la casa —dijo, y acto seguido le guiñó un ojo.

Michael salió de la cafetería, caminó varios metros calle abajo y entró en la oficina del sheriff. Lo primero que escuchó al entrar fue un enorme grito de emoción que el sheriff White soltó por su boca al ver al agente del FBI.

—¡Joder, agente Miller! ¡Qué grande! Me alegro que esté aquí.

—A mí también me alegra verte, y, por favor, tutéame, Thomas.

—Qué gran noticia que hayas venido, Michael. —Los dos se dieron un efusivo abrazo—. ¿Cómo está la agente Parker?

—Ella está bien, y creo que querría que la llamaras Jane —sonrió.

—Estoy seguro de ello, ¿qué haces en Tenawere? Espero que no me vayas a dar malas noticias.

—No, no exactamente. El juego del círculo está en marcha en Nueva York. Tracy está detrás junto a un asesino que ha escapado de un psiquiátrico, Bryan Foster, lo atrapé hace tiempo.

—¿Te refieres al asesino de la zalea? Una vez me hablaste de él.

—Así es. No sé la conexión que hay entre ellos, y estuve hablando con Jack Lewis, me dijo que volviera aquí, que en la casa en la que vivió Walter encontraría respuestas.

—Entonces, creo que vas a necesitar una orden.

—¿Por qué?

—No pensarías que el motel estaría desalojado mucho tiempo, ¿no? Lo compró un tipo de Dakota del Sur, o del Norte, ahora no lo recuerdo, y también se ha instalado en la casa sobre la colina… ya sabes, venía en el mismo pack. Todo es del mismo terreno, todo eso perteneció a Walter Dallas.

—Tengo que entrar en esa casa, ¿cómo se llama el nuevo dueño?

—Terrence Moore.

—¿Tienes confianza con él?

—Bueno, soy el sheriff. —Thomas White comenzó a reír.

—Vamos al motel, quiero que hables con él. Yo podría pedir una orden, pero, quizá tarde, y quiero entrar en la casa lo antes posible.

Capítulo 12

Tenawere (Texas).

El sheriff estacionó el todoterreno en el aparcamiento del motel. Michael seguía sin entender por qué si hay un nuevo dueño se sigue llamando Motel Walter, quizá sea la pereza de cambiar el nombre, o a lo mejor se ha convertido en una atracción turística.

—¿No subimos hasta la casa? —preguntó Michael.

—Primero miraremos si Terrence está en recepción, tiene a una chica trabajando, pero a veces está él.

El agente Miller y el sheriff White entraron en la recepción del motel, a Michael le vinieron cientos de recuerdos de ese lugar. Terrence, no estaba, pero tal y como el sheriff White había dicho, detrás del mostrador se encontraba una guapa joven con un vestido blanco.

—Hola, sheriff —dijo ella, con una bella sonrisa.

—Hola, Lilly, ¿está Terrence por aquí?

—Está en su casa, creo.

—Gracias, subiremos a verle.

—¿Quién es su amigo, sheriff? —preguntó la joven con una mirada pícara.

—Un viejo amigo, solo eso.

Michael vio en la mirada de aquella chica exactamente la misma cuando Tracy le sirvió por primera vez un café en la cafetería. Esa mirada pícara con ganas de juego, pero, sería mucha casualidad que esa joven del motel estuviera implicada en algo. Aún así, la joven no le quitó ojo en ningún momento.

—Me llamo Lilly, ¿usted?

—Michael, encantado.

—El placer es mío, Miky.

«¿Miky?» Se preguntó Michael, ¿en qué momento le había dado a esa chica la confianza para llamarlo así?

—¿Podemos ir a la casa, Thomas? —preguntó Michael.

—Claro. Hasta luego, Lilly.

Cuando subieron al todoterreno, Michael sentía la enorme necesidad por saber más acerca de esa Lilly.

—¿De qué va esa chica? —preguntó.

—¿A qué te refieres? —sonrió.

—Me ha llamado Miky.

—Y te ha dado la sensación que quería meterse en tu cama, ¿no es así?

—La verdad es que sí.

—No te preocupes, le ocurre a todo el mundo. Lilly es una buena chica, trabajó en Las Vegas unos años haciendo porno amateur para una productora, a veces la llaman para alguna que otra escena, y cuando habla parece que siempre está trabajando, como si estuviera en una escena. Quizá por eso da la impresión.

Cuando el todoterreno llegó a la casa sobre la colina, Michael y el sheriff White caminaron hasta la puerta de entrada. Llamaron al timbre y a los pocos segundos se pudieron oír unos pasos caminando tras la puerta.

—Sheriff —añadió Terrence—. Qué alegría verle.

—Hola, Terrence, ¿puedo hablar contigo?

—Claro, pasen, por favor.

Michael quedó asombrado con la decoración de la casa, prácticamente todas las paredes aterciopeladas.

—Este es Michael Miller, es agente federal —añadió el sheriff.

—Vaya, ¿he hecho algo malo?

—No, tranquilo, Terrence. Todo está bien —dijo el sheriff, en tono sereno.

—Verá, Terrence, estoy en una investigación federal y necesito hacer algunas comprobaciones en la casa, y me gustaría saber si puedo entrar en la habitación grande, la de matrimonio imagino. No tardaré demasiado tiempo.

—¿Es referente al antiguo propietario? —preguntó.

—No puedo darle información, pero solo será un momento, de verdad.

—De acuerdo, agente, ¿cómo voy a decirle que no a un agente del FBI? Me encanta cuando les veo en las películas. —Terrence comenzó a reír, era una risa incómoda—. Pero, he de decirle, que no se incomode con lo que hay en esa habitación.

Cuando el agente Miller entró en la habitación grande junto al sheriff, la del final del pasillo de la planta de arriba, no se escandalizó ni se incomodó, podía esperar cualquier cosa de los habitantes de Tenawere. La habitación está convertida en una pequeña sala de cine para adultos. Hay dos butacas de piel, una pantalla enorme y las paredes están repletas de pósteres de películas porno protagonizadas por Lilly, la recepcionista.

—¿Sabías esto? —preguntó Michael.

—Algo sí —respondió el sheriff—. Terrence es un gran aficionado a las escenas de Lilly, él es su fan número uno. La convenció para trabajar en el motel, y a veces se gana un dinero extra con los turistas, ellos vienen y se hacen fotos con ella, Terrence las vende a cinco pavos, no sé… la gente las compra, serán fans de la chica, y de vez en cuando organiza sesiones de porno, pero ya está.

—¿Y te parece bien?

—No hace nada malo, a ella le gusta que vengan a verla… y, así el pueblo se llena de turistas, dejan dinero y eso es bueno para los comercios.

—Bueno… de este pueblo me espero lo que sea.

—¿Qué has de buscar?

—El viejo Lewis me dijo que en esta habitación había una trampilla y que debajo encontraría secretos de Walter que me ayudarían en la investigación.

Debajo de la cama encontraron las marcas de lo que parecía ser una puerta oculta, intentaron abrirla pero sin éxito. Terrence entró en la habitación.

—¿Están buscando la trampilla que había? —preguntó, y tanto el agente como el sheriff pusieron cara de póker—. Lo siento, quería escuchar, esta ahora es mi casa.

—Sí, Terrence —dijo Michael—, así es, busco una trampilla que había aquí.

—La tapié con cemento, pero tengo buenas noticias, en el garaje tengo las cajas que había dentro.

Michael suspiró de alivio al saber que aún podía recuperar los secretos de Walter.

—La verdad es que nunca miré lo que había en las cajas, pero me alegro de no haberlas tirado —explicó Terrence—. Antes de bajar, ¿quieren ver algo de porno? Les puedo poner una sesión gratis, invita la casa. Hay una escena de Lilly increíble con un tío en la playa, ella le hace una felación y el tío no aguanta ni un minuto…

—Terrence —interrumpió el sheriff—, creo que el agente tiene prisa. Quizá otro día.

—Como quieran, acompáñenme.

Llegaron al garaje, y Terrence sacó dos cajas que había sobre una estantería, detrás de una cortina vieja.

—Aquí están —dijo—. Es lo único que había dentro de la trampilla.

—Sheriff, coja una, yo cogeré la otra —ordenó Michael.

Thomas White y el agente Miller se despidieron de Terrence y volvieron a bajar hacia la carretera. Las dos cajas iban en el maletero, y Michael deseaba con todas sus fuerzas ver el interior. Y, el mejor lugar para verlas era en la oficina del sheriff.

—¿Qué hay dentro? —preguntó el sheriff cuando Michael abrió la primera caja.

Capítulo 13

Tenawere (Texas).

Cintas de VHS, eso es lo que había en la caja, toda repleta de cintas antiguas. Todas sin título y sin fecha. La segunda caja también era interesante, estaba repletas de fotografías de Walter Dallas de joven, él con Larry Dallas, su difunto hijo, Walter con su esposa, y él otra vez con un niño pequeño que no era Larry, eso estaba claro. Con el niño aparecía en varias.

—¿Quién es ese niño, sheriff?

—No lo sé. Larry está claro que no, no se parecen ni en el cabello ni en nada.

—¿Aún tiene el reproductor de VHS?

—Claro, iré a buscarlo.

Cuando el sheriff White salió del despacho, Michael se quedó observando a aquel niño de las fotografías, el que aparecía con Walter. Pensó en un nombre, pero no podía ser, quizá fuera la mayor casualidad de toda su vida pero, aquella mirada en el niño, era idéntica a la de un psicópata, igual a la de Bryan Foster. «¿Podía ser ese niño Bryan Foster?» Pensó él. Thomas White entró de nuevo en el despacho con el vídeo grabador bajo el brazo, lo conectó al televisor y Michael introdujo una de las cintas de vídeo. Cuando comenzó la reproducción, era todo obsceno, se veía una cocina, y Walter Dallas practicando sexo con la que era su mujer, así lo afirma el sheriff. Walter, mientras penetraba a su mujer de forma agresiva, puso en su cabeza una bolsa de plástico, pero, cuando la mujer parecía que iba a quedarse sin oxígeno, se la retiraba. Cambiaron de cinta. En la siguiente, Walter Dallas sale despellejando a un perro que está colgado en la rama de un árbol, el can todavía está vivo. Todo violencia. Vuelven a cambiar de cinta. En la siguiente, Walter Dallas se graba así mismo frente a un espejo, comienza a masturbarse frente a la cámara.

—Menuda pocilga —añadió Michael.

—Me están incomodando —comentó el sheriff—. Creo que deberíamos dejar de ver esta mierda.

Michael vio una cinta en el fondo de la caja, era diferente a las demás, en ella hay una etiqueta muy pequeña con las iniciales B.D. Decidió verla. Introdujo el VHS en el reproductor y se vio un niño de unos tres años, el mismo que el de las fotografías. Se le ve jugando en un parque, y no para de llorar. Solo eso. La grabación se paró.

—Creo que todo va teniendo sentido —dijo el agente.

—¿A qué te refieres, Michael?

—¿Es posible que Walter Dallas tuviera otro hijo varón además de Larry?

—No lo sé, ya sabes que yo llegué hace pocos años a Tenawere.

—Creo que ese niño es Bryan Foster, y las iniciales se refieren a Bryan Dallas, algo ocurrió con ese niño. Además, eso quiere decir que él y Tracy son hermanos. Esa es la conexión.

Michael revisa, de nuevo, la caja con las fotografías. En una de ellas está el niño, en la entrada de lo que parece una gran casa. Detrás de la fotografía está escrito “Orfanato Dos Valles”.

—Creo que he encontrado algo importante, Thomas.

Michael se apresura en coger su teléfono móvil y hacer una llamada. La ha preparado bien, ya ha buscado toda la información acerca del orfanato. Pero, necesita que le allanen el terreno.

—Hola, Howard, necesito que me ayudes en una cosa.

—Dime.

—He averiguado algo importante acerca de Foster, tengo que ir a Atlanta, a un orfanato que se llama Dos Valles, habla con el responsable y avísales que voy a ir a hablar con ellos…

—Anotado, Mike. ¿Algo más? Ya sabes que este caso tiene ahora prioridad absoluta.

—Sí, prepárame un avión urgente a Atlanta y un vehículo. Hay que encontrar a Jane como sea, Howard.

Esa era la prioridad, ni más ni menos. Encontrar a Jane con vida era lo único que cabía en la cabeza del agente Michael Miller. Y, cada minuto contaba.

Capítulo 14

Atlanta (Georgia).

Howard, no pudo conseguir esta vez un coche de alquiler para Michael, en cuanto él llegó a Atlanta, se encontró con un taxista anunciando su nombre en un papel. Un problema informático de última hora había provocado ese cambio de planes. Pero, no era ningún drama, el taxi dejaría a Michael justo en la puerta del orfanato. Mientras llegaban, el agente se preguntó el motivo por el cual se llamaba Dos Valles, se había estado informando durante el vuelo y ni siquiera había montañas alrededor. Si se acordaba, se lo preguntaría al responsable del centro, sino quedaría en un enigma sin resolver. Después de un trayecto de unos cuarenta minutos, el taxista paró delante de la puerta del orfanato. Una mujer de aspecto antiguo esperaba en la puerta.

—Usted debe de ser el agente Miller —dijo, estrechando la mano a la vez.

—Así es, soy Michael Miller, encantado.

—Su jefe me llamó, soy Candy Robinson.

—Espero no molestar, será todo muy rápido, señora Robinson.

—Entre, hablaremos en mi despacho.

La mujer y el agente federal entraron. En el interior del orfanato no se oía ni un alma. Más silencio que en una iglesia.

—Menudo silencio —dijo él.

—Aquí lo valoramos mucho, ahora están en clase. Entre, por favor.

Michael entró en el despacho, era amplio y todo de madera.

—Siéntese, señor Miller —añadió la mujer, señalándole una silla—. ¿Qué puedo hacer por usted?

—Me gustaría saber si conoce a este hombre. —Enseñó una fotografía de Bryan Foster en su teléfono móvil.

La mujer contempló la fotografía durante varios segundos. Su rostro se estremeció.

—Imposible olvidar esos ojos, los ojos del diablo… Es… —hizo una pausa—. Bryan Dallas, fue adoptado cuando tenía once años por la familia Foster… una buena familia, él médico y ella profesora.

—Entonces conocerá a este hombre. —Michael mostró otra fotografía, esta vez de Walter Dallas—. ¿Lo conoce?

—El padre, un bastardo, un cerdo… por llamarlo suavemente.

—¿Por qué dice eso?

—Su rostro lo delata, cuando un hombre mira como él miraba a una mujer es un cerdo… ya le digo, por llamarlo suavemente.

—Cuénteme lo que sepa de Bryan.

—Walter lo trajo aquí cuando el niño tenía cinco años. Ni él ni su esposa lo querían más, Walter tenía mucho dinero y conocía a gente importante, no le costó dejarlo aquí, yo tuve que hacer la vista gorda sobre el abandono. Al principio me dio pena, durante los cinco años lo tuvieron encerrado en su casa, nadie supo que nació, nada más verle la cara su madre lo repudió.

—¿Por qué lo abandonaron?

—¿No lo ve? Bryan es el diablo, Lucifer en persona. Sus padres le tenían miedo. Un niño que jamás debería de haber nacido.

—Ha dicho que lo adoptaron con once años, los Foster… ¿cómo pasó los años aquí?

—Ya le he dicho que es el diablo. Las internas que trabajan aquí limpiando viven aquí, son chicas jóvenes normalmente, Bryan entró en la habitación de una, él tenía siete años en ese momento… le clavó a la joven un lápiz en la frente mientras dormía, después se lo siguió clavando por todo el cuerpo. Ya estando casi muerta, le provocó un desgarro anal introduciéndole el mando de un televisor por abajo. Gracias a Dios la joven sobrevivió, aunque con secuelas graves. No hay día que esa joven no recuerde a ese demonio.

—Dios mío, pero si era solo un niño… no comprendo como podía hacerlo.

—No era un niño, señor Miller, ya le he dicho que era el diablo.

—¿Algo más? —preguntó Michael.

La señora Robinson se remangó la camisa, dejando ver una enorme quemadura por todo el brazo.

—Esto me lo hizo él, me tiró aceite hirviendo en el brazo, a uno de los cocineros le quemó la cara, destrozándosela. Eso lo hizo cuando tenía diez años.

—¿Qué más?

—Muchas cosas más. Pero, hágame caso, no querrá oírlas. Mucho me temo que le perturbaría en sus sueños.

—¿Por qué no lo llevaron a la policía o algún centro psiquiátrico?

—Soy mayor, aunque no lo parezca. Antes de estar aquí fui monja, y los caminos del señor no enseñan al abandono, no me era permitido abandonar a ese niño, aunque fuera el mismísimo diablo. Tenía que, por todos los medios, intentar llevarlo por el sendero adecuado.

—No lo consiguió.

—No. Pero, con once años lo adoptaron los Foster… Fui paciente, y se marchó al fin.

—¿Les advirtió? —interrumpió Michael.

—No. En absoluto.

—No creo que su Dios acepte eso.

—No mentí, oculté información. Ya está.

—Entiendo…

—¿Por qué quiere saber tanto sobre Bryan?

—Es confidencial. —Michael no podía dar ninguna información sobre el caso, pero ya había conseguido lo que quería, y era saber la conexión entre Foster y Tracy. Eran hermanos, y, ahora habían decidido juntarse solo Dios sabe para qué. Pero, estaba claro que el juego del círculo era parte de ello, la locura de continuar algo que inició un loco como Walter Dallas.

Michael Miller volvió a subir al taxi e hizo una llamada a Howard, su jefe.

—Foster y Tracy son hermanos —dijo.

—Joder, por eso están tan unidos —comentó Howard.

—Prepárame un avión para Nueva York, Howard. Tenemos que encontrar a Jane.

Michael colgó la llamada con Howard e hizo otra llamada.

—¿Quién es? —preguntó la voz al otro lado.

—Señor Brest, soy Michael Miller, disculpe que le moleste pero creo que nuestra cita del viernes no podrá celebrarse.

—¿Ha ocurrido algo? ¿Va todo bien, señor Miller?

—Sí, es solo que he vuelto a la acción, y estoy en plena investigación. Ya le llamaré cuando podamos retomar el asunto. Lo siento. Espero que nos veamos pronto para que pueda terminar su novela.

—No se preocupe, señor Miller, el trabajo es lo primero, lo que nos da de comer solomillo con patatas.

—Buen plato ha elegido usted, nunca había oído ese dicho —dijo—. Le llamaré pronto. Un saludo.

—Cuídese, señor Miller.

Capítulo 15

Manhattan (Nueva York).

El conductor estacionó la furgoneta junto al edifico abandonado. El bloque de viviendas había sido construido, y aún faltaba algo de obra para terminar, pero unos inversores se echaron atrás y los apartamentos, por el momento, no pudieron venderse. Tracy Callaghan lo sabía, por eso había decidido poner en marcha el plan en ese lugar. En ese momento, no pasó nadie por la calle, así que un hombre y Tracy bajaron a Jane Parker del vehículo y la entraron por la puerta principal sin que nadie se percatara de nada, después entraron en una de las viviendas. Bryan Foster iba con ellos.

—Me llevo la furgo —dijo—. Voy a seguir con el plan.

—No te metas en mierdas, Bryan —añadió Tracy.

Bryan Foster condujo la furgoneta durante varios minutos. Tenía muy claro cuál era su destino. Estacionó en el callejón. No quería llamar demasiado la atención. Dio la vuelta al edificio y entró por la puerta principal después de forzarla. A Bryan Foster se le daban bien las cerraduras. Subió por las escaleras hasta la segunda planta. Tenía los horarios de la pareja controlados, y a esa hora estaba solo ella, así su pareja no lo molestaría. Llamó al timbre y esperó a que ella abriera la puerta. Los pasos de Alina, la vecina de Michael, se pudieron oír aproximarse hacia la puerta. Cuando la abrió, Foster se abalanzó sobre ella, lo primero que hizo fue estamparla contra la pared y taparle la boca para que no gritara.

—Silencio, zorra —le dijo—. Si gritas, te mato aquí mismo.

—Tengo poco dinero aquí —susurró ella—, pero, llévate lo poco que tenga. No me hagas daño.

Bryan, con total calma, llevó a Alina hasta el pequeño salón, la sentó en el sofá y le tapó la boca con cinta adhesiva. La cinta restante se la puso en manos y pies, para así inmovilizarla.

—Tengo dos noticias para ti, una buena y una mala, ¿cuál quieres oír primero? ¡Mierda! Perdona, no puedes hablar con la boca tapada… no te preocupes, yo responderé por ti. La buena es que no has de preocuparte por tu dinero, no lo quiero. Y la mala es que no lo vas a necesitar más. —Bryan comenzó a reír, una carcajada que podía llegar a aterrorizar. Él sabía como asustar a la gente.

Alina intentaba gritar con todas sus fuerzas, pero la cinta de la boca no le dejaba. Estaba sintiendo pánico, el horror se apoderaba de ella al ver el rostro desencajado de su atacante. Se orinó encima. No pudo evitarlo. Ella, no había hecho nada malo, el único error que había cometido era llevarse bien con su vecino Michael Miller, y eso lo sabía Bryan Foster. Llevaba semanas vigilándolo, y lo había visto entablar conversación con la chica rusa, por eso quería matarla, por eso mismo quería hacerle sentir mucho dolor… porque se llevaban bien. Quería demostrarle al agente del FBI que él y Tracy estaban al mando y que no se detendrían ante nada. Además, Bryan tenía la imperiosa necesidad de matar. Como cuando un toxicómano necesita su dosis.

Pasó media hora desde que el psicópata de Foster entrase en el apartamento de Alina. Él, sabía que Matt, el novio de ella, tardaría un par de horas más en llegar así que, tenía todo el tiempo del mundo, se preparó un café en la cocina y un sándwich de jamón y queso. Ni siquiera fregó el plato y la taza, le daba exactamente igual dejar huellas o sus restos de ADN por toda la cocina. Cuando volvió al pequeño salón, contempló a Alina, estaba muerta de miedo, se lo notaba en la mirada. Bryan se paseó por el salón con las manos en la espalda, silbando, y después se sentó junto a ella en el sofá y le acarició el cabello. Sí, era un experto en meter miedo.

—Qué guapa eres —le susurró al oído—. Hace mucho tiempo que no veo a un ángel como tú. Me encantaría poseerte en la cama, que nos diéramos besos y abrazos, que hiciéramos el amor como dos adolescentes que se aman con locura después de las clases, pero no tengo tanto tiempo como para eso, habrá que pasar directamente al dolor, querida.

Foster entró en la cocina y cogió unas tijeras, las usó para romper la camiseta y el sujetador de la joven, dejando ver sus pechos, que lamió.

—Me encantan. —Pasó sus manos sobre los senos acariciándolos, y, ahí comenzó el dolor.

Alina intentó forcejear en el sofá pero sin éxito cuando Bryan le cortó un pezón con las tijeras, fue un corte pequeño, lo suficiente como para llenar el cuerpo de la joven con algo de sangre.

—Estate tranquila, cielo, si te mueves será peor —añadió él.

El psicópata le quitó la cinta de los pies para poder quitarle los pantalones a la joven y su ropa interior, luego volvió a colocarle la cinta, muy apretada en los tobillos. La dejó desnuda. Le propinó varios golpes en la cabeza acompañados de un puñetazo en plena boca del estómago que la dejaron medio aturdida. Foster entró de nuevo en la cocina y cogió un cuchillo, regresó al salón y se lo clavó a la joven en la pierna junto a la rodilla, retorció la hoja en el interior de la carne y lo retiró con fuerza. Volvió a hacer lo mismo en la otra pierna. Candy Robinson, la responsable del orfanato, tenía razón, él era el mismísimo diablo. Un ser despreciable que tenía pasaporte directo hacia el infierno.

—Me encantaría tener una zalea aquí, así cuando mueras podría ponértela encima, ¿sabes que me llaman así? El asesino de la zalea. Es un cuero de oveja o carnero que sirve para conservar la lana… me encantaba cubrir a los cuerpos con una zalea. Les daba calor cuando estaban muertos.

Alina no sabía ni cómo mirar a aquel asesino que tenía delante. Solo podía resignarse a su triste final, el que estaba por llegar. Bryan había dejado en el fuego una pequeña cacerola con agua, la quería bien hirviendo, como a él le gustaba. Le excitaba tirarla por encima de sus víctimas, ver la piel quemarse, era el éxtasis que necesitaba.

Después unos cincuenta minutos de una tortura indescriptible, Bryan agarró con fuerza el cuchillo, cogió a la joven del cabello y la degolló. Después, le cortó la cabeza con otro cuchillo de grandes dimensiones que encontró en la cocina, imaginó que era para cortar filetes de carne, estaba muy afilado. Dejó la cabeza apoyada encima del mueble, junto al televisor. Se podía ver la expresión de horror que había quedado en el rostro de Alina, con los ojos abiertos y ensangrentados.

Capítulo 16

Manhattan (Nueva York).

El teniente Jake Anderson y su compañero Ramírez entraron en el segundo D del bloque de apartamentos. Stuart, el forense, los esperaba en el salón.

—Horrible, chicos —dijo, señalando la cabeza de la chica—. Hacía muchísimo tiempo que no veía algo así.

—¿Qué ha pasado? —preguntó el inspector.

—De todo un poco —respondió el forense—. Por lo que de momento he podido ver le cortó un pezón, le quemó la cara con agua hirviendo, le ha clavado un cuchillo por diferentes partes del cuerpo… creemos que le introdujo algo grande por la vagina, aunque aún no sabemos el qué, pero le provocó un desgarro bastante importante. A la chica le faltan algunos dientes, imagino que se los arrancó con una tenaza que hemos encontrado tirada en el pasillo… un verdadero psicópata, eso ya os lo digo. Habría que encerrarlo y tirar la llave al mar para que nadie la encuentre.

—¿Sabemos el nombre de la víctima? —preguntó Ramírez.

—Sí, la documentación estaba en el bolso, se llamaba Alina Morozov.

—¿Quién encontró el cuerpo? —Jake formuló la pregunta sin dejar de mirar la cabeza de la joven.

—Su novio Matt, ahora está abajo, lo han tenido que asistir en una ambulancia por un ataque de ansiedad.

—Lo ha hecho Bryan Foster —añadió Howard Davis, jefe del FBI, seguido de Oliver Hoffman.

—¿Cómo lo sabe? —preguntó el inspector.

—Con el tiempo… uno sabe reconocer la obra de un psicópata —respondió—. Además, el vecino de esta chica es Michael Miller, el agente que está en el caso, no es una coincidencia. Foster y Tracy le han querido mandar un mensaje a Miller.

—Joder. —Es lo único que se le ocurrió decir al inspector Anderson—. ¿Qué hacemos ahora? No sabemos dónde pueden estar.

—Lo que sabemos es que han secuestrado a una ex agente, a una de las mejores, su nombre es Jane Parker… y, por lo que puedo intuir, quieren hacerla participar en el juego del círculo, ese del que les hablé. Así que, la única maldita prioridad es encontrar a Bryan y Tracy, revisen cámaras de seguridad, vuelvan a ver los escenarios del crimen, tiene que haber algo que nos estamos dejando.

—Sí, señor —dijo Jake.

—Esto se va a poner interesante, jefe Hoffman —comentó Howard, apartando al jefe de homicidios de los agentes.

—¿Por qué lo dice?

—Quieren hacer público a la prensa que Bryan Foster anda suelto por ahí, y mucho me temo que cundirá el pánico.

—Bueno, quizá sea la manera de que los ciudadanos estén atentos por si lo ven —reflexionó Hoffman.

—Solo habrá caos y pánico, y eso no es bueno para nadie. Primero vendrá la presión de más arriba, después vendrá desde la Casablanca.

Howard Davis recibió una llamada a su teléfono móvil. Parecía importante, ya era la tercera vez que lo llamaban. Era uno de sus ayudantes.

—¿Qué es tan importante como para que me llaméis tres veces? —dijo, en tono molesto.

—Hemos encontrado algo en casa de Jane Parker, creo que debería de venir a verlo. Estamos recopilando más información para cuando venga.

—De acuerdo, ahora estoy en Manhattan, os veo en un par de horas.

Capítulo 17

Manhattan (Nueva York).

Tracy Callaghan, la hija secreta de Walter Dallas, colocó el espejo frente a Jane Parker. Era un espejo grande y alargado, con el que pretendía que Jane pudiera verse el cuerpo al completo. Ella estaba sentada en una silla, con una capucha negra en la cabeza que le impedía la visión. Tracy se la retiró y Jane observó a su alrededor. A simple vista vio que se encontraba en un edificio abandonado, aparentemente en obras.

—No he tenido que atarte —añadió Tracy—, en tu estado creo que no irás demasiado lejos.

—¿Tú? ¿Otra vez tú? —preguntó Jane, observando una cámara de grabación a lo lejos.

—¿Te suena de algo esta escena, verdad? La última vez que nos vimos fue en Tenawere, en los sótanos del motel de mi padre… y, ahora, terminaré lo que empecé, pero esta vez no habrá siete jugadores, solo estaremos tú y yo, querida. Nadie más, y no tengo ninguna prisa. Tengo todo el tiempo del mundo, para que podamos disfrutar. Será como dar un largo paseo.

—Eres una zorra.

—Sé que me has estado buscando, también sé que has matado a varios de los míos… no te preocupes, también nos acordaremos de ellos cuando te vaya matando. Una herida por cada uno de ellos.

—¿Qué pinta Bryan Foster en todo esto?

—¿No lo sabes? Vaya… pues, verás… Bryan y yo somos hermanos.

—Ahora todo tiene sentido, todas las ratas de cloaca se juntan.

—No estarás tan chisposa cuando veas lo que tengo preparado para ti, Jane.

—¿Crees que te tengo miedo? Fuiste tú quien me dejó en esta silla de ruedas…

—Yo no fui —le interrumpió—. Yo solo te senté en aquella silla, fueron los siete jugadores que te lesionaron la médula.

—Me importa una mierda… tú o ellos, da igual, sois todos la misma mierda, no te tengo miedo, puedes hacerme lo que te salga de tus ovarios pero, jamás, y no olvides esto, jamás te tendré miedo.

—No pretendo que me tengas miedo. Créeme cuando te digo que ya siento lástima por ti al verte en tu situación, podría dejarte así, postrada en la cama para el resto de tu vida, pero será mucha más gratificante para las dos que acabemos con esto.

—Hazlo rápido, Tracy, no pierdas el tiempo.

—Por cierto, llevamos tiempo vigilándote, ¿por qué no usas la silla de ruedas? ¿Tienes miedo? O quizá sea por vergüenza…

—No quieras ser mi amiga ahora, haz lo que has venido a hacer y lárgate.

—También llevo mucho tiempo con una pequeña duda… cuando estabas en Tenawere con el agente Michael Miller follasteis en la habitación, lo sé porque os vi por las cámaras que mi hermano Larry tenía instaladas en las habitaciones, mi padre me consiguió el acceso sin que el inútil de Larry ni siquiera supiera quien era yo… la duda que me viene es, ¿cómo es Michael en la cama? Te aseguro que cuando lo vi por primera vez en El cubo de azúcar me lo hubiera tirado ahí mismo. En la grabación lo vi bastante bien, pero dime, ¿te ponía cachonda? ¿Te gustaba lo que te hacía?

—Eres una maldita zorra engreída.

—Vigila esa boca, Parker, estuve a punto de tirármelo en la habitación cuando fui a verlo, pero él no quiso nada, pero te voy a decir un secreto. —Se acercó al oído—. Pude notar como se le ponía dura.

Jane ni siquiera quiso responderle a Tracy, la miraba con asco. Como cuando pisas una cucaracha y después observas la suela del zapato.

—Creo que vamos a comenzar con el espectáculo, querida. ¿Preparada?

Tracy abrió una maleta que había junto a ella en un rincón. En el interior había diversas herramientas, un destornillador, varios clavos, un martillo, una cizalla… la gran mayoría eran herramientas oxidadas.

—No te preocupes por la cámara —añadió Tracy—, me he fijado que la has visto, es para un pequeño proyecto que estoy preparando con Bryan.

Muy cerca, en la sombra, había alguien agazapado observando toda la escena. Había conseguido entrar en el edificio por una ventana lateral y accedido a la zona en la que Tracy estaba a punto de matar a Jane. Una hora antes no se imaginaba estar ahí, pero, sus intenciones eran claras: rescatar a Jane Parker.

TERCERA PARTE

Capítulo 18

Staten Island (Nueva York).

Howard Davis entró en la casa de Jane Parker, estaba repleta de agentes federales, cuando secuestran a una de los suyos, o a una que había sido de los suyos, toda operación para encontrarla es poca. Habían instalado en la casa un equipo informático, y el teléfono había sido pinchado.

—¿Qué ocurre? —preguntó Howard a uno de los ayudantes.

—Venga a ver esto, jefe.

Subieron hasta la primera planta y descubrieron que, detrás de un armario, había un pequeño habitáculo secreto. Todas las paredes estaban forradas con fotografías de hombres y mujeres, en todas ellas estaba escrito el nombre de intrusos, hombres mujeres que supuestamente habían participado en el juego, además, varios mapas de las calles de Nueva York y muchas anotaciones junto a recortes de prensa de varios periódicos de diferentes fechas.

—¿Qué mierda es esta? —preguntó Howard.

—Al parecer, creemos que Jane estuvo vigilando a esos intrusos, o como los llamen.

—Joder, la estaba buscando a ella…

—¿A quién, señor?

—A Tracy, seguro que quería vengarse. Pero, Jane estaba impedida, alguien ha tenido que ayudarla a hacer estos croquis.

—Hemos revisado el teléfono de Rosaura, su cuidadora, había fotografías sospechosas en su galería de imágenes y documentos que podrían implicarla.

—Ella la estaría ayudando, ¿qué más tenéis?

—Hemos revisado las llamadas del teléfono de Jane, tanto de su móvil como el del fijo. Hay numerosas llamadas a un número de teléfono, y una de las llamadas se produjo en el día y la hora en la que mataron a aquella pareja en su casa.

—¿De quién eran las llamadas? —preguntó Howard.

—Pertenecen a Graham Stanley, no se ha cortado en abrir una línea prepago a su nombre, es un mercenario que trabajó hace años para la CIA, ahora está buscado por la Interpol por extorsión, blanqueo de capitales, robo con violencia y crimen organizado. Un verdadero pieza. Y, hace poco el teléfono de Jane ha estado recibiendo llamadas perdidas. Lo hemos comprobado y las últimas eran de un móvil prepago. La localización nos indica que se están haciendo desde el Bronx, pero no podemos precisar mucho más, jefe. Quizá, sea Graham Stanley.

—Joder, ¿y crees que Jane contrató a ese tío para que se fuera cargando a toda esa mierda de intrusos que van por ahí con túnicas rojas?

—Puede que sí, señor. Al menos, todo parece indicar que así es.

—Se los están cargando a todos. Mierda… Bien, de esto ni una palabra a nadie, hoy estaré con Michael, tiene que estar a punto de aterrizar, así que si os enteráis de algo más me avisáis.

—De acuerdo, señor.

Capítulo 19

El Bronx (Nueva York).

Graham Stanley subió por las escaleras del edificio hasta que llegó a la quinta y última planta. Entró en el apartamento F y se encontró con dos hombres, con los mismos que estaban con él cuando mataron a la pareja en su casa. Uno de ellos estaba a punto de esnifar una raya de coca.

—Putos escalones… ¿cómo vais?

—Bien, Graham, esperándote, de momento se ha portado bien —dijo, y esnifó la raya.

—Perfecto. ¿Habéis localizado a Jane?

—Aún no, no responde a las llamadas perdidas —respondió el otro.

—Joder… vale, bueno… vamos a empezar, nosotros seguiremos con el plan, ¿entendido?

Graham entró en la habitación del final del pasillo, los dos hombres le seguían. En el interior, había un hombre encadenado con unas esposas a un radiador en la pared. Estaba desnudo, y su cuerpo estaba lleno de moretones, y también le sangraba la nariz.

—¿Qué tal, amigo? —preguntó Graham.

—¿Quién mierda eres tú? —preguntó el hombre, intentado parecer un tipo duro.

—Veo que la pequeña paliza que te han dado aquí mis socios no te ha servido para mucho… Lo tienes fácil, come mierda, solo tienes que decirnos dónde está ella.

—¿De quién hablas?

—De la chica, de la que lo organiza todo, la tal Tracy… solo queremos saber dónde está. Sabemos que has estado metido en ese jueguecito de mierda vestido con esa túnica podrida que os ponéis. No tenemos ninguna prisa, hemos alquilado este apartamento de mierda para un mes, hay todo el tiempo del mundo.

Silencio. El hombre encadenado al radiador no dijo nada.

—Bob, tráeme un cuchillo de la cocina, y la cinta adhesiva —ordenó Graham.

—¡No hay cuchillos! —gritó Bob, desde la cocina.

—Pues lo que encuentres, joder. Como si me traes una mandarina y se la metemos por el culo.

Bob llegó a la habitación con un tenedor y la cinta adhesiva. El hombre que estaba esposado al radiadlos ya no decía nada, solo observaba detenidamente a aquel tenedor.

—Es lo único que he encontrado, la cocina es una puta mierda. Pienso poner una mala reseña por lo mal equipada que está.

Graham colocó cinta adhesiva en la boca del hombre, le explicó que no quería que gritase, que no querían llamar la atención a los demás vecinos.

—Steve, cógele de las piernas —le dijo Graham al otro.

Mientras Steve lo agarró fuertemente por las piernas, Graham cogió el tenedor y se lo clavó en el pene del hombre, rasgándoselo desde el prepucio hasta abajo. El suelo se llenó de un enorme charco de sangre. El hombre pataleó con todas sus fuerzas, pero Steve, que es un hombre fuerte, lo agarró con fuerza para que no se soltara.

—¡Hijos de puta! —gritó el hombre, que veía que la sangre no paraba de salir de su pene—. ¡Os voy a matar, os mataré a todos!

—Cállate, imbécil —dijo Graham—. Acabo de rajar tu polla, muestra un poco de amabilidad, ¿o quieres que te meta el tenedor por el culo? Dime dónde está Tracy.

—Ya puedes meterme por el culo lo que te salga de los huevos porque no pienso decir nada.

—¿Qué es lo que le pasa a esta gentuza? ¿Por qué nadie dice nada? —se preguntó Graham.

—Son unos mierdas, por mí te lo puedes cargar —añadió Steve.

—No, este tío tiene cara de largar lo que sabe, lo he reconocido nada más verle, un soplón, en la cárcel no duraría con el culo virgen ni una hora.

Fue el mismo Graham quien entró en la cocina, era la única estancia de ese apartamento de alquiler que podía tener objetos guardados con los que torturar. En uno de los cajones encontró un sacacorchos, pero uno antiguo, de los que parecían un punzón, y con el extremo que se introduce en el corcho en forma serpenteante. Volvió a entrar en la habitación, y sin mediar más palabra, sujeto con fuerza el sacacorchos y se lo clavó al hombre en un ojo arrancándoselo de cuajo.

—¡Dime de una puta vez dónde está! —gritó, en un estado de furia incontrolable, parecía estar fuera de sí.

—¡Basta! Por favor, ya está…

Graham tiró el ojo al suelo y lo aplastó con el pie.

—¿Dónde esta? —volvió a preguntar.

—Ella nunca dice dónde está, lo único que os puedo decir es que se aloja en un hotel de la quinta avenida, no sé cuál es, pero ella dijo que cuando sale a la calle se toma un café muy bueno que hacen en una heladería. Creo que se aloja con el nombre de Felicia Strauss.

—¿Ves? Tampoco era tan difícil —dijo Graham—. Pásame el tenedor, Steve, está ahí, junto a la cama.

Cuando Steve le dio el tenedor a Graham, él, le rajó el cuello al hombre esposado a un radiador con las tres puntas del cubierto. Después de rajársela, le asestó varias puñaladas en el pecho y en la cara. Puñaladas por llamarlo de alguna manera, ya que se hicieron con el tenedor.

—Ahora que le había cogido cariño a este cerdo…

A Bob le entraron ganas de orinar, no sabía explicarlo, pero le horrorizaban los lavabos de ese tipo de apartamentos así que, por un impulso arrebatador, decidió orinarse encima del cadáver de aquel hombre.

—¿Tienes que ponerte a hacer esa asquerosidad, Bob? —preguntó Steve, con cara de asco.

—Qué le den por el culo, este tío ya está muerto, no se va a quejar.

Capítulo 20

Manhattan (Nueva York).

Tracy cogió un pequeño destornillador, podría llegar a ser incluso la herramienta con la que se equipa el kit de trabajador de un niño, de esos que venden en las jugueterías con herramientas de plástico, pero no era de plástico, era de hierro, eso sí, de tamaño mini.

—Con esto te voy a arrancar un ojo —dijo la chica.

Jane lo observaba con temor, pero su estado de inmovilidad había provocado que el miedo le durase muy poco en su cabeza.

—Estás loca —dijo ella.

—¿Tú crees? Yo creo que no… ¿sabes lo que pienso? No deberíais haber venido jamás a Tenawere, ni tú ni tu novio…

—Michael no es mi novio —interrumpió.

—Me importa una mierda lo que seáis… mi padre y yo teníamos grandes planes, íbamos a ganar mucho dinero con lo que estábamos creando, y vosotros lo jodisteis todo. Yo tenía once años cuando mi madre me dijo quién era realmente mi padre, me alegré de esa noticia, ya que el que creí que era mi padre ni siquiera me dirigía la palabra, no me miraba… siempre pensé que él sabía que yo en realidad no era su hija. A partir de ahí, empecé a ir a ver a escondidas a mi padre, a Walter. Con el tiempo murió, el imbécil de Larry quiso hacer ver que fue un suicidio, pero yo sé que se lo cargó él, siempre lo supe, pero me daba igual ya que yo había conseguido heredar el imperio del juego del círculo. Pero, el tiempo que pasé con mi verdadero padre fue increíble, me enseñó a cazar, a despellejar personas, primero me enseñó con perros, y después lo hacíamos con hombres y mujeres, incluso con niños… todo lo que sé fue gracias a él.

—Tu padre era un enfermo, al igual que tú.

—Ya te he dicho que te voy a arrancar un ojo… después, te seguiré explicando.

El hombre continuaba agazapado muy cerca de ellas, no se atrevía a actuar, se sentía presa del pánico, pero si quería salvar a Jane tenía que decidirse así que, sin dudarlo ni un segundo más, sacó el revólver del interior de la americana, se puso en pie y se aproximó apuntando con el arma hacia ellas.

—Suéltala —dijo.

Tracy miró hacia la penumbra, y, entonces lo reconoció de seguida. Jane también.

—No me lo puedo creer… ¿Doctor Hall? Qué increíble sorpresa, pero si está aquí el psiquiatra Peter Hall… —añadió Tracy, en tono burlón.

—No sé quién cojones eres —añadió el médico—. Pero suéltala y dime dónde está Bryan o te pego un tiro.

—¿En serio piensa amenazarme con esa pistola de juguete? —Tracy sujetó con fuerza el destornillador, mientras el doctor Hall disparó al aire con el arma.

—Sí, es de verdad, conozco a mucha gente aquí en Nueva York que con algo de dinero te consiguen lo que sea —explicó el psiquiatra—. Suéltala y dime dónde de está Bryan Foster… le he estado vigilando y te he visto con él, a Bryan lo he perdido hoy, pero a ti te tengo localizada.

—¿Tan mal lo está pasando en ese centro de locos que necesita desesperadamente a Bryan, doctor?

—Es muy peligroso, tiene que estar tratado y encerrado. Yo le puedo ayudar… dime dónde está y podrás marcharte.

—¿Peligroso? —preguntó Tracy—. Pero, en cambio es usted quien va por ahí amenazando con una pistola.

—No te lo voy a volver a repetir, suelta eso, aléjate de Jane y dime dónde está Bryan.

—Veo que sabe quien es esa, ¿no? Bueno, claro, si tan obsesionado está con Bryan imagino que investigo todo acerca de él y sabe que la agente Parker y el agente Miller lo detuvieron… pero, no sabe quién soy yo, ¿verdad?

—Me importa una mierda.

—No sé yo… soy su hermana, la hermana de Bryan.

Por unos segundos, el psiquiatra pareció quedarse en shock. Si tanto apreciaba a su paciente, conocer a un familiar suyo era para él algo importante. Quizá, para poder conocerlo en más profundidad, tener la visión de alguien cercano es algo muy bueno. A pesar de ese descubrimiento, quien más le interesaba era Foster.

—No lo volveré a repetir —dijo, esta vez, sujetando con fuerza el arma, dispuesto a disparar.

—Lo siento, doctor, esta zorra tiene que morir.

Tracy fue rajarle el cuello a Jane, estaba decidida, el médico había jodido todo su plan de tortura, pero la quería muerta. No quería perder un segundo más en cortarle el cuello. Y, antes de que ella degollara a la ex agente, el doctor Peter Hall disparó. La bala dio de lleno en el hombro de Tracy, casi en el cuello, provocando que cayera al suelo. El médico corrió para socorrer a Jane e hizo una llamada a los servicios de emergencia y a la policía desde su teléfono móvil. Inmovilizó a Tracy en el suelo, y esperó a que llegaran los refuerzos. Desde el suelo, con su rodilla contra el cuerpo de ella, quiso saber por el estado de Jane.

—Estoy bien. Pero, no siento nada de cuello para abajo. —Comenzó a reír, seguramente era una risa nerviosa a causa de la situación.

—¿Qué es lo que quería esta mujer? —preguntó el doctor.

Tracy intentaba liberarse, pero la herida del disparo le impedía su movilidad.

—Es por un asunto antiguo, quería acabar un trabajo inacabado.

—Pues le ha salido mal.

Se oyeron las sirenas de la policía y de las ambulancias de fondo. Entraron en el edificio, tuvieron que bordear andamios y palees de la obra. Llegaron al lugar en el que estaba el doctor Hall. El inspector Jake Anderson y Ramírez entraron y vieron a la de las fotografías, Tracy, y también estaba Jane Parker.

—Es nuestro día de suerte, compañero —añadió Jake Anderson, feliz por lo que acababan de encontrar.

Capítulo 21

Manhattan (Nueva York).

La conversación, en el coche se estaba haciendo eterna. Desde que Michael había aterrizado en el JFK, Howard no paró de ponerle al día sobre todo lo que habían averiguado, el agente Miller hizo lo mismo. Pero, él ya no podía más. «¿Cómo podía ser que Jane se hubiera dedicado a matar a todos los que estuvieran implicados en los juegos del círculo contratando a un mercenario como Graham Stanley?» Nada tenía sentido. Aún así, estaba feliz, minutos antes habían recibido una llamada informándoles que Tracy estaba detenida, y que Jane estaba bien. La habían llevado al hospital de Manhattan para una revisión rutinaria, aunque estaba sana y salva. El único problema de todo es que Bryan Foster continuaba libre, andaba a sus anchas aún sin saber, quizá, que su hermana había sido detenida. Eso podía llegar a enfurecerlo aún más, y eso podría llegar a esperar un problema. En estado de calma era peligroso, nervioso era impredecible.

—Tenemos un piso franco aquí en Manhattan, estamos a tres minutos, allí está Tracy. La interrogaremos —explicó Howard, después de preguntar al conductor cuanto tiempo faltaba para llegar.

Michael sonrió al saber que gracias al doctor Peter Hall se había podido detener a Tracy. Y, por supuesto, salvado a Jane.

—Howard, quiero ir a ver a Jane al hospital.

—Paciencia, Michael, lo primero es lo primero, tenemos que averiguar dónde está Foster.

Michael pensó que si se hubiera quedado con Jane desde que salieron de Tenawere, nada de esto hubiera pasado, o sí, pero lo más probable es que no. La hubiera apoyado y ayudado en todo, y no se hubiera despegado de ella aunque, lo cierto es que, Jane no quería nadie a su lado después de quedarse impedida. Todo el mundo que se acercaba a ella era rechazado.

—Estamos a punto de llegar, Mike —añadió Howard—. Entrarás tú a hablar con Tracy, sabes cómo hacerlo, pero escucha una cosa: no pierdas los papeles.

—¿Por qué iba a hacerlo?

—Porque esa es la zorra que dejó en silla de ruedas a Jane, no olvides que eres un agente federal. Sácale información, haz tu trabajo bien hecho.

Howard tenía razón, esa era la zorra que había dejado tetrapléjica a Jane. Michael, en verdad, quería verla muerta, tanto como Jane, pero era cierto, era un agente federal y tenía que ser un profesional, y olvidarse de sacar su arma reglamentaria y pegarle un tiro entre ceja y ceja a aquella chica. Aquella que una vez intentó follárselo, pero él no quiso, no porque ella no fuera atractiva, sino porque estaba enamorado de Jane. A decir verdad, Michael pensó que antes de pegar un tiro a Tracy lo mejor sería torturarla, igual que ella y el depravado de su padre hicieron a muchas personas.

—Hemos llegado —dijo Howard.

Los dos bajaron del coche que había estacionado en un callejón, subieron por las escaleras de emergencia y un agente les esperaba en la primera planta para abrirles la ventana.

—Esa zorra está en la habitación del final —comentó el jefe—, no olvides lo que te he dicho, mantén las formas y haz tu trabajo.

Michael caminó por el apartamento, pasó por el salón que estaba lleno de agentes y siguió por el pasillo, la última vez que vio a Tracy en persona fue en Tenawere, poniéndole una capucha a Jane en la cabeza, después, recibió un golpe en la cabeza y ya no se enteró de nada más hasta que Christine le ayudó a escapar. Cuando el agente de la puerta le dejó pasar, la vio sentada en una silla, presa de pies y manos con esposas, y con un vendaje que iba desde el cuello hasta la muñeca a causa del disparo. La habitación estaba llena de cámaras, y Howard podía ver lo que sucedía desde la habitación de al lado a través del cristal.

—Hola, agente Miller, me alegra verle —dijo ella.

—Veo que el disparo no te hizo demasiado… me alegro, así podremos charlar.

—Ese inútil de Hall no sabe ni disparar.

Michael se sentó en otra silla, la que estaba al otro lado de la habitación.

—Voy a ser claro y directo, Tracy, te aseguro que no quiero perder el tiempo… ¿dónde está tu hermano?

Ella comenzó a reír. Estuvo casi unos treinta segundos sin poder parar de hacerlo.

—Vaya, ya veo que conoces nuestro parentesco. ¿Crees que soy estúpida? No pienso decirte dónde está.

—¿Sabes una cosa? Siento curiosidad por algo… ¿quién te dijo que tenías un hermano? ¿Fue tu padre?

—¿Intentas ahora ser mi amigo, agente Miller?

—No. Solo intentó que tengamos una charla normal, entre adultos.

—Sí —respondió ella—. Me lo dijo él. Me contó que yo tenía un hermano, pero que él y su esposa se sentían avergonzados, que era un monstruo, un demonio.

—¿Y por qué lo buscaste? ¿Cuándo fue?

—Cuando estaba en Tenawere me puse en contacto con él, lo encontré… no me preguntes cómo, pero lo hice. Manteníamos muchas charlas por teléfono y por carta, yo iba a ir a conocerlo, pero fue cuando tú y Jane lo detuvisteis. Después, cuando me escapé de Tenawere, él me ayudó y hemos estado juntos. Como dos buenos hermanos.

—Qué tierno. Sí, eso lo sé, estáis muy unidos haciendo los juegos del círculo por aquí. Veo que no habéis perdido el tiempo en absoluto. Habéis estado ganando mucho dinero, de eso estoy seguro.

—¿Quieres follarme, Michael? —preguntó ella, desviando por completo todo el interrogatorio hacia un terreno peligroso que a ella le encantaba pisar.

—Estás loca.

—¿Tú crees? Si aquel día en Tenawere hubieras querido hacerlo conmigo te lo habrías pasado en grande, hubiera sido el mejor polvo de tu vida, agente. Hubiera hecho cosas que Jane jamás querría hacer contigo.

—¿Por qué no te callas un poco?

—¿Qué ocurre? ¿Se te pone dura, agente Miller? Seguro que sí, no quieres admitirlo, pero te encantaría poseerme ahora, me deseas, deseas abrirme de piernas y metérmela hasta el fondo…

—¡Cállate, joder! —gritó Michael, en un estado de furia en el que hacía mucho tiempo que no estaba.

—Así me gusta… un hombre fuerte y violento… me has puesto muy cachonda, agente. Van a tener que traerme papel, estoy muy mojada.

—¿Puedes venir un momento, Michael? —preguntó Howard entrando en la habitación—. Será solo un segundo.

Michael salió de la habitación, y mientras lo hacía, Jane no deja de gritar.

—¡Que me traigan papel, estoy chorreando. Este agente federal me ha puesto a mil!

—Se te está yendo de las manos —dijo Howard.

—¿Qué cojones quieres que haga?

—No dejes que te lleve a su terreno. Casi pierdes los papeles, no olvides lo que necesitamos.

—Lo sé, Howard.

Michael volvió a entrar en la habitación.

—¿Y el papel? —preguntó ella.

—Ya está bien de mierdas, Tracy, ¿dónde está Bryan?

—No pienso decir nada.

—¿Por qué los llantos? —preguntó Michael, intentando así relajar un poco la conversación.

—¿A qué te refieres?

—Por lo que sabemos, en el juego del círculo que hubo en el almacén del puerto hubo llantos, como si la gente estuviera llorando, o algo así. ¿Qué significa?

Tracy comenzó a reír nuevamente sin parar. Se lo estaba pasando en grande. Como un niño en el recreo. Michael, con sangre fría, intentaba controlarse para no darle un puñetazo.

—¿Quién te ha dicho eso? —preguntó ella.

—Responde.

—Mi padre era algo diferente a mí, él ponía en práctica los juegos del círculo, pero solo eso, no había emoción, un aliciente para disfruta de todo aquello. Yo, en cambio, pensé en un maltrato psicológico antes de matar a la víctima del centro, ¿entiendes? Es fácil, agente. Imagina que estás en el centro de una sala rodeado de hombres y mujeres que van a matarte de la peor forma que exista… la víctima comienza a llorar, pide clemencia, suplica por su vida. Nosotros, en cambio, la imitamos, si la víctima llora nosotros lo hacemos…

—Como si os estuvierais riendo de ella, ¿no? —interrumpió—. Os burláis.

—Exacto. Cruel, ¿no crees? El llanto de los intrusos, la risa de los intrusos. Llámalo como te dé la gana.

—Sois unos hijos de puta, todos vosotros.

—No tienes ni idea de nada, agente Miller. Tú vas por ahí con una placa y un arma, y crees que estás salvando al mundo, y no tienes ni idea de cómo están las cosas ahí fuera.

—¿Dónde está Bryan?

—¿Otra vez? No pienso decir nada, quiero que venga un abogado, y lo quiero ya.

—Primero charlaremos un rato… todavía hay algunas preguntas que me gustaría que respondieras…

—No —interrumpió ella—. Tengo mis putos derechos y quiero a un abogado, cuando esté aquí os diré dónde está Bryan.

—¡Mierda! —añadió Howard desde el otro lado del cristal.

Capítulo 22

Manhattan (Nueva York).

El abogado de Tracy Callaghan llegó. Era un hombre bajito y regordete. No era un abogado de oficio, era el abogado de ella. Tracy sorprendió a todos facilitando el teléfono de su propio abogado.

—En esta vida es importante tener un buen abogado —dijo.

Cuando Gordon Sherman entró en el piso franco, todos se lo quedaron mirando.

—¿Y mi clienta? —preguntó nada más entrar.

El abogado de Tracy entró en la sala en la que se encontraba la detenida. Estuvieron hablando durante unos minutos hasta que, Gordon Sherman, permitió entrar en la sala al agente Miller.

—Por el momento, mi clienta no hablará con ustedes, seré yo quien lo haga —dijo el abogado.

—Su defendida está ocultando la ubicación de un asesino peligroso, y además es su hermano, queremos que nos dé esa información.

—La señorita Callaghan está dispuesta a colaborar con el FBI, no tiene ningún problema en hacerlo. Pero, me ha pedido que únicamente se lo dirá a Jane Parker, esa es la condición.

—¡No! Su clienta ha estado a punto de matar a Jane Parker, no volverá a acercarse a ella —añadió Michael.

—Entonces, Bryan Foster seguirá libre. —El abogado se sentó en una silla, cerró la carpeta y se guardó el bolígrafo en el bolsillo de la americana.

—Mike, ¿puedes venir un momento? —ordenó Howard entrando en la sala.

Michael sabía lo que se iba a encontrar con su jefe. Pero no iba a dar su brazo a torcer. Tracy jamás volvería a ver a Jane.

—¿Qué haces? ¿Por qué le dices que no?

—¿Estás loco? Esa zorra no va a acercarse a Jane, Howard.

—Si es verdad lo que dice, estamos muy cerca de detener a Foster. Pondremos condiciones, Jane no estará sola. Tú llevas el caso, pero si no llegas a ese acuerdo tendré que hacerlo yo, sé que Jane estaría conmigo en todo esto.

Eso es cierto, Michael sabía que Jane estaría dispuesta a encontrarse de nuevo con Tracy si así se podía detener a Bryan.

—¿Cómo quiere hacerlo? —preguntó Michael al abogado cuando entró de nuevo en la sala.

—Nada difícil, puede ser bajo supervisión de usted o incluso de un equipo de asalto si prefieren —explicó Gordon Sherman—. El encuentro se hará en esta dirección.

El abogado dejó sobre la mesa un trozo de papel en el que había escrito una dirección. El lugar del encuentro sería en un hotel de la quinta avenida, habitación 132 reservada a nombre de Felicia Strauss.

Capítulo 23

Manhattan (Nueva York).

Graham Stanley caminó por el pasillo del hotel de la primera planta, acompañado por los dos hombres, Steve y Bob. El tipo que habían asesinado les había dicho que Tracy estaba hospedada en ese hotel registrada como Felicia Strauss. La simpática recepcionista les ha dicho que estaba en la habitación 132. Pero, en esa habitación se encontrarán algo que no esperan, Bryan Foster los esperaba. Tracy sabía que Jane Parker la quería muerta, y tenía muy claro que alguno de los intrusos de confianza acabaría largando donde estaba, así que era cuestión de tiempo que los sicarios se presentasen en el hotel.

—Quédate al otro lado del pasillo, si ves algo raro llámame —dijo Graham a Steve—. Bob, tú ven conmigo.

Graham y Bob se situaron frente a la puerta de la habitación. Bob sacó una ganzúa del bolsillo y forzó la puerta, no le resultó nada difícil hacerlo. Cuando la puerta se abrió, entraron empuñando cada uno un arma. La habitación estaba a oscuras, y al encender las luces vieron a Bryan Foster sentado en un pequeño sillón de la habitación completamente desnudo. Tenía las piernas abiertas, y su sexo presentaba una erección. En el televisor de la habitación se podía ver una escena de una película para adultos entre dos hombres.

—¿Quién mierdas eres? —preguntó Graham—. ¿Dónde está Tracy?

—Imagino que debéis de ser amigos de la zorra de Parker, ¿verdad? —Bryan comenzó a masturbarse delante de Graham y Bob.

—Hijo de puta —añadió Bob—. Este tío es un cerdo, yo me lo cargaría.

—Con esas armas me ponéis a mil —dijo Bryan—. Estoy a punto…

—¡Para, hijo de puta! —gritó Graham—. Como no pares te meto un tiro en la cabeza aquí mismo.

El error de Bob y de Graham fue no haber revisado el lavabo de la habitación cuando entraron. Alguien estaba dentro. Mientras apuntaban a Bryan, la puerta del cuarto de baño se abrió lentamente, tanto que ni siquiera el propio Bryan se dio cuenta de que su amada, la que estaba en el interior, se disponía a atacar a los dos intrusos. Una mujer con cabello rubio y liso avanzó hacia ellos, vestía con una blusa morada, y acababa de salir de darse un baño cuando Graham y Bob entraron en la habitación. Cuando escuchó que alguien forzaba la puerta apagó la luz para no alertarlos. Llevaba una pistola en la mano, y con la culata le dio un fuerte golpe en la cabeza a Bob, que cayó al suelo inconsciente, seguidamente apuntó a la cabeza de Graham.

—Tira la pistola, cielo —dijo la mujer.

—Muy bien, amor, eres la mejor —añadió Bryan, que continuaba masturbándose.

Graham tiró el arma al suelo, y la mujer lo agarró del cuello y lo estampó contra la pared.

—¿Quién cojones eres tú? —preguntó Graham.

—La que va a joderte —susurró ella.

Con una fuerza indescriptible, la mujer llevó a Graham hasta el lavabo, la bañera estaba llena, así que la mujer hundió la cabeza del hombre en el interior. Graham se resistía, pero la fuerza de la mujer era inhumana. Acabó muerto, asfixiado en el agua de la bañera.

—¿Todo bien, cariño? —preguntó Bryan desde el pequeño sillón.

—Sí, mi cielo, todo bien. Este cerdo ya está muerto.

—Tráelo aquí, amor. Quiero ver el cadáver de ese cerdo.

La mujer arrastró el cuerpo de Graham Stanley hasta el centro de la habitación, en la que Foster continuaba masturbándose. Sus gemidos elevaron el tono al ver el cuerpo.

—¿Qué hacemos con él? —preguntó la mujer refiriéndose a Bob, que continuaba inconsciente en el suelo.

—Habrá que matarlo, pero antes ven aquí —dijo Bryan—. Fóllame.

La mujer se quitó la blusa morada, comenzó a bailar delante de Foster y se agachó frente a él para hacerle una felación. La película para adultos seguía transmitiéndose en el televisor. Esta vez era una escena de tres hombres haciendo un trío.

—Qué bien lo haces, amor —añadió él.

La mujer no hablaba, no decía nada. Subió hacia arriba y se sentó encima de Foster. Se besaron e hicieron sexo anal.

—¿Cuánto tiempo más tenemos? —preguntó la mujer.

—Todavía mucho, el gordo ese de Gordon Sherman me avisó hace poco, no creo que ni siquiera haya llegado aún para hablar con Tracy —respondió Bryan—. Así que… sigue follándome.

Pasaron varios minutos de sexo intenso. Bryan se vistió, cogió unas pequeñas tijeras de un neceser y, sin pronunciar palabra, degolló a Bob, que ya estaba despertándose del golpe. La moqueta se tiñó de rojo intenso. Le clavó la punta de las pequeñas tijeras y le rajó el cuello sin titubear. La mujer, completamente excitada, se agachó junto al cadáver de Bob y le lamió la cara, continuó lamiendo el cuello lleno de sangre. Después, se subió encima del cuerpo e hizo ver que hacia el amor con él. Cogió la sangre con las manos y se frotó la cara y el cuello con ellas.

—Como me gusta cuando haces esas cosas, Bryan —dijo ella—. Estos cabrones ya no van a molestarnos más, ¿verdad, amor?

—Claro que no. Se han ido al maldito infierno.

—Tengo una sorpresa para ti.

—¿Qué es? ¿Qué sorpresa?

La mujer abrió el armario de la habitación, del interior sacó una bolsa de plástico y en su interior había una zalea que entregó a Bryan con una sonrisa a la vez que tiraba su cabello hacia atrás.

—Esto es para ti —dijo la mujer.

—No me lo puedo creer…

La cara de asombro de Foster era la misma como cuando un niño abre los regalos el día de navidad. Juntó los cuerpos de Graham y Bob y los cubrió con la zalea.

—Ahora sí, todo tiene sentido —añadió Bryan, que en un estado de excitación comenzó bailar y a pronunciar palabras que solo él conocía.

—Tenemos que irnos. Sé que te gustaría estar horas aquí con estos mierdas, pero no podemos quedarnos.

—Bien. Tienes razón, amor.

La mujer y Bryan salieron de la habitación, pero, aún faltaba un pequeño impedimento con el que no contaban. Steve, impaciente por el tiempo que ya había pasado, estaba esperando junto al hall de ascensores. Disimuló cuando vio que Bryan se acercaba acompañado de una mujer. Los tres cruzaron miradas, fue un instante, pero la tensión se fue acumulando. Steve sacó el arma que portaba en el cinturón del pantalón y cogió a Bryan del cuello y lo amenazó con la pistola en la sien. La mujer observó la escena, por un momento pareció quedarse paralizada pero, esa mujer con cabello rubio era fría y calculadora, quiso aparentar tener pánico ante aquella amenaza. Nada más lejos de la realidad. Detrás del vestido, sujeto a una especie de riñonera, sacó un pequeño cuchillo que lanzó hacia la cara de Steve, clavándoselo en un ojo. Cayó al suelo, muerto. Bryan le extrajo el cuchillo del ojo y comenzó a clavárselo por todo el cuerpo, sin parar. Lo apuñaló siete veces en la cara, seis en el pecho, unas doce en el abdomen y, por último, le dejó clavado el cuchillo en la frente.

—Hijo de puta —dijo después de escupirle en el cuerpo—. Hubiera sido mejor que te hubieras largado, pedazo de mierda.

La mujer se acercó a Bryan y le acarició la cara.

—Jamás dejaría que te hicieran daño. —Lo besó y metió su mano por dentro del pantalón—. Te has excitado, me encanta.

—Yo tampoco dejaré que te ocurra nada. Larguémonos de aquí, amor.

Las puertas del ascensor se abrieron. Los dos bajaron. Nadie vio nada. Su furgoneta les esperaba en el exterior. Bryan observó las cámaras de seguridad de la recepción, pero le daban igual. Incluso, sonrió a una de ellas.

Capítulo 24

Manhattan (Nueva York).

El inspector de la policía de Nueva York, Jake Anderson, y su compañero el agente Ramírez entraron en la habitación 132 del hotel. Una mezcla de olor a sexo, sangre y alcohol les dio la bienvenida.

—Queda claro que es obra de el asesino de la zalea —dijo Stuart, el forense—. Los del FBI están de camino, acaban de llamar.

—Lo sé, a mí también me han llamado. Ramírez y yo estábamos cerca, nos han pedido ayuda.

—Al parecer vienen con una sorpresa.

—¿A qué te refieres, Stuart? —preguntó Ramírez.

—A eso —señaló hacia la puerta.

Por la puerta de la habitación 132 entró Howard Davis, jefe del FBI, junto con Oliver Hoffman, jefe de homicidios. Con ellos también iba Jane Parker en la silla de ruedas, y el agente Miller. Tres agentes custodiaban a Tracy Callaghan que entró con su abogado. Todos se movieron por la habitación, como si fueran turistas en una gran ciudad.

—¿Te referías a esto, Tracy? —preguntó Michael—. ¿Querías decirle a Jane donde encontrar a Bryan en esta maldita habitación?

Tracy Callaghan comenzó a reír sin parar, igual que las anteriores veces.

—¿Acaso era un juego? —preguntó Howard.

Tracy no dijo nada, sus risas podían oírse desde el otro lado del pasillo. De las carcajadas pasó a los llantos, evidentemente, burlándose de todos los de la habitación.

—No me hagáis daño, por favor —dijo—. Soy una pobre chica inocente. Si queréis castigarme os dejaré darme azotes en el culo. No os quejéis, os hemos entregado muerto a este maldito sicario.

—Lleváosla de aquí —ordenó Howard.

Los agentes federales sacaron a Tracy de la habitación, pero cuando pasó justo al lado de Jane le susurró algo al oído.

—Moriréis todos, pero antes me follaré a Michael. Lo grabaré todo y te mandaré el vídeo por correo.

La habitación quedó en silencio. Jake y Ramírez no sabían ni qué hacer. Oliver Hoffman hizo un par de llamadas desde su teléfono móvil. Y, Michael se acercó a su amada Jane.

—¿Estás bien? —le preguntó.

—Ha sido una pérdida de tiempo, Mike. Sabía que esto no iba a ir bien.

—De todo se aprende. Además, veo que te has sentado en la silla. Algo es algo.

—He pedido que preparen la grabación de las cámaras de seguridad —añadió el jefe Hoffman—. Tenemos que saber que ha ocurrido aquí. Vamos a recepción, nos espera el dueño del hotel.

Michael acarició el cabello de Jane y le sonrió. No hacía falta pronunciar palabras para describir lo que él sentía por ella.

—Voy para abajo, Jane, ¿estarás bien? Cuando acabe puedo llevarte a casa.

—Sí, estoy bien. No te preocupes, me llevarán a casa en un vehículo especial. Tú tranquilo, el trabajo es lo primero, Mike.

—Exacto. Lo que nos da de comer solomillo con patatas.

—¿De dónde has sacado esa bobada? —preguntó ella.

—Déjalo, sé que es una chorrada. Te llamaré más tarde.

Jonathan Adams era el dueño del hotel de la quinta avenida. Un hombre de unos cincuenta años de aspecto bonachón. Esperó a que llegaran los agentes en la recepción para poder llevarles a la sala de cámaras para poder visualizar las grabaciones.

—¿A partir de qué hora quieren ver? —preguntó.

—No lo sabemos, empezaremos desde primera hora, si vemos que no encontramos nada seguiremos tirando hacia atrás —respondió Howard.

Jonathan Adams les explicó que no hay nadie visualizando en directo lo que ocurre en el hotel. El personal de seguridad está por las instalaciones, pero si hay que revisar alguna grabación han de desplazarse hasta esa sala.

—¡Pare! —añadió Michael—. Ahí está Foster.

Bryan entró en el hotel con una pequeña mochila. No tuvo ningún problema de entrar con la cara descubierta. Seguido de él iba una mujer de cabello rubio, vestido negro y tacones altos. Y, cuando cambiaron de cámara, comprobaron que antes de llegar a los ascensores se dieron la mano.

—¿Quién es esa mujer que va con Foster? —preguntó Howard.

—No lo sé —respondió el agente Miller—. Pero yo he visto a esa mujer en otra parte.

Capítulo 25

Manhattan (Nueva York).

—¿Dónde has visto a esa mujer? —preguntó impaciente Howard.

—No estoy seguro de donde la he visto, pero sé que la conozco.

Continuaron viendo la grabación. Bryan y la mujer entraron en el ascensor. Ahí se les perdió el rastro hasta que dos horas después volvieron a bajar.

—¿No hay cámaras en los pasillos de las habitaciones? —preguntó el jefe Hoffman.

—No. Está en proyecto hacerlo, pero por el momento no hay —respondió el señor Adams.

—Tenemos que ver las grabaciones del exterior —ordenó Howard—. Hay que hablar con los negocios de la zona y que nos dejen visualizar cámaras, tenemos que ver en qué vehículo se suben o hacia dónde van.

—No son idiotas, Howard, y Bryan aún menos —añadió Michael.

—¿A qué te refieres?

—¿Crees que no sabe que en el hotel hay cámaras? Solo quiere que veamos lo que él quiere. No creo que veamos nada en el exterior. Por mucho que veamos que se suben a un coche estoy seguro que en la siguiente esquina les esperará otro. Siempre va un paso por delante.

—¿Y qué quieres que hagamos?

—Nada. Lo hemos perdido. Pero la clave de todo está en esa mujer. Hay que hablar con Tracy.

—Hablar con esa zorra es inútil, lo ha demostrado hasta ahora.

—Lo sé, pero es lo único que podemos hacer.

—¿Ya estás en casa? —preguntó Michael.

—Sí —respondió Jane al otro lado del teléfono.

—Siento lo de Rosaura.

—Gracias, Mike. ¿Te ha dicho algo Howard de lo que va a pasar conmigo?

—¿Te refieres a lo de Graham Stanley?

—Sabes que sí.

—Primero quiere atrapar a Bryan, después se ocupará de lo tuyo. Intentará que no se presenten cargos.

—Me da igual ir a la cárcel, Mike. Ya no me queda nada.

—Me tienes a mí, y no vas a perderme nunca.

—Gracias. Si no te importa quiero descansar. Ha sido un día muy complicado.

—No te preocupes, tengo que entrar a hablar con Tracy. Hemos visto por las cámaras del hotel que Foster entró con una mujer. Quiero que me diga quién es.

—Mucha suerte con eso —colgó.

El agente Michael Miller entró en la sala de interrogatorio. Howard le había avisado que el abogado de Tracy, Gordon Sherman, estaría presente. No podían demostrarlo, pero estaban seguros que había sido el abogado quien había avisado a Foster de que los agentes del FBI iban hacia el hotel. Para demostrarlo tenían que pedir una orden al juez para el registro de llamadas, decidieron dejarlo estar por el momento. Meterse con un abogado a estas alturas sería perder el tiempo.

—¿Qué quieren ahora de mi clienta? —preguntó el abogado.

—Solo serán unas preguntas —respondió Michael—. Recuerde que su clienta está detenida por asesinato y en breve pasará a disposición judicial, lo único que queremos es que colabore con nosotros.

Tracy comenzó, de nuevo, a reír sin parar.

—¿Te parece gracioso? —preguntó Michael.

—No tenéis nada contra mí… saldré muy pronto de aquí. No tenéis ni una sola prueba.

—No vas a salir de aquí, Tracy. Vete olvidando de ver la luz del día. Tienes a tus espaldas decenas de muertes y las vamos a demostrar.

—¿Por qué no dejáis de jugar a las casitas de muñecas, agente?

—¿Quién es la mujer que iba con tu hermano?

—No tengo ni idea. Supongo que será alguna que se estará follando… ¿y tú, agente, quieres follar conmigo?

—Veo que aquí todos tienen razón, no vas a colaborar con nosotros…

—Claro que no —interrumpió ella—. Yo no hablo con ratas. Pero, si me dejas echarte un buen polvo quizá te diga dónde puedes encontrar a Bryan.

Gordon Sherman no sabía ni dónde meterse al escuchar esas cosas de su clienta. Michael, con total indignación y un rostro que mostraba repulsión, salió de la sala de interrogatorios.

—Tenías razón, Howard —dijo el agente—. No va a decir nada.

—No hace falta —añadió el jefe del FBI—. Acaban de llamar los agentes Anderson y Ramírez, acaban de atrapar a Foster y a la mujer.

Capítulo 26

Manhattan (Nueva York).

—Mira allí —dijo Ramírez—. ¿Son ellos?

Desde el coche, Ramírez vio a un hombre y a una mujer saliendo de una furgoneta a un par de kilómetros del hotel de la quinta avenida. Por orden del jefe Hoffman fueron a hablar con los negocios de la zona para que les dejasen revisar las cámaras de seguridad.

—No lo sé —dudó el inspector Anderson—. Podría ser que sí, ¿dónde están entrando?

—Son unas galerías comerciales. Hay que avisar al jefe.

—Una mierda. La gloria nos la llevamos nosotros, compañero —dijo Jake.

—¿Estás loco? Ya sabes lo peligroso que es ese tío, esto nos va muy grande. Ya has visto cómo asesina a la gente.

—Cállate, Ramírez, ¿quieres llevarte una medalla y salir en televisión? Es nuestra oportunidad.

—¿Estás seguro?

—Confía en mí, vamos para allá. —Jake salió del coche, y Ramírez lo siguió hasta la entrada de las galerías comerciales.

—¿Estás seguro de que no quieres que pidamos refuerzos? —preguntó Ramírez.

El inspector Anderson, decidido a atrapar a Foster y a la mujer que iba con él, cruzó la calle sin prestar atención a las advertencias de su compañero. Entraron en las galerías comerciales. Vieron que las tiendas estaban repletas de gente, menos uno de los locales, que estaba vacío y un cartel en la puerta de “Se vende”. La puerta estaba algo abierta y decidieron entrar. Caminaron por el local hasta que llegaron a una puerta, al cruzarla bajaron por las escaleras. Iban en silencio. Medían incluso la respiración. Llegaron a una especie de almacén subterráneo y, al fondo, estaba Bryan con la mujer. Delante de ellos había unos monitores junto con varios ordenadores y discos duros.

—¿Qué lugar es este? —susurró Ramírez—. ¿Qué están haciendo?

—No tengo ni puta idea, compañero.

—No me arriesgaría, Jake, saldría a la calle y pediría refuerzos.

—Saca el arma. Cúbreme.

El inspector Jake Anderson avanzó por el almacén en completo silencio. Ramírez iba detrás.

—¡¡Alto!! —gritó el inspector—. ¡¡Policía!!

Bryan Foster y la mujer dejaron lo que estaba haciendo y se giraron con las manos en alto hasta cruzar mirada con el inspector.

—Ni se os ocurra hacer ninguna tontería —dijo—. Ramírez, pide refuerzos. Diles que los tenemos.

Después de la llamada de Ramírez, las luces se apagaron, no fue por casualidad. En un descuido, Bryan cortó la corriente del almacén del cuadro de luces que tenía justo a un metro. No se veía absolutamente nada. El almacén quedó sumido en las más completa oscuridad.

—No os mováis —dijo Ramírez—. ¡Joder! No se ve una mierda.

Una pequeña línea de luz pudo verse en una esquina, y los dos agentes corrieron hacia allí y vieron que se les habían escapado por una puerta trasera, la que daba al callejón de las galerías comerciales que comunicaba con todos los locales. Foster y la mujer escaparon por la salida de emergencia del final del pasillo. Fueron tras ellos, pero sin éxito, se perdieron entre la muchedumbre de la avenida.

—¡¡Mierda!! —gritó Jake—. ¡¡Joder!!

—Ustedes dijeron que los tenían —dijo Howard.

—Se nos escapó —explicó Jake.

—¿Por qué no avisaron antes de entrar? —preguntó Michael—. Jamás deben entrar en una zona no asegurada, y menos con un asesino como Foster.

—Lo sentimos, señor —dijo Ramírez—. No tuvimos tiempo para pensar.

—Más vale que pida responsabilidades, jefe Hoffman —dijo Howard.

—Sí, yo me encargaré.

Un agente federal llegó con un documento.

—Tenemos la información, el local estaba a nombre de Felicia Strauss, igual que la habitación de hotel. Estaba alquilado.

—¿Y el cartel de se vende? —preguntó Howard.

—Lo pondrían para despistar. Preferían tenerlo así —respondió el agente Miller.

—Bien, que no cunda el pánico. Al menos, les hemos jodido bien. Revisaremos todo este equipo informático y veremos cómo proceder —explicó el jefe del FBI.

Estuvieron revisando los ordenadores que habían encontrado en ese sótano junto a un especialista informático del FBI, Jeremy Mitchell.

—Menudo equipo —dijo él—. Aquí tengo trabajo para rato.

—¿Para qué sirve toda esta mierda? —preguntó Howard.

—Descargaban los vídeos aquí —señaló un puerto USB—. Después, los pasaban a DVD y los subían a una página web. Imagino que será imposible rastrear la IP. No creo que sean tan imbéciles. De momento es lo que os puedo decir.

—¿Qué hay en los vídeos? —preguntó Michael—. ¿Puedes reproducir alguno?

—Están encriptados —respondió Jeremy—, pero si me das unos minutos quizá pueda abrirlos.

Jeremy Mitchell comenzó a hacer magia con sus dedos. Con su propio ordenador portátil tecleó decenas de códigos y contraseñas para acceder a aquellos vídeos. Aunque, Michael y Howard, al igual que el inspector Anderson y Ramírez juntamente con Oliver Hoffman, ya imaginaban lo que podía haber en esos vídeos.

—Ya está —añadió Jeremy—. He conseguido entrar en ellos.

Se abrió una pantalla en el ordenador con varias carpetas. Todas estaban clasificadas por fecha. Y, al lado de cada icono, había un pájaro, igual al que salía en las túnicas rojas. Jeremy pulsó sobre uno de los vídeos. Se vio un plano general de un almacén, siete personas con túnicas rojas rodeaban a alguien que estaba sentado en una silla en el centro, comenzaron a lanzarle objetos: cuchillos, un mazo, algo que parece una bola de cemento.

—Lo graban todo —añadió Michael—. Creo que después venden los vídeos por internet. Con la perversión que hay por ahí se estarán haciendo ricos.

—Además del dinero que consiguen gracias a lo que pagan esos intrusos, también ganan con la venta de los vídeos —dijo Howard—. Parece un maldito infierno.

Jeremy abrió otro vídeo. La grabación parece estar hecha en un local vacío. Lo mismo que el anterior, hay siete personas con túnicas rojas alrededor de un círculo, y una mujer en el centro. Le lanzan armas.

—Quiero que os llevéis todo este equipo a la central —ordenó Howard—. Quiero que los veáis todos y averigüéis dónde puede estar Bryan.

—Tenemos que averiguar también quién es esa mujer que está con él, quizá ahí esté la respuesta de dónde encontrarlo —explicó el agente Miller.

En ese preciso instante, el universo pareció hablar. Michael recibió a su teléfono móvil un mensaje de Kelly, la dueña de la cafetería El cubo de azúcar de Tenawere. «¿Podía ser ella esa mujer?», se preguntó. No podía serlo, el cabello era diferente, pero quizá con una peluca y algo de maquillaje podía serlo perfectamente. Ahora, dudaba de todo el mundo, y tenía que ir con pies de plomo. El agente Miller volvió a leer el mensaje: Michael, soy Kelly, estoy en la puerta de tu apartamento, he llamado al timbre pero no estás. Tengo que hablar contigo. Es importante.

Capítulo 27

Manhattan (Nueva York).

Michael Miller, con mucha cautela, subió el último peldaño hasta llegar al rellano de donde él vivía. Kelly estaba allí, tal y como le había dicho por mensaje, esperándole. El agente puso su mano sobre su arma reglamentaria.

—¿Qué haces aquí? —preguntó—. ¿Cómo has averiguado dónde vivía?

—Tranquilo —añadió ella—, solo quiero hablar contigo. Jane me dijo dónde vivías, llevamos tiempo hablando por teléfono.

Michael pareció tranquilizarse, aunque tenía que andarse con pies de plomo. Abrió la puerta de su apartamento y la invitó a entrar.

—Me ha sorprendido mucho que vinieras. ¿Por qué has estado hablando con Jane?

—Después de todo lo que ocurrió me preocupé por ella, y con el tiempo, digamos que nos hemos hecho amigas, por llamarlo de alguna manera.

—¿Has venido hasta Nueva York para decirme esto? ¿Por qué estás aquí, Kelly?

—Necesitaba descansar, llevo un tiempo muy agobiada. He cerrado durante un tiempo la cafetería y he venido a ver a Jane, aunque creo que es importante que te diga algo.

—¿Quieres tomar algo?

—No, gracias, Michael.

El agente Miller invitó a Kelly a sentarse en el sofá, no era demasiado cómodo, pero, así conversarían mejor.

—¿Qué es lo que ocurre?

—El otro día me encontré en Tenawere a Luke. Es un hombre algo especial, ha estado viviendo muchos años fuera por amor. Conoció a una francesa hace unos tres años y se fue a vivir con ella a París. Cuando lo vi me sorprendí mucho, me contó que se habían separado, que el amor había terminado. Luke vio en televisión lo ocurrido en Tenawere, y cuando nos encontramos el otro día estuvimos hablando de ello…

—Creo que lo que vas a decirme me van a dar ganas de fumar —sonrió—. Voy a intentar mentalizarme para no ir a comprar tabaco. Perdona que te haya interrumpido, Kelly.

—No te preocupes… lo que te decía, nos pusimos a hablar de todo lo referente a esos juegos del círculo y demás, entonces, salió en la conversación Walter Dallas. Me dijo Luke que hace algunos años fue a pasear al bosque y, en un claro, detrás de unas rocas, vio a Walter hablar con una mujer de cabello rubio, jamás se lo había dicho a nadie. Pero, decidió escuchar lo que decían, a él nunca lo vieron.

—¿Y qué es lo que escuchó?

—Me dice que fue muy extraño, que jamás había visto a Walter tan asustado como ese día. Era como si la mujer le estuviera echando la bronca por algo. Le gritaba y comenzó a humillarle y a pegarle.

—¿Esa mujer a Walter? —Michael quedó extrañado, pensó que esa mujer podía ser la que estaban buscando.

—Sí, la mujer a él. Luke también me contó que hablaban de esos juegos del círculo y le decía a Walter que no podía permitir que esos juegos fueran tan severos, que tenían que ser más crueles, que debía de haber mucha más sangre. Que si Walter organizaba los de Tenawere es porque ella le dejaba. Que era algo que sus padres ya hacían en el pasado.

Michael quedó en shock. Siempre pensó que fue Walter Dallas quien creó esos juegos del círculo, que fue él quien movía los hilos desde un inicio pero, no era así, una nueva pieza en la historia era quien realmente mandaba en todo, y que además los padres de esa mujer ya lo practicaban.

—No puedo creer lo que me dices, Kelly, ¿algo más?

—Bueno… discutieron durante mucho rato, después, Luke me ha dicho que la mujer le hizo una mamada a Walter. Le dijo que era para motivarle. Cuando se despidieron pudo oír que Walter la llamaba Isabella.

—¿Te suena esa tal Isabella?

—No, en absoluto. Nunca he oído hablar de ella en Tenawere. De momento, eso es todo. Creí que te serviría de ayuda.

—Vale, gracias por la información, Kelly, me ha servido de mucho.

—No hay de qué.

—Perdona por haber llegado con el arma en la mano, a estas alturas no puedo fiarme de nadie.

—No te preocupes. Lo entiendo. A mí me pasaría igual. Antes de venir aquí hablé con Jane por teléfono, más tarde iré a verla.

—Espero que la consigas animar —dijo Michael—. Creo que está algo baja de ánimos.

—Lo intentaré, es mi intención por venir a verla. Me habla mucho de ti.

—Imagino que sí. Pero lo nuestro es… complicado. Supongo que te lo habrá contado.

—Algo, ya sabes que entre mujeres nos explicamos cosas, y no solo en los lavabos —hizo una pausa—. Ella te quiere, pero no es una mujer de relaciones, y cree que ahora mucho menos. No se le da bien tener que mantener una relación de pareja. Al menos es lo que me dice a mí. Podría decirse que es una mujer solitaria.

—Que esté postrada en una cama no es un impedimento para que ella y yo podamos estar juntos.

—Ella cree que sí, de todas formas, aunque no le hubiera pasado todo esto tampoco creo que dejara su cepillo de dientes aquí.

—Lo sé. Sé que Jane no querría jamás algo serio. Lo nuestro fue solo sexo. Un bonito sexo entre amigos.

—Pero, aparte de eso, hay otro impedimento.

—¿A qué te refieres?

—Ella jamás cesará de intentar matar a Tracy. Jamás, Michael. Y, aunque ella esté en prisión, de alguna manera, sea como sea, Jane intentará matarla.

—Lo sé.

Kelly llevaba mucho tiempo sola. Su marido Mark era uno de los implicados en los juegos del círculo, fue Christine quien lo asesinó. Desde ese momento, Kelly se quedó sola. Una viuda que no sabía ni siquiera que hacer por las noches cuando se quedaba a solas frente al televisor. No supo el motivo, pero se lanzó hacia los labios del agente Miller.

—¿Qué haces, Kelly? —dijo, apartándola.

—Lo siento. —Kelly se llevó las manos a la cabeza, arrepintiéndose de ese beso—. No sé qué me ha pasado.

—No te preocupes. De verdad, no pasa nada. Es la ansiedad del momento.

Kelly era una mujer muy atractiva, y Michael no supo si también fue por la tensión o los nervios del momento, pero sus labios también se acercaron a los de Kelly y la besó. Ninguno de los dos rechazó al otro. Se besaron apasionadamente y comenzaron a desnudarse. En cuestión de minutos ella estaba encima de él, gimiendo con delicadeza, como para no espantarlo. Michael la agarraba de las nalgas y la penetraba con suavidad. Tocaba sus pechos con mucho cuidado, como si fuera una muñeca de porcelana. El clímax llegó rápido. Se dejaron llevar por la situación del momento. No hubo otra explicación. Pero, aún teniéndola arriba, mientras hacía el amor con Kelly, el agente Miller se preguntaba si esa mujer era de fiar.

Capítulo 28

Brooklyn (Nueva York).

—En esas grabaciones hemos encontrado de todo —explicó Howard—. Grabaciones que se remontan a solo Dios sabe cuando.

—¿Podemos ayudar en algo desde homicidios? —preguntó el jefe Hoffman.

—Gracias, Oliver, pero creo que este caso cada vez está más alejado de una posible resolución.

—Tal vez no sea así —añadió Michael, entrando en la sala.

—¿Tienes algo, Michael? —preguntó Howard.

—Tal vez. He estado hablando con Kelly, la dueña de El cubo de azúcar, la cafetería en la que trabajaba Tracy. Me ha estado hablando de una tal Isabella, quizá esa es la mujer que buscamos.

—¿Qué te hace pensar eso? —Howard estaba impaciente por descubrir el motivo.

—Hace tiempo un vecino del pueblo vio a Walter Dallas hablar con una mujer, pero ella parecía dominarlo a él. Ella le dijo que si permitía que Walter hiciera los juegos era porque ella le dejaba, y que era algo que sus padres crearon.

—Siempre pensamos que fue Walter Dallas el que ideó todo eso —añadió Howard.

—Eso creíamos. Quizá no fue así.

El jefe de homicidios abrió la puerta de la sala y ordenó al inspector Anderson y Ramírez que entrasen.

—Escuchad, buscad todo lo relacionado con una tal Isabella, no sabemos nada más. Con todo lo que hay hasta ahora solo tenéis ese nombre. Buscad lo que sea.

—Bien, jefe. —Jake Anderson quería colaborar en todo lo que pudiera junto a Ramírez.

—¿Qué crees que podemos hacer, Michael? —preguntó Howard—. ¿Quién puede ser Isabella? ¿Dónde podemos encontrarla?

—No lo sé. Intento pensar pero ni siquiera sabría por dónde comenzar.

—¿Y si vas a ver a Jack Lewis al centro penitenciario?

—¿A ese loco? Howard, ese maldito viejo está como un cencerro.

—Tal vez, pero gracias a él descubrimos que Tracy es la hermana de Bryan. Jack te envió a Tenawere para buscar ese secreto en su casa.

—Sí, tienes razón, ¿crees que servirá para algo?

—Es lo único que tenemos. Foster sigue suelto y tenemos que hacer lo que sea para impedirlo.

—Bien. Llama al aeropuerto, Howard, que me preparen un avión hacia Boston lo antes posible y un coche. Da igual que sea un taxi.

—Eso está hecho.

—¿Tracy aún está en el piso franco? —preguntó el agente Miller.

—Sí, ¿por qué?

—Antes de ir al aeropuerto quiero ir a verla.

—¿Para qué?

—Tengo una charla pendiente. No te preocupes, todo irá bien.

El agente Michael Miller respiró hondo y entró en la sala en la que se encontraba Tracy. El abogado Gordon Sherman ya se había marchado, y le había dado instrucciones a ella para que no hablase con nadie a no ser que fuera en su presencia.

—¿Otra vez tú, agente? —añadió Tracy al verle entrar—. No pienso decir nada sin mi abogado.

—No quiero hacerte ninguna pregunta.

—¿De verdad? ¿Has venido a follarme? Aunque, creo que será mejor que me duche primero, necesito un buen baño.

—¿Solo piensas en follar, Tracy?

—Si es contigo, sí. Me das morbo, agente.

—Lo siento, pero hoy no será el día. Solo he venido a decirte que todo ese rollo que tenéis montado tú y Bryan con lo de los vídeos se te va a terminar. Sabemos que grabáis todos los juegos y los subís a internet. Vamos a cazar a todos los implicados, puedes estar segura de ello.

—Tú no sabes nada, agente, me daría vergüenza llevar la placa que llevas de agente del FBI.

—¿Tú crees?

Michael se acercó al oído de la joven y le susurró un nombre que la dejó blanca.

—Isabella.

Michael vio el rostro de Tracy. Se puso pálida. Realmente, era la primera vez que veía a Tracy con miedo, incluso pareció temblar.

—¿Qué has dicho?

—Isabella —volvió a repetir—. ¿Ya no te ríes?

El agente Miller ya no dijo nada más. Se cerró los botones de la americana y salió de la sala de interrogatorios. La prueba había resultado un éxito rotundo. Quería dar ese nombre, quería hacerlo porque necesitaba ver la reacción de Tracy. Ahora, Michael lo sabía, esa tal Isabella era la clave de absolutamente todo. Solo faltaba ahora conocer realmente quién era exactamente Isabella.

Capítulo 29

Massachussets (Boston).

El taxi estaba llegando al centro penitenciario. Howard Davis había avisado de que Michael Miller volvería a ir a ver a Jack Lewis por la investigación que se estaba llevando a cabo.

La puerta se abrió, y el viejo Lewis al ver al agente Miller de nuevo, detrás del cristal, se puso a reír. Jack se sentó en la silla y miró fijamente al agente.

—¿Otra vez aquí?

—Así es, Jack, otra vez aquí.

—¿Le fue de ayuda lo que dije de mi hermano Walter?

—Sí. Fui a Tenawere y encontré los secretos que ocultaba.

—¿Le sorprendió?

—¿A qué se refiere?

—El descubrimiento de saber que Tracy y Bryan son hermanos, ¿le sorprendió? Imagino que sí, pero estoy seguro que avanzó en la investigación.

—Lo que me sorprende es todo lo que usted sabe, Jack, sabe más de lo que aparenta o dice.

—Tal y como siempre decía mi padre, «siempre hay que tener un as en la manga». A veces, es mejor que uno descubra las cosas por sí mismo. No tiene sentido que yo se lo explique todo. Desde que dejé de oír aquellos susurros de los intrusos mi cabeza funciona algo mejor.

—Necesito su ayuda. ¿Quién es Isabella? —preguntó sin rodeos.

El viejo Lewis se quedó paralizado. Como si hubiera oído hablar de un fantasma.

—¿De dónde ha sacado ese nombre?

—Secreto profesional, Jack.

—Entiendo…

—¿Quién es? Necesito que me lo diga.

—¿Lo necesita, agente? Y yo necesito salir de aquí. —Jack se abrió la camisa de preso y mostró un vendaje sobre el pecho, se lo retiró y dejó ver una sutura de una herida bastante grande—. Me cogieron entre cuatro en las duchas y uno de ellos me metió su polla en la boca, se la mordí y escupí el trozo, lamentablemente cayó por el desagüe. Si no llega a entrar un guardia me rajan del todo. ¿Cree que voy a estar vivo en unos días? En cuanto esos hombres salgan de aislamiento me matarán, menos el herido, ese estará un tiempo en la enfermería. Yo necesito salir de aquí. Le diré dónde puede encontrar a Isabella pero quiero que me trasladen de cárcel. Aquí ya no soy nada.

—Hablaré con mi superior y que intente hablar con el juez, pero he de darle algo a mi jefe, Jack, dígame dónde encontrar a Isabella e intentaremos sacarle de aquí.

—Llámeme desconfiado, agente, pero no voy a aceptar ese trato. Sáqueme de aquí y le llevaré hasta Isabella.

Todo fue muy deprisa. El juez aprobó el cambio de centro penitenciario de Jack Lewis, a uno de mínima seguridad, siempre que eso llevase a Bryan Foster y a la misteriosa mujer. El agente Miller le plantó al viejo Lewis una hora después el documento con la orden del juez para que lo firmara. Jack, con una enorme sonrisa, le pidió a Michael un bolígrafo y un papel, en él, escribió la dirección de Isabella.

—En New Haven encontrará las respuestas, agente —le dijo.

—Que todo le vaya bien, Jack.

El agente Miller leyó la nota que Jack había escrito. La dirección correspondía a New Haven, en Connecticut, y solo lo separaban unas dos horas y media en coche desde Massachussets.

Capítulo 30

New Haven (Connecticut).

El taxi paró justo al lado de la casa. «Menos mal que la carrera la paga el FBI», pensó Michael. La casa era pequeña, en una zona residencial. Una casa de una sola planta rodeada toda de jardín. El agente Miller comprobó que se encontraba en la dirección correcta y llamó a la puerta. Una mujer de unos cuarenta y tantos años abrió. El físico no correspondía con el de las grabaciones de Isabella en el hotel. Era otra persona.

—¿Puedo ayudarle?

—Soy Michael Miller —mostró la placa—. Soy agente del FBI. Disculpe que la moleste pero estoy investigando un caso y me gustaría hablar sobre Isabella.

La mujer no reaccionó, durante unos segundos se quedó parada en el recibidor sin mencionar palabra.

—Pase, por favor —dijo ella, abriendo la puerta del todo. Cuando Michael entró cerró con llave, como si tuviera miedo de algo o de alguien.

Cuando el agente Miller entró en la casa, un olor a jazmín se clavó en su olfato como un clavo en una madera. En el salón, justo en un rincón, había una mujer muy mayor, rondaría los ochenta y algo de años. Estaba sentada en una mecedora, con un babero que estaba lleno de comida desparramada. Una especie de papilla de color marrón.

—Ella es mi madre, discúlpela, la mujer ya no sabe ni comer sola. Hace tiempo que perdió la cabeza.

—No se preocupe. Imagino que todos pasaremos por algo así.

—Me llamo Rose, soy la hermana de Isabella, ¿qué puedo hacer por usted, agente?

—Verá… cómo ya le he dicho estoy en una investigación y me gustaría a ser posible hablar con su hermana.

—Me temo que eso no va a ser posible, ¿no le han informado de nada?

Algo que debería de haber hecho Michael era comprobar la dirección que Jack le había dado, pero estaba tan pendiente de averiguar quién era Isabella que se le había pasado por completo. Como si fuera un novato en el FBI.

—No —dijo Michael—. No me han informado, ¿dónde está su hermana?

—Pues… donde ha estado los últimos años, que ya ni siquiera recuerdo cuántos son, es como si lo hubiera borrado de mi memoria. Está en el cementerio, ella murió hace años. Se la incineró, descansa junto a mi padre.

El agente Miller se quedó exhausto, como si le hubieran lanzado un jarro de agua fría por todo su cuerpo. Si Isabella había muerto, ¿quién era esa mujer rubia que iba con Foster? ¿Por qué Jack le había dado esa dirección?

—Lo siento, Rose, no lo sabía. ¿Cómo murió?

—La asesinaron.

—¿Cuándo fue?

—Hace muchos años, ya ni lo recuerdo. La policía estuvo investigando el crimen, pero jamás detuvieron al culpable, pero yo sé quién fue. Siempre lo he tenido claro.

—Es muy importante que me explique todo lo relacionado con el asesinato de su hermana, me será de mucha ayuda en la investigación en la que estoy metido.

—Espero que esa investigación esté relacionada con su asesino. Verá… Isabella siempre fue una chica muy confiada, y buena persona, pero entró en un mundo sórdido lleno de violencia. Un día, mi madre encontró una cinta de VHS en la habitación de mi hermana, cuando la vio casi le da un infarto. Ella me puso la cinta y la vi. Se veía a Isabella teniendo sexo con cuatro hombres. Era consentido, al menos en aquellos momentos, ella estaba feliz en la cinta. Al menos ella me dijo que al principio quería hacer todo eso. No se imagina la depravación que se veía en el vídeo. Había incluso cocaína y todo tipo de objetos sexuales.

—¿Sabían usted o su madre quienes eran esos hombres del vídeo? ¿Le habló alguna vez Isabella de ellos?

—No exactamente, pero había uno que se enamoró de Isabella, se volvió loco por ella. Todo eso lo sé porque mi hermana me lo contó. Un día me dijo que tenía miedo, que ese hombre la quería ver teniendo sexo con muchos más hombres, que quería que todos se corrieran dentro de ella, le hablaba de violencia en las cintas, de que tenía que dejarse pegar. Como ya le he dicho, era una depravación. La policía investigó los vídeos pero nunca encontraron a los culpables. Todos iban con máscaras.

—¿Qué ocurrió con ese hombre que se enamoró de ella?

—Todo fue a peor. Él la acosaba, le enviaba cartas y flores. Decía que no podía estar con otro que no fuera con él. Se obsesionó con la pobre hasta un punto que ella no quería salir ni de casa. Isabella me dijo su nombre, y me enseñó una fotografía de ese cerdo. La fotografía la quemé, pero su nombre era Joseph Wright. Isabella me explicó que él era un depravado, que era bisexual, y que alguna vez lo había pillado chupándosela a otros hombres, en el vídeo también se veía. Mi padre murió hace muchos años, y mi madre jamás supo cómo gestionar ella sola todo eso. Un día, Isabella desapareció, siempre supe que fue Joseph. Tres días después encontraron el cuerpo de Isabella descuartizado en una caja dentro de un contenedor. La policía encontró restos de semen por todo su cuerpo, pero el dichoso ADN no sirvió para detener a nadie.

—Siento muchísimo lo ocurrido, Rose.

—Ha pasado mucho tiempo, doy gracias al Señor de que mi madre ya no tenga que recordar todo eso. Su memoria se ha ido apagando pero, yo, por desgracia, lo recuerdo todos los días.

—¿Le explicó Isabella alguna vez como conoció a ese tal Joseph Wright?

—No, pero imagino que en alguno de sus viajes, a ella le gustaba mucho coger el coche y visitar lugares.

Michael salió de la casa. Intentó juntar las piezas del rompecabezas, algunas encajaban y otras no. Aunque, una cosa era cierta, si la verdadera Isabella estaba muerta, quizá alguien se estaba haciendo pasar por ella, sino Jack Lewis no le hubiera dado esa dirección en New Haven. Quizá, fue ese tal Joseph Wright, quien estaba detrás de todo. Las piezas del rompecabezas se iban encajando un poco más.

Capítulo 31

Brooklyn (Nueva York).

Bryan Foster e Isabella entraron en un apartamento situado en Brooklyn. Llegaron cansados. Como si alguien los hubiera derrotado en alguna batalla.

—¿Cómo ha podido ocurrir? —preguntó Isabella, muy enfadada.

—No te preocupes. Nunca descubrirán el origen de esos vídeos, el equipo informático está seguro. No descubrirán nada —explicó Foster.

—Seguramente no, pero verán las grabaciones del juego del círculo, verán a los jugadores, lo verán todo…

—No pasa nada, amor, los jugadores están seguros. Todos van con las túnicas, no hay nada de lo que preocuparse.

—¡¡Ese maldito agente del FBI!! —gritó Isabella—. Hay que matarlo, y hay que salvar también a Tracy, y después hay que matarlos a todos. De verdad, todos muertos, Bryan. Basta de jugar a polis y a cacos, han de morir todos.

—Primero de todo tenemos que sacar a Tracy de allí. Mi hermana no puede estar encerrada.

—Lo haremos. La sacaremos de ahí, mi vida, ya lo verás. Tracy, tú y yo volveremos a estar unidos dentro de poco.

—Estás buenísima —añadió Bryan—. Me gusta mucho como te queda ese pantalón. Tu culo me la pone bien dura.

—¿Sí? La veo desde aquí, se te marca en el vaquero. ¿Te gusto?

—Me encantas, amor.

—¿Quieres follarme verdad, Bryan?

—Sí, ven aquí, lo quiero todo.

Isabella comenzó a bailar sensualmente para Foster. Con sus manos se acarició el cabello y metió un dedo en su boca, lamiéndolo mientras miraba fijamente a Bryan.

—Quiero follarte —añadió Bryan—, pero quiero al hombre que hay debajo de Isabella, hoy quiero al hombre. Lo quiero todo para mí.

—¿No quieres a Isabella? Ya sabes que Isabella te hace muchas cosas.

—El hombre también, hoy lo quiero a él.

Isabella se quitó los pantalones, se bajó el tanga y se quitó la blusa dejando su cuerpo al desnudo. Su pene estaba erecto, más que nunca. De su bolso, sacó unas toallitas y se limpió todo el maquillaje de la cara, se quitó las lentillas de color verdoso y después dejó su cabello corto al natural quitándose la peluca rubia que llevaba.

—¿Te gusto así?

—Sí, eres espectacular. Quiero que me hagas de todo, Arthur. Quiero que el señor Brest me posea.

Arthur Brest, reconocido escritor de novela negra, esa era su tapadera desde unos años atrás. Primero fue Joseph Wright, su verdadero nombre, con el que nació, el nombre que sus padres le pusieron. Esos padres que, un día, crearon el juego del círculo. Después, fue Isabella, eligió el nombre de la chica a la que había amado con locura. Incluso, se vestía de ella porque se sentía mujer. ¿Qué mejor manera de honrarla? A pesar de que fue él quien la mató. Pero, necesitaba ser Arthur Brest para pasar desapercibido, y la excitación de escribir la novela sobre Tenawere junto con el agente Miller le daba un morbo que no podía explicar. Y, era la manera, quizá, de poder tenerlo controlado y saber todos sus movimientos.

Después de sexo desenfrenado durante una hora, Arthur Brest se puso de nuevo la peluca rubia, se maquilló y se vistió de nuevo. El tanga se lo cambió. Minutos antes supo que era el momento, tenía que acabar con todo aquello que era un lastre para él y para Bryan. Cogió su teléfono móvil e hizo una llamada.

—¿Dígame? —preguntó Michael Miller al otro lado de la línea.

—Señor Miller, soy Arthur Brest —dijo, y guiñó un ojo a Bryan, que aún continuaba desnudo encima de la cama.

—Ah, hola, señor Brest. Disculpe que no le haya dicho nada. Voy bastante liado.

—No se preocupe, señor Miller, ya sabe… el trabajo es lo primero, lo que nos da de comer solomillo con patatas. Solo le llamaba para poder concertar la cita, será solamente un momento, es para enseñarle lo que ya tengo escrito.

—Bien. Ahora estoy en un taxi, me dirijo hacia New Haven, en Connecticut. Si le parece podemos quedar mañana sobre las doce si le va bien.

—Me parece perfecto, señor Miller. Le mando un saludo —colgó.

—¿Ya lo quieres matar? —preguntó Foster, que comenzó a masturbarse mientras oía la conversación.

—Sí. Ya me cansé de ese agente Miller. Después, iremos a por Jane Parker. Pero, de ella querrá hacerse cargo Tracy, la ayudaremos a escapar.

—¿Tenemos localizada a Jane Parker? ¿Sabemos en qué agujero la han escondido?

—El topo sabe dónde está. La tendremos en nuestro poder en breve. Y, antes de que Tracy se ocupe de ella, nos divertiremos nosotros primero.

La vida está dividida en tres partes. El pasado, el presente y el futuro… tú eliges en cuál quieres vivir…

El anciano encendió el candelabro e iluminó todo el desván. A pesar de tener setenta y nueve años, se movía con soltura. Como un niño en una juguetería. El interruptor de la luz estaba lejos, y para poder llegar hasta él tenía que alumbrarse de alguna manera. Cuando llegó al interruptor encendió las luces, ese desván repleto de telarañas se iluminó al completo.

—¿Cómo estás, bella? —susurró el anciano.

La chica escuchaba la pregunta del anciano con atención, no tenía otro remedio. La joven, con mirada triste y apagada lo observó con detenimiento. Ese rostro se le aparecía de noche en sus pesadillas.

—Igual que ayer. Mal.

—¿Mal? —se preguntó el viejo—. No puedes estar mal, aquí vives como una reina. Mi reina. No vivirías mejor en otro lugar que aquí.

—Sácame de aquí, por favor. Te lo suplico, ayúdame.

La chica estaba desnuda, los brazos estaban atados con bridas a una tubería. Las piernas estaban abiertas del todo, y cada uno de los tobillos también con bridas sujetas a una especie de aros de hierro que sobresalían del suelo.

—Nunca saldrás de aquí —añadió el anciano—. Tu mundo ahora está aquí, fuera ya no hay nada. Yo soy el que cuida de ti.

El hombre, preso de una locura incurable, se desnudó delante de la chica y se puso a bailar. La joven lo observaba con horror. Comenzó a llorar porque sabía lo que iba a ocurrir en ese momento. Llevaba encerrada en ese desván unas dos semanas, o eso creía ella. El anciano le daba de comer y beber. Agua sucia normalmente, y trozos de pan duro o arroz blanco con garbanzos. Ella se orinaba encima y sus heces estaban esparcidas por todo el suelo alrededor de ella y pegadas en su espalda. El viejo se inclinó hacia la joven y frotó su pene contra su rostro, evitando pasar junto a la boca por si acaso a ella le daba por morder. Ya hacía mucho tiempo que a él no se le levantaba. Al segundo día de tenerla ahí se tomó una pastilla de viagra y la violó, pero no le gustó. Se sintió demasiado sucio haciéndolo.

—¿Por qué me haces esto? Deja que me vaya, por favor —suplicó la chica.

El hombre no respondió. Lo único que hizo fue acariciarla con sus manos, por todo el cuerpo. Ella insistió.

—Por favor. Déjame marchar. —Comenzó a llorar y a temblar. Sus muñecas y tobillos sangraban, las bridas le apretaban demasiado.

El hombre se sentó en el suelo, quería descansar, aún faltaba mucho para acabar de disfrutar de ese día. Observó a la joven y sonrió.

—No te dejaré marchar, ¿no lo comprendes? Eres mía. De nadie más.

—Yo no te he hecho nada.

—Lo sé. Pero eres mi muñeca. No quieras comprenderlo. No hay una explicación, mi bella. Esto es lo que te ha deparado la vida. Da gracias que no quiera tomarme más la viagra. Sé agradecida al menos.

El llanto de la joven no la dejaba ni hablar. Se sentía sucia y sin fuerzas. Aquel viejo loco la había privado de la libertad. El hombre, después de un suspiro, se levantó del suelo y volvió a bailar delante de la joven. Volvió a frotar su pene contra su rostro y sus pechos. Ella tembló cuando lo vio acercarse al rincón, en ese lugar en el que llevaba días guardando aquello que le daba tanto miedo, aunque más que miedo era terror. Más terror del que podría llegar a experimentar cualquier persona. También cogió el bote de vaselina que guardaba sobre una repisa, y lo que iba a ocurrir a continuación era lo que la joven quería evitar a toda costa. No lo soportaba. Prefería morir antes que eso.

Continuará…

ÁNGEL FERNÁNDEZ CAMUÑAS nació en Sabadell (Barcelona), en abril de 1984. Desde pequeño mostró un gran interés por las historias de suspense y terror, llegando a ser un gran aficionado al cine de ese género y de la novela negra. Ya en el colegio escribía historias y guiones para pequeños proyectos escolares y, a día de hoy, tiene auto publicadas siete novelas en Amazon; Destino, El enjambre de los locos, El asesino del reloj, El ilusionista de Varsovia y El susurro de los intrusos, El llanto de los intrusos y Los crímenes del horóscopo.

Actualmente trabaja en una empresa de seguridad, un sector en el que lleva más de diez años trabajando como asesor y consultor en seguridad para empresas, compaginándolo con su otra gran afición que es la escritura.